Голос интуиции

Некоторое время мы шли вперед, в той же гнетущей тишине. А потом, за очередными развалинами, я увидела уцелевшее строение - похожее на старинный храм. На его верхних ступенях сидел, скрестив ноги, старец в длинных бежевых одеяниях, чьи белые волосы и борода доходили до живота. Глаза старца были закрыты.

– Похоже, он спит,- произнес Рик негромко,- разбудишь его, Нелли?

– Придется,- кивнула я,- Инни сказала, что лучше попасть домой поскорее, так что я не могу ждать, пока этот старик проснется сам.

И я начала подниматься по ступенькам, частично раскрошившимся от времени. Машинально я считала их, и, когда преодолела последнюю, их оказалось всего 18.

Впрочем, вопреки моим намерениям, будить старика не пришлось - едва я подошла к нему на расстояние двух шагов, он открыл глаза, словно почувствовал мое приближение.

– Уже давно в Старый город не заходили люди,- произнес он тихим, но еще сильным, голосом,- тем более, в компании скрикера. Почему вы двое покинули родные места?

– Я случайно попала в этот мир, и теперь ищу путь обратно,- произнесла я, сделав еще шаг вперед,- а Рику просто любопытно было.

– Значит, ты не из этого мира?- уточнил старец,- понятно. Выходит, это снова случится…

– Что случится?- настороженно переспросила я,- какая связь есть между моим появлением здесь, и чем-то, что может случиться в этом мире?

– Твое появление здесь - как звено в длинной цепи,- пояснил старец,- я Мудрый, и мне видны все ее звенья, которые уже были выкованы временем. Но о тех, что могут появиться, я могу лишь рассуждать….

– А вернуться домой вы мне подскажете дорогу?- спросила я, решив, что Мудрый говорит слишком неясно.

– Я знаю многое об этом мире,- неторопливо ответил старец,- но о переходах из него в другие миры не знаю почти ничего. Подожди, пока я соберу информацию…

И он снова закрыл глаза, удивив меня - я-то думала, он куда-то пойдет. И сколько мне нужно ждать?

– Странный он,- произнес Рик, соскочив с моего плеча, и обежав вокруг старика,- даже и не дышит почти. Как бы не умер у нас на глазах.

– Ну, не настолько он старый,- возразила я,- Инни, это не он источал угрозу?

– Нет,- покачала маленькой головкой птичка,- он совершенно безобиден.

– Хорошо. Тогда я тоже присяду. Наверняка ждать придется долго.

Я села на верхнюю ступень лестницы, обнаружив, что она теплая на ощупь. Главное теперь самой не заснуть….

Как я не крепилась, сон все-таки сморил меня. Но выйти из дремы мне помог писк Рика - сонно оглядевшись, я увидела, что Мудрых уже трое, причем, все выглядят абсолютно одинаково.

– Они появились внезапно, словно перенеслись в мгновение,- прошептал скрикер, снова сев на мое плечо.

– Я нашел ответ на твой вопрос,- произнес Мудрый, сидящий левее двух других,- к сожалению, мы, Мудрейшие, не подскажем тебе дорогу домой. Это может сделать только Гоэрго.

– Гоэрго?- переспросила я непонимающе,- кто это?

– Он живет в области Диких земель,- отозвался сидящий посередине Мудрый,- даже мы не знаем, как он выглядит, но ему ведомо многое - не только об этом мире, но и о других мирах.

– И как он выглядит?

– У него много обличий, так что истинного не знает никто. Но ты поймешь, что нашла его, как только увидишь - в любом обличье он не похож ни на человека, ни на зверя.

– Благодарю за подсказку,- произнесла я,- вы мне очень помогли.

Старцы кивнули и дружно закрыли глаза. А я, вместе с Риком на плече, принялась спускаться по лестнице.

– Знаешь, где эти Дикие земли?- спросила я у скрикера.

– Да, почти сразу на моим лесом,- отозвался он,- вот только никто, даже самый любопытный скрикер, не заходит туда, так что мы не видели обитателей этих земель, да и сами земли тоже.

– Значит, мне нужно искать иголку в стоге сена,- невесело пошутила я,- надеюсь только, этот Гоэрго действительно поможет мне.

И, немного помолчав, спросила:

– А почему вы все не ходите в те земли? Они так опасны?

– Это непроходимые чащобы, через которые нет пути,- произнес Рик глухо,- но мы только слышали об этом - каждый из скрикеров не может даже приблизиться к тем местам, из-за угрозы, что нависла над ними, как стена.

– Значит, там ты меня сопровождать не сможешь…,- заключила я мрачным тоном,- и не факт, что я сама осмелюсь пройти туда. Но выхода нет - раз именно там живет этот Гоэрго, нужно непременно туда попасть.

– Я покажу тебе дорогу,- произнес Рик с готовностью,- а что будет, когда мы дойдем до этих земель, выясним уже потом.

Мы снова прошли через пустынный город, и, оставив за собой массивные колонны, пошли по дороге. На развилке скрикер сказал повернуть налево, и теперь мы шли по другой тропинке, чем когда спускались с горы от водопада.

Солнце ласково пригревало сверху, не скрываемое даже маленькими облачками, но знойной жары не было - над нашими головами раскинули ветви высокие деревья, и иногда они образовывали зеленые арки своими кронами.

– Кстати, а как долго идти?- спросила я после недолгого пути.

– Не меньше трех дней,- отозвался Рик,- рядом с нами почти все время будет ручей, или река, так что жажду сможем утолить.

– Не задумывалась об этом раньше, но теперь поняла, что ни разу не ела в этом мире, но голода не ощущаю,- произнесла я задумчиво,- вы тоже не едите?

– Мы насыщаемся одной водой,- произнес скрикер,- и еще растут в моем родном лесу фрукты, которые мы изредка едим.

– Вот как,- отозвалась я,- это, конечно, удобно. Только как-то непривычно без еды.

– А у вас она обязательна?

– Да. Одной водой мы насытиться не можем, поэтому едим. И не только фрукты, но и многое другое, что дают нам животные, которые мы разводим - например, молоко, творог.

– Интересно,- произнес Рик,-. А как твой мир выглядит? Похож на наш?

– Природой - да,- кивнула я,- тоже есть леса, горы, ручьи, речки, поля. Только красок не так много. А у вас всегда лето?

– Лето?- переспросил Рик недоуменно,- что ты имеешь в виду?

– Когда тепло, даже жарко, из-за солнечных лучей, везде все зелено и поля полны цветов, которые радуют глаз.