Голубые рельсы

— То-то же, иностранец! — сердито, но уже с усмешкой сказала бойкая.

— Но я ж не виноват, что ваши прадеды действительно отпускали хохлы…

— Тю, дурень!

— А как перевести ваше «тю»? Шо це таке?

Бойкая собралась что-то ответить, судя по выражению лица — язвительное, но ее остановила старшая подруга:

— Не балакай с ним, Марийка. Парень, а язык, как у свахи.

Один Толька сконфузился, а другой Толька продолжал входить в роль ловеласа:

— Вы ошибаетесь, я просто красноречив… Так вас Марийкой величают? А меня Анатолием. Анатоль, если по-французски… Марий-ка… Хорошее имя, певучее. И вообще, вы очень и очень недурны. Этакая миниатюрненькая.

Ни ответа, ни смешка. Толька уже подумывал поворачивать оглобли.

— …Я даже в вас несколько… как это по-украински?.. А, вкохался, — заключил он.

— Шо-о?.. — удивленно протянула Марийка.

— Вкохался, то есть влюбился.

Девчата захохотали, засмеялись и парни, идущие впереди.

Голос парня:

— Не вкохался, а закохався, хлопец. И мой тебе совет: кохай других, у нас в отряде девчат мало.

Нелепое, не существующее в украинском языке слово как бы примирило Тольку с девчатами. Он храбро ответил парню:

— Считай, что я не слышал твоего совета! — и галантно взял из Марийкиной руки чемодан.

Прошли проспекты Павла Корчагина, Космонавтов, Комсомольский, Звездный, начали подниматься на сопку по узкой стежке, вьющейся между деревьями и слабо освещенной луною. Послышалось удивленное:

— Темнотища… Куда мы идем?..

Шагавший впереди Дмитрий (он встречал гостей) остановился и громко крикнул в темноту:

— Да будет свет!

Ярко, до боли в глазах, вспыхнули десятки сильных ламп, осветив просеку и вагончики. Возле телеграфного столба стоял улыбающийся электромонтер, молодой парень, стиснутый широким монтажным ремнем, а с лиственниц, растущих у входа на новый проспект, между которыми был натянут плакат, поспешно спускались два других парня. На плакате надпись:

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В СЕМЬЮ БАМа, КОМСОМОЛЕЦ УКРАИНЫ!

Последние приготовления, видно, только-только закончились. Бойцы, глядя на свой проспект, обрадованно заговорили, даже зааплодировали. Понравилось.

Весело пошли занимать вагончики. Теперь, при свете, Толька мог хорошенько рассмотреть Марийкино лицо, но не видел ничего, кроме огромных черных глаз.

Хороша ли она?.. Вот рядом, например, идет Оксана, ей уже лет двадцать пять. Она красива, слов нет. А у Марийки и рот великоват, и губы толстоваты, и зубы вкривь и вкось растут; с Оксаной, конечно, в сравнение не идет. Но в Марийке есть то, чего никогда не будет ни у Оксаны, ни у другой самой красивой женщины, — юность. Она во всем: во взгляде, чистом лице, легкой походке, звонком смехе. Так звонко уже никогда не засмеется Оксана, так легко она уже никогда не пойдет…

Девушек разместили в последних четырех вагончиках. Марийка шла, болтала с подружками, не обращая на Тольку никакого внимания. Ему стало досадно. Он вытащил из кармана маленький путейский рожок, уловил момент, когда Марийка отвернулась, и пронзительно прокудахтал ей в ухо. Она отскочила как ошпаренная. То ли от испуга, то ли от удивления остановились все девчата. Толька понял, что опять дал маху.

— Шуток, что ли, не понимаете? А еще украинцы, веселый народ! — сказал он.

— У тебя, хлопец, все дома?.. — еще не оправившись от испуга, спросила Марийка. Потом решительно взяла у Тольки свой чемодан. — Ты, мабуть, и кусаешься еще?

Только теперь девчата засмеялись:

— Ну и ухажер у тебя, Марийка!

Засмеялась и Марийка. Она на ходу обернулась, посмотрела на Тольку и повертела около виска пальцем. Толька остановился и сказал:

— А я ведь подобных оскорблений не прощаю.

— Иди, хлопец, иди и лечись.

— Чао! В смысле покедова.

Девушки вошли в вагончики. Зажглись окна с белыми занавесками. Марийка скрылась в вагончике номер одиннадцать.

Один Толька чувствовал себя в очень глупом положении — зачем понадобилась идиотская шутка с рожком? — а другой подумывал, что бы устроить Марийке за жест пальцем возле виска.

Он походил возле освещенных вагончиков. Галдеж, смех. Новоселы устраивались весело. В центре поселка, между телеграфными столбами, ребята-украинцы натягивали плакат. На алой материи — торопливая вязь белых, еще не просохших букв: «МИСЯЧНЕ МИСТЕЧКО ВИТАЕ ВАС!» Толька спросил у хлопца, как это перевести. Оказалось: «Поселок Лунный приветствует вас!»

— А почему Лунный?

— Чи ослип? Луна светит, потому и Лунный.

Он вернулся к вагончику номер одиннадцать, постоял там в нерешительности. Через некоторое время дверь открылась, и из вагончика с электрическим чайником в руке вышла Марийка. Она переоделась. Вместо стандартной формы бойца строительного отряда на ней было белое платье, вышитое красной и золотой нитью в национальном стиле, талию туго стягивал широкий пояс, тоже вышитый. Она глянула на Тольку и прыснула, пружинисто вздрогнув смоляными и жесткими кольцами волос.

— Что вы, интересуюсь, ржете?

— Та наши дивчины всё гадают: нормальный ты или ненормальный?

— Раз говорят, значит, неравнодушны… — Толька дотронулся до Марийкиной головы: — Ишь чернота какая! Небось не украинка, а турчанка.

Марийка — хлоп ему по руке.

— Украинка чистых кровей, по батюшке Богдановна, по фамилии Гайдук.

— Я это к тому, что в моем вкусе блондинки.

— Ну, опять понес!.. Помоги-ка лучше налить.

Она подставила чайник, и Толька налил из ведра воды.

— Хочешь варенья? Из украинской вишни, из-под Ивано-Франковска. С гвоздем проглотишь! Мне мама столько в дорогу надавала…

— Ага. И галушек в сметане прихвати.

— Я сюда вынесу, а то у нас девочка уже легла. Сейчас и чай будет.

Толька присел на пороге, усмехнулся. По привычке он ожидал, что девчата его погонят в три шеи, а тут вдруг чай с вареньем. Странные эти украинки…

Марийка вынесла три табурета, на один из них вместо скатерти постелила чистый рушник.

— Может, не надо?.. — засовестился было Толька.

— У нас на селе такой обычай: гостя первым делом чаем напоить.

— Я тебе отплачу: в субботу рябчиков принесу. Их тут что воробьев.

Потом они сидели и пили чай с вишневым вареньем. По-русски Марийка говорила чисто, но «ге» она произносила по-украински, очень мягко. Это тоже нравилось ему. Пили чай, переговаривались:

— А что в Дивном будешь делать?

— Поварихой в столовке. Я ведь только-только кулинарное училище закончила.

— Хорошее дело. Вкусно поесть каждому хочется, особенно после смены. До Всесоюзного отряда у нас горе-повара были, самоучки. А я путеукладчиком работаю. Рельсы в Ардек тянем. Нынче тринадцатый километр добили. Ничего работа, нравится. Труд свой видишь: со смены едешь по рельсам, которые сам уложил.

— А я так боялась, что меня сюда не направят! Ведь отбор на БАМ очень строгий. Кое-кто говорил, пусть, мол, подрастет…

Так они сидели и говорили. Толька становился самим собою… Наконец он взглянул на часы и поднялся: шел второй час ночи.

— Пойду, а то завтра на смене вареной курицей буду.

— Ой! Заболталась, дурища, и не подумала… Мы ведь до сих пор по украинскому времени живем, а там всего пять часов вечера.

— Приходи на танцы, а? Спляшем. Я в клубе каждый день ошиваюсь.