Гонцы дурных вестей

— Враг? Простите, но вы совершенно не знаете демонов. У нас не врагов — мы самый миролюбивый народ. Эй Золтец, будь добр скажи куда подевался Делори? — в ответ падший указал на дверь — Ну вот, очевидно он снаружи.

А снаружи тем временем происходила стычка между ангелами Фаила и демонами Делори. Читатель уже знает, на чьей стороне был перевес. Именно это и заставило эмиссара ретироваться с поля брани и держать оборону в ратуше. Стоило нам заговорить о нём, он тут же влетел в дверь, перепачканный в крови с клеймором в руках. Увидев графа Граля и Бенджамина, падший с криком замахнулся на Золтеца, видимо считая, что тот и правда был информатором недругов и мог рассказать нечто, что сумел скрыть от него.

Ударом ноги felis толкнул заложника и сам двинулся в сторону. Следом пригнулся и ринувшись вперёд, локтём ударил Делори. Тот устоял на ногах, завертел в воздухе "восьмёрку"; Бенджи был не лыком шит, обнажил клинок, вставая в стойку. Несмотря на занимаемую должность, падший хорошо владел оружием, даже слишком для существа целые сутки просиживающего штаны в кабинете.

В тот момент, когда эмиссар замахнулся, к нему сзади подкрался Граль с увесистой вазой. Бабах! Десятки осколков разлетаются во все стороны, Делори падает на колени, а скупщик не даёт ему встать: опрокидывает на пол и начинает лупить, что есть силы. Кончилось делом острым осколком, вонзённым в глаз упавшего демона.

— Ну вот Бенджамин, — поднимался на ноги Граль — Я ведь вам говорил: вы совершенно не знаете демонов. Мы очень добродушный народ, готовый прийти на выручку в любую минуту. Граф Золтец, вы до сих пор живы? Славно, значит вставайте. Нет времени разлеживаться. А вы, господин авантюрист, будьте так добры разведать обстановку. Кажется звуки битвы стихли.

И правда, в ратуше не оказалось ни единого существа. Валялись несколько трупов истёкшие кровью, стояла парочка бочек с бомбами, но никаких признаков врага felis не обнаружил. <<Что же произошло?>> — задавал вопрос Бенджи. Ответ находился на улице.

***

Фаил и его ангелы праздновали победу. Кучка демонов стояла на коленях готовые к казне. Но такого удовольствия святым ликом не досталось — цокот копыт всполошил окружающих. На площадь выехали <<Бонд и ко>>, окидывая пространство испытывающим взглядом.

— Стало быть ангелы взбунтовались, — предположил Червини.

— Эй вы, а ну говорите: что происходит? — рявкнул Бонд, одним тоном смиряя ангелов.

— Холера в городе, — ответил Фаил здорово израненный в бою — Армия тьмы предала короля!

<<Уничтожить заразу!>> — тут же подхватила толпа ангелы. Они глядели с открытой неприязнью на приезжих, словно те были виновниками всех бед. Но ни под каким взглядом Бонд не дрогнет. Он спешился отстёгивая от седла грозное копьё в высоту более пяти локтей и направился к ратуше. Его спутники последовали примеру, и в этот момент с одной из улиц показалась толпа падших. Они бежали с обнаженными мечами, готовые схлестнуться с ненавистным противником. Это был тот самый отряд, посланный Керифом в качестве помощи. Но столкновения избежали. Ситуацию спас Граль, который вместе с Бенджамином вышел из открытых дверей ратуши.

— Стоять! — приказал скупщик, кидая к ногам ангелов труп Делори — Да будет мир!

— Цыц, — рявкнул Бонд, пресекая попытку атаки Фаила — Да будет мир, мир и никаких войн. Каждой кто попытается поднять оружия, будет убит. Вот вам слово <<Бонда и ко>>. Успокоились? Славно. А теперь рассказывайте, что происходит.

***

Они расположились за вынесенным столом. За скамьями сидели: Бонд, Граль и Фаил. Маэстро Червини, Курви и Бенджамин стояли на почтительном расстоянии, как и противоборствующие стороны. Ангелы и демоны, были похожи на озлобленных собак, ждущих команды наброситься друг на друга. Но никто не смел первым поднимать оружия — все боялись приезжего рыцаря.

— Бенджамин Патон, Бенджи, ученик Крузаны это правда ты?

— Мастер Курви, маэстро Червини не ожидал вас здесь увидеть. Да это я, кто ж ещё…

— Но ты мёртв! — воскликнул mus.

— Да нет же, я жив.

— Но то страховидло, и полёт и…письмо. О, что же я наделал…, — Курви возбуждено махнул руками, как бы выплёскивая эмоции — Бенджамин, мы немедленно должны отправляться в Лутергог. Твоя наставница считает тебя мёртвым. Да что там, мы все считали тебя мёртвым.

— Что-то мне подсказывает, мы ещё не скоро будем свободны. Глядите, господин Бонд хочет нас видеть. Ну же мастер Курви, идёмте.

Спутники подошли к рыцарю. Он рассказал им положения дел, упомянул холеру и выявил желания следовать приказу короля. <<Раз Его величество доверил нам защиту города, так не будем же его подводить!>> — рассуждал капитан кавалькады. Конечно, vir принимал решения исходя из материальной выгоды для себя и отряда, нежели руководствуясь более возвышенными целями. Однако его слова были крепкими и их хватило, чтобы остановить кровопролития. Впрочем, обе стороны понесли серьёзные потери, а потому не появись Бонд, рано или поздно разошлись бы кто куда.

— Маэстро Червини, мастер Курви, а так же господин Фаил и граф Граль прошу сопроводить меня в замок короля. Пусть там всё решится.

Падение Сонерита

Кериф ещё издалека заметил бредущую к замку толпу. Чем ближе она подходила, тем больше разновидностей существ удавалось заметить. Там виднелись святые лик, падшие, felis, mus и прочие. Они двигались нарочито медленно и демон понимал, что нападение будет крайне неуместно. Более того, из семи десятков воинов, в его окружении осталось лишь пятнадцать голов. Остальные погибли от булатной стали доблестных стражников. Впрочем, короля это не спасло и его голова теперь висела на пике, над главными вратами.

Их встреча произошла за стенами. В воздухе всё ещё витала лёгкая ядовитая дымка, но уже не такая страшная как два дня назад. Солнце скрывалось за тучами, словно не хотело видеть усеянную телами, залитую кровью каменную кладку. Бонд взял слово:

— По указу Его величества я буду медиатором в этом конфликте. Насколько мне известно, ангелы обвиняют падших в умышленном отравлении города.

— Это всё они, — взревел Фаил поддерживаемый толпой собратьев — Кому ещё взбредёт в голову, отравлять город?!

— Тише уважаемый, мы уже всё обсудили, — дипломатично высказал Бонд, становясь между двумя толпами; будучи на лошади, vir словно гигант возвышался над стоящими — Граф Граль, в настоящем эмиссар со стороны падших, подтверждает вину демонов.

— Не имеет значения, что говорит граф Граль, — начал Кериф — Ангелы напали без предупреждения, учинили самосуд. Они устроили резню…

Поднялся шум. Противоборствующие стороны сцепились в словесной перепалке. Это не было похоже на ссору существ, скорее на набор звуков и брюзжаний, имеющий лишь один смысл: задеть собеседника. Гам был остановлен Бондом, чьё копьё проделало дыру в одном из бунтующих. Тут же воцарилась тишина, и словно поджидая этого момента, из-за дверей замка вышел Амрес. Апостол подошёл к медиатору, и торжественно заявил: