Голубой меч. Часть-1. Начало пути.

– Я слышал, что бастард хорошо разбирается в военном деле и король Горрота доверил ему свою армию.

– А каким боком здесь мы?
– спросила королева Аросии.

– Король Филлит хочет объединить наши армии, - сказал казначей и потупил глаза.

– Ты на что намекаешь, Арчибальд?
– уставившись на казначея, спросила королева Виктория.

– Ваше Величество, я просто ответил на ваш вопрос, - замявшись, произнёс тот.

– Вот и помалкивай, я сама решу, что мне делать с армией, - прикрикнула Виктория на Арчибальда и погрозила ему кулачком. - Можешь идти и приглядись к бастарду, повнимательней. Арчибальд пулей выскочил от королевы и понёсся разыскивать посла. А Виктория, поднявшись с кресла, стала расхаживать по залу, перебирая в своей голове услышанную новость.

***

После ухода из трущоб, Эльтурус отправился в харчевню, чтобы перекусить и заодно расспросить своих осведомителей.

Глава 10

Проведя всего несколько дней в городе, Алекс возвращался обратно в придорожную таверну. Медленно шагая по дороге и насвистывая запавшую в голову песенку, он не заметил поравнявшуюся с ним почтовую карету.

– Далеко собрались молодой человек?
– спросил покрытый дорожной пылью старик управляющий каретой.

– Возвращаюсь в таверну, - ответил Алекс и поплёлся дальше, игнорируя следующий вопрос.

– Эта та, которую держит Харт?
– вновь спросил старик.

– Да, - произнёс Алекс и продолжил свой путь.

– Если вы не возражаете, могу подвести, мне как раз по пути.

– У меня нет денег, чтобы заплатить вам за проезд, - сказал Алекс.

– Садись, после разберёмся, - улыбнувшись беззубым ртом, произнёс старик, - я Харта сто лет знаю, как-нибудь, сговоримся. Пошевеливайся, если не хочешь промокнуть, а то скоро пойдёт дождь. Поглядев на безоблачное небо, Алекс поинтересовался у старика: - Извините, но на небе ни облачка, откуда вы взяли, что пойдёт дождь? Старик, сплюнув, только улыбнулся, но на заданный вопрос не ответил. Алекс, ещё раз глянув на небо на котором не было облаков, поднялся и сел рядом со стариком. Форейтор, взмахнув хлыстом, погнал лошадей в галоп.

После двух часов гонки по разбитой дороге, почтовая карета остановилась возле таверны. Небо в одно мгновенье затянуло тучами, закрыв красное солнце, и как предсказывал старик, начался проливной дождь. Услышав подъезжавшую карету, из придорожной выскочил толстяк Харт хозяин таверны.

– Кого принесла нелёгкая в такую непогоду, - крикнул он и уставился сквозь пелену дождя на прибывших гостей.

– Эй, Харт, - крикнул старик, - ты, что совсем ослеп, не узнаёшь родного брата. От услышанных слов хозяин таверны замолчал и, взмахнув рукой, показал, чтобы мы входили. В таверне было пусто, понятно, что в такую погоду проезжающих по дорогам не бывает.

– Ты кого мне привёз?
– спросил Харт у старика, уставившись подслеповатыми глазами на незнакомца в мокром плаще.

– Не прошло и недели, как я покинул твою таверну, а ты уже и не помнишь своего постояльца, - заговорил Алекс, стряхивая капли дождя.

– Всех не запомнишь, сколько вас тут побывало, - огрызнулся хозяин таверны.

– Да разуй глаза Харт, ты, что совсем спятил, - произнёс Алекс и, скинув с головы капюшон, вышел на свет.

– Алекс это опять ты, - узнав своего недавнего постояльца, произнёс Харт.
– Я тебя ведь предупреждал, что в городе небезопасно. Убедился? Проходи к огню, погрейся да обсохни, а потом расскажешь о своих приключениях. Скинув мокрый плащ, Алекс уселся в кресло у камина и, протянув к огню ноги, задремал.

***

Харчевня "Три поросёнка" куда отправился Эльтурус, была самой непристойной в городе забегаловкой. Проститутки и воры, скупщики краденого товара и убийцы, кого только не встретишь в этом рассаднике разврата и порока. Протиснувшись мимо отбросов общества, Эльтурус уселся за столик, напротив щуплого паренька лет двадцати. Воришка по клички Скунс был его осведомителем в этом городе, хотя и не единственным.

– Дядя, угости пивком хорошего человека, - прошепелявил беззубым ртом Скунс.

– А не рано ли ещё, сынок, - произнёс маг и огляделся по сторонам, мало ли кого можно встретить, в таком заведении.

– В самый раз, - ответил щуплый, прищурив правый глаз, подбитый в пьяной драке.

– Сперва информация, молодой человек, а потом можно и кружочку пропустить, - покосившись на проходящую мимо толстую проститутку, сказал маг.

– Нет, так не пойдёт дядя, - прошепелявил Скунс, - сперва угости пивом, а потом будем балакать.

– Ладно, уговорил. Эй, Мордекай, - позвал Эльтурус хозяина хорчевни.
– Подай две кружке пива.

– Только пусть не разводит, а то подсунет ослиной мочи, - вдогонку прошепелявил воришка и шлёпнул ладошкой по заднице проходящей мимо толстой проститутке.

– Обойдёшься, - произнёс Эльтурус. Жирный, как боров хозяин харчевни поставив на стол пиво, удалился обратно за стойку, ворча что-то невнятное себе под нос. Схватив кружку, Скунс сдув пену, ополовинил её, а потом, смачно рыгнув, допил до конца. Немного отдышавшись, он потянулся за второй, но старик опередил его, накрыв кружку рукой.

– Информацию, молодой человек, - произнёс Эльтурус.

– Обижаешь дядя, - прошепелявил воришка, - когда я тебя подводил.

– Ладно, чёрт с тобой, пей только не подавись, а то зря заплачу за пиво, - произнёс маг и убрал руку. Скунс только этого и ждал, схватил кружку и поперхнулся. Кружка оказалась пустой.

– Эй, дядя, это что за фокусы?
– произнёс Скунс и уставился на старика.

– Я сказал, сперва информация, а остальное потом Скунс, - усмехнулся старик. Покрутив головой, воришка произнёс: - "Ледяной меч". Эльтурус уставившись на вора, прошипел: - Говори подробней Скунс.

– Сперва пиво, - проговорил тот.

– Пей, только не обмочись, а то и без тебя здесь вонищё, - проскрипел маг и провел рукой над кружкой. Посмотрев, Скунс обнаружил, что пиво появилось.

– Пей, кому сказал и выкладывай, - произнёс Эльтурус. Мимо проходящий хозяин харчевни покосился на старика и, выругавшись, отвернулся. Опустошив кружку, Скунс завертел головой, словно кого-то высматривая. Обнаружив объект своего поиска, он поманил пальцем пристроившегося около стойке невысокого толстячка.

– Хомяк, - крикнул Скунс, - подойди. Просеменив на коротких ножках, тот плюхнулся рядом на стул. От такой жесткой посадки стул заскрипел.

– Эй, там, прошу мебель не портить, - закричал Мордекай - хозяин харчевни и погрозил кулаком.

– Лучше принеси пиво, чем орать, - огрызнулся толстяк и поудобней уместившись на стуле.

– А плохо не будет?
– задал вопрос старик и посмотрел на толстяка.

– Тогда никакого разговора, - произнёс тот и хотел подняться. Скунс, ухватив его за руку, усадил обратно.