Гонг и чаша

Поэтому и конкретно вот эта эбеново-черная грациозная женщина, одетая в какую-то явно дефицитную, по причине редкости исходного материала, шкуру и опиравшаяся на копье с искусной резьбой на древке, меня как мужчину не трогала. Вот перед этим Хильда на Севере была, вот это да, вот это все при всем было!

— Что, онемел от восхищения? — полюбопытствовала она.

— Ну да, что-то вроде этого, — решил не обижать ее я. — А это кто был при жизни?

Я потыкал пальцем в шкуру. Идрисса нахмурилась.

— Шестиногий семирыл это был при жизни, — грубовато ответила она. — Ты почему на меня с вожделением не смотришь?

Елки, шизанутая какая-то.

— Боюсь, — ответил я с легкой заминкой. — Ты женщина боевая, резкая, решительная. Еще копьем вон вдаришь.

Идрисса вроде как пообмякла, заулыбалась, показывая ослепительно-белые зубы. Самое время рвать отсюда когти, пока пятое задание не впихнули! Хоть маленько передохну, пару недель, а потом сюда вернусь и его возьму. Устал я что-то, да и газета разрастается, когда мне ею заниматься-то, со всей этой лабудой…

— Ну что, красавица! — хлопнул я в ладоши. — Пойду я, пожалуй. Вас четырех я освободил, вы снова стали молодые, красивые, свободные и с причитающимся вам имуществом. Так что покедова! Ты не грусти, зайду на той недельке!

И я, не убирая с лица улыбку, попятился прочь из пальмовой рощи.

— Стоять! — рявкнула Идрисса. — Куда пошел?

Не успел… Какая досада!

— Ты же герой! — пристыдила меня она. — Ты же нам всем помочь должен. А ты… Э-э-эх…

— Ладно, — вздохнул я. — Чего еще вам всем от меня, сиротинушки, надо?

— Мне нужна чаша. — Идрисса подняла указательный палец правой руки.

— Какая чаша? — не понял я.

— Как какая? — Дриада топнула ногой, негодуя при виде моей тупости: — Чаша памяти!

«Вам доступно скрытое задание „Чаша памяти“. Данное задание является 5-м и последним в цепочке скрытых заданий „Дети богини“. Условие — добыть и доставить в указанное Идриссой Южной место уникальный артефакт — Чашу памяти. Награды за задание: 30 000 опыта; кольцо дружбы дриад; уникальный помощник-животное (пет) (на выбор); умение, позволяющее использовать средства передвижения (одноразового использования, в зависимости от выбранного вида транспорта). Принять?»

— Согласен. — Сказать, что я был недоволен, — это вообще ничего не сказать. Елки-палки, опять мозги себе взрывать. Где хоть эта чаша-то? Я изучил карту Юга, потом Севера, потом и двух оставшихся пределов, но красного пятна по этому квесту нигде не было. Я вышел из карты и задумчиво посмотрел на дриаду. Та заулыбалась, не понимая причин моего сосредоточенного вида.

— Глюк, наверное, — сообщил я ей и снова полез в карту.

Через пару минут я карту снова свернул и, сдерживаясь из последних сил как мог, спокойно сообщил Идриссе:

— Я понимаю, что ваши задания — что твои, что твоих сестер — почти все невменяемые. Я к этому даже практически привык. Но раньше мне было хоть понятно, куда идти. А сейчас ты меня посылаешь в полном смысле слова туда, не знаю куда. Слушай, это уже перебор.

— Но я не знаю, где чаша сейчас! — стукнула копьем о землю дриада. — Просто не знаю. Я все это время сидела здесь и не могла следить за ней! И сестры не могли!

— Ну а я-то что могу сделать? — заорал я, уже не в силах сдерживаться. — Я что, должен обойти и опросить всех-всех-всех: и Пятачка, и Тигру, и маму Кенгу, чтобы выяснить у них, а не видели ли они где пресловутой чаши?

— А кто эти Пятачок и Тигра? Те тигры, которых я знаю, говорить не умеют, и про чашу им точно ничего не известно, — захлопала ресницами дриада.

Я подавил желание схватить себя обеими руками за голову и завыть.

— Слушай, а у тебя среди вилис родни нет? — тихонько спросил у нее я. — А то, я смотрю, много у вас общего.

Идрисса ничего мне не ответила, о чем-то призадумалась, ритмично постукивая копьем о землю. И вдруг, просияв лицом, сообщила:

— А я знаю, что делать, знаю! — Она залилась смехом. — Есть такое место у людей Запада — Академия мудрости. Так вот, там могут знать, где чаша!

«Дополнительная информация к квесту „Чаша памяти“. Игроку рекомендуется начать поиски данного артефакта с посещения Академии мудрости, что находится в Эйгене, столице Западных пределов».

Я открыл карту — и впрямь, искомый квест подмигивал мне красным цветом в Эйгене. Я шумно выдохнул.

— Ну чего, ну чего? — Дриада пританцовывала на месте.

— Чего-чего… — проворчал я. — Того. Пошел я, вот чего. Как добуду твою чашу — принесу.

— Не сюда приноси, — неожиданно серьезно отчеканила Идрисса. — Приходи с чашей в лес Эйлианы Западной. Я так думаю, что он, скорее всего, сильно разросся — ведь ты с нее начал свой путь нашего спасения, я это чувствую. И закончиться все должно там, где начиналось.

— А ты-то откуда узнаешь, что я все выполнил и чашу добыл? — уточнил у нее я.

— Я? Я узнаю, поверь. — Дриада, сузив глаза, многообещающе улыбнулась.

— Как скажешь, — махнул рукой я, надевая на шею полученный амулет. Уж очень он мне понравился, и при всех своих страхах не хочу я его в сундуке держать. Плюс вон можно бойцов призывать на помощь, а это немалое дело.

«Уточнение к квесту „Чаша памяти“. После нахождения искомого артефакта вам следует доставить его в Западные пределы, в рощу Эйлианы Западной».

— Все, бывай. — Я подмигнул Идриссе на прощанье и открыл портал, ведущий в Эйген.

Большой город все так же шумел и галдел, по улицам взад и вперед бегали игроки и неписи, кричали торговцы, из окон домов на мостовые время от времени кто-то выплескивал воду, а кто-то выкидывал мусор — в общем, средневековье, разве что без вони и чумы.

— Скажите, уважаемый, — обратился я к городскому стражу, определив его привычным глазом. — Как мне попасть в Академию мудрости?

— Налево, направо, налево, направо, — бесстрастно ответил мне страж и добавил: — А там сами увидите.

— Куда налево, куда направо? — пожал плечами я.

— Наверх глянь, — раздался писклявый, даже какой-то кукольный девичий голос.

Я задрал голову.

— Шпиль с шаром наверху видишь? — уточнил голос.

— Вижу, — ответил я, и впрямь заприметив длиннющий шпиль, увенчанный круглым массивным шаром. И как только этот самый шпиль под такой тяжестью не ломается?

— Вот там и есть академия, — поставил точку голос. — Иди туда, и будет тебе счастье. Или не будет.

— Спасибо, — поблагодарил я обладателя голоса и завертел головой в его поисках.