Гончие Дзара

Ответом ему стал чудовищной силы внутренний взрыв, расколовший «Заклинатель» ровно посередине. Не осталось никаких сомнений, чьих рук это было дело, как и в том, что выживших на борту не осталось.

Глава 26 В океане полно рыбы

Диана буквально обрушилась в предложенное кресло. Взгляд ее потускнел, а лицо практически достигло аргусовской бледности. Ей было нехорошо и это настолько сильно бросалось в глаза, что даже вызывало неловкость. Смотреть на обычно несгибаемую леди с Тетисс в момент слабости казалось почти неприличным и я поспешно отвел взгляд в сторону. Хоть и озвучил робкое предположение:

— Есть шанс, что экипаж и капитан все же спаслись.

— Чего? — ни к месту встряла Гия, взявшая на себя роль пилота. — После такого-то бума? Вот уж вряд… ли.

Адресованный мной испепеляющий взгляд она скорей почувствовала, чем увидела, однако все поняла и рот больше на эту тему не открывала. Диана же, чье внимание сосредоточилось на расступавшихся перед «Шепотом» волнах гиперпространства, лишь качнула головой и тусклым голосом проговорила:

— Это уже неважно.

Вопрос о том, что конкретно она имела в виду, терзал меня так же сильно, как и каждого, кто находился в рубке, вот только задать его вслух ни у кого не хватало мужества. По разным причинам. Я чувствовал это и жутко бесился на своих так называемых «друзей». Никто из них не был знаком с Дианой достаточно хорошо, чтобы делать хоть какие-то выводы, но при этом даже не пытался задумываться о таких важных мелочах. Они пребывали в твердой уверенности, что понимают всю ситуацию, и без колебаний бросались судить. Они верили, что Диана и ее флот получили по заслугам. За Семерку, за Кодда Секундус и за несчетное число иных преступлений, неважно, реальными они были или нет. И мне не нужно было вытягивать подтверждение своих догадок, потому что оно буквально читалось в каждом бросаемом в сторону леди Орры взгляде. Коллективное мнение сложилось еще до того, как мы поднялись на борт, и оно кричало о том, что Диана виновна и что сочувствия здесь она не дождется.

Разве что от меня.

Да и то без перехода в жалость. Подобного она точно не стерпела бы.

— Ты можешь уединиться, если захочешь. Здесь есть пара кают. Можно поспать. — Предлагать доставить ее прямо на Тетисс я не стал по вполне очевидным причинам.

Но Диана снова покачала головой:

— Я справлюсь. — И потом вдруг посмотрела на меня. — Тебе же удалось.

Я улыбнулся. Вряд ли получилось убедительно, но все же.

— Долго вы тут глазки друг другу строить будете? — совершенно внезапно вклинился раздражающий голос Гии. — Ох, и хорошо же, что Аргус этого не видит…

Моя челюсть так и отвисла:

— И как вас понимать прикажете, Гия?

— Да понимай, как нравится, — отмахнулась она. — Только не тяни резину, пожалуйста. Машинку-то нам отремонтировали как надо и теперь скорость увеличилась чуть ли не вдове. Но летим мы без направления. Заблудиться желаешь? Или все-таки применишь свое мастерство и таки подскажешь нам путь?

Челюсть встала на место, но зато начал дергаться глаз.

— А я и не обещал, что сумею тут чем-то помочь. — Я оглянулся на Затворника, подпиравшего переборку и как будто отключившегося от всего, что творилось вокруг.

— Мастер-лейр? — окликнул его возникший будто по волшебству Изма.

Тот, услышав, что речь о нем, изволил вынырнуть из глубин собственных мыслей и обвел кокпит вопросительным взглядом:

— Я что-то упустил?

— Возможно, — промурлыкала Чшу’И, так же нарисовавшаяся в проходе. — Когда сказал, что сумеешь отыскать Обсерваторию. Не забыл?

— Что? Ха-ха! Разумеется, нет! Я все помню. И даже почти наверняка уверен, что схема сработает.

— Почти наверняка, — ровным тоном повторил я.

Тот смутился. Или просто сделал вид.

— Такое дело… — он почесал затылок. — Я не учел один немаловажный момент. Схема и в самом деле рабочая, вот только применить ее можно лишь к обычному пространству. С гипером все немного иначе. Здесь Тени ведут себя по-другому. Высока вероятность, что нас затянет в обманку и тогда, даже с новехонькими движками, нам ни за что оттуда не выбраться. Извините.

Я хохотнул, Изма скуксился, Чшу’И вышла, а Гия заученно пробормотала свое «Так и знала». И только Диана оставалась равнодушной ко всему.

— Ладно, — сказала наконец Гия. — Меняю курс. Называйте порт. Туда и полетим.

Но тут Диана дала понять, что разговор мимо внимания не пропустила:

— Не нужно. Пожалуйста, дайте мне доступ к ИскИну.

Гия насторожилась:

— Зачем это?

— Все до единого военные корабли Тетисс снабжены вторичным кодом, вшитым в двигатели, — спокойно пояснила Диана. — Это делается на тот случай, если у корабля откажет навигация и он потеряется в гиперпространстве.

— Или если его угонят, — добавила Гия. — Ну и хитрющие же вы, тетийцы!

Диана пропустила сомнительный комплимент мимо ушей.

— С помощью этого кода мы сможем отследить истребитель Аргуса. Я полагаю, там, где он, там и ваша Обсерватория.

— Надо сказать, это мы удачно вас подобрали, леди Орра. Ну, что ж, милости просим. — Затворник, просияв, любезно указал на панель управления. — Корабль в вашем распоряжении, госпожа. Поймайте нам беглеца.

Не сказал бы, что мне понравился льстивый тон, которым он обращался к Диане, но вслух я возражать не стал. Ничего общего с ревностью родившееся во мне чувство не имело, в этом сомнений никаких. И все же было весьма дискомфортно наблюдать за тем, как лысеющий и немолодой лейр пытается строить глазки леди с Тетисс. Будто дешевую мыльную оперу по инфосети смотришь. Убожество.

Пока Диана методом ввода команд договаривалась с ИскИном, Затворник, протиснувшись мимо меня, подсказывал ей, как упростить задачу. Я погасил вспыхнувшее было желание оттащить его назад и постарался придать лицу нейтральное выражение. Но он все равно заметил. Оглянулся и обронил:

— Риши, ты не мог бы убрать эти жуткие огни из взгляда? А то из-за них такое чувство, будто ты меня сожрать хочешь.

Я для пущей убедительности еще и улыбнулся, надеясь, что получилось достаточно зловеще.

— Кто бы, интересно, стал зариться на твои древние кости?

Гия издала вполне отчетливый смешок, а Затворник недобро сощурился.

— Удар ниже пояса, Риши. Ай-яй-яй. От тебя я ожидал чего-то поблагородней.

— В самом деле? — прикинулся я изумленным.

Лейр какое-то время внимательно разглядывал меня, а потом до него наконец начало доходить. Он усмехнулся и следующие слова проговорил несвойственным себе елейным голоском:

— Кажется, будто наш малыш не знает, чего он хочет. Странно. А ведь все намекало на то, что ты уже определился в пристрастиях.

Я моментально огрызнулся:

— Я точно знаю, чего хочу! И конкретно сейчас я хочу, чтобы ты убрал свои сальные руки от леди Дианы! А еще лучше — отошел от нее, да подальше. Через весь отсек.

— И правда, Эпине, — Диана на миг оторвалась от своего занятия и бросила на лейра фирменный убийственный взгляд. — Еще немного и вы мне на колени сядете.

Как Затворник ни старался, а скрыть смущение не удалось.

— Виноват, — тихо так проскрипел он и быстро отодвинулся. — Всего лишь хотел облегчить вам задачу. С ИскИном «Шепота» иногда крайне нелегко договориться.