Гонка Героев

Тысячи людей, гномов, эльфов, орков и даже представителей расы пикси появлялись во вспышках телепортаций под крышей этого странного строения. Одинаковая одежда, одинаковые прически, одинаково напряженные выражения лиц — никто из тех, кто согласился на участие в Гонке, не знал, по каким правилам она будет проходить в этот раз. Им скоро дадут другие тела, заберут экипировку и эфирные органы, оставив им лишь их души.

Посреди открытой площадки, находящейся под сводом крыши, находилась небольшая прямоугольная платформа со стоящим на ней крохотным храмом. Явно декоративная постройка, в точности повторяющая здание, в котором она сама находилась. Рядом с храмом сидела голая мускулистая женщина-варварша, обнимающая широкое лезвие меча. По высоте оружие было почти в два раза больше ее самой. Тело незнакомки дрожало, будто она смертельно напугана.

— Герои и кандидаты в герои, да?! — варварша затравленно выглянула из-за лезвия меча. — Итого прибыло 10 217 участников Гонки со всех миров Титардо. Отъявленные головорезы, лидеры государственных кланов, именитые маршалы битв и те, кого само общество признало героем. Вот вы кто! Большинство из вас пришло сюда заработать баллы у Системы, а не получить уникальный класс. Дело ваше, герои и героини! Серые кардиналы и лица нации! Те, чье имя стерли из истории и те, кого незаслуженно превозносят! Вы все получите свой шанс стать героем!

Варварша права. Мало того, что в Гонке принимают участие в десять раз меньше участников, чем на Играх Старших, так еще и смертность тут в разы выше. Однако никто не отказывается от Гонки из-за того, что заработать баллы здесь в разы проще, чем на Играх Старших. Верхнего лимита по ним тут нет! Магазин Наград, как и уникальный город с редкими товарами, здесь присутствует.

У каждой Гонки есть свой сценарий, будь то вселение в животных посреди горящего леса или раненный в ногу солдат с последним патроном в окопе, попавший на линию фронта. Задача участника — выжить любой ценой. Начальный ранг силы — едва пробудившийся Ноль. И дальше начинается самое интересное!

Гонка разделена на пять этапов. В первом и самом длинном — десять дней. За это время участник должен прокачаться минимум до ранга Ратника, иначе будет дисквалифицирован с Гонки. Баллы остаются в любом случае, и именно ради них сегодня сюда пришло столько народу.

Во время второго этапа Гонки открывают вход в Деревню Героев. Достигнувшие ранга Ратника участники имеют право в нее войти и купить за баллы класс у души уже павшего героя-Императора или получить совет по тому, как сформировать свой собственный героический класс. Так получается сильно дешевле, но вероятность успеха меньше 1 %.

Основная идея в том, что умения героического класса используют не ауру или ману, а совершенно иной источник энергии. Это классы, созданные не в мирах Системы! Так, воин может создать себе клона из крови врага и тот будет воевать на его стороне. Кровь, в данном случае, — это расходуемый ресурс!

Кто-то собирает свет, кто-то демонические или святые эманации. Есть и герои, собирающие жизненную силу противника в органические кристаллы, выращенные прямо внутри их собственного тела. Или можно стать некромантом, чьи автономные зомби будут восполнять свой ресурс «жизненной» силы за счет убитых ими существ. Каждый сформированный героический класс — это уникальность. Купить ее можно, но надо ли?! С одной стороны, у Пробужденного появляется класс, опирающийся на силы других Истинных Божеств. С другой, минимальная цена на такой класс у павших героев — 25.000 баллов. А создать его с нуля крайне сложно!

Эрато Маккой говорила, что поиск героического класса связан с признанием твоего пути Истинным Божеством, контролирующим этот путь. То есть, чтобы получить класс, опирающийся на демонические эманации, надо получить признание Лимдура, став во время испытания героем в его глазах. Проще говоря, формирование героического класса — это получение признания твоих заслуг от Истинного Божества.

На втором и всех последующих этапах Гонки перед всеми участниками, получившими героический класс, ставятся некие коллективные задачи, сложность которых постепенно нарастает. Помимо того, что награды удваиваются за каждый пережитый этап, героям открываются возможности дополнительно прокачать свой героический класс. Можно купить героическую специализацию класса и даже героические боевые души, как у Монархов, находясь на более низком ранге силы. В общем, награды внушают трепет и восхищение, но до последнего, пятого этапа Гонки в лучшем случае доходит десять участников из начальных десяти тысяч.

Коротко Гонку можно описать как прокачку с ранга Нуля в самые сжатые сроки. Потом покупка героического класса и набор наибольшего количества баллов для прокачки этого класса.

В небе над храмом появились уже знакомые всем крохотные камеры. В этот раз они оказались видимы глазу и имели размер с кулачок ребенка.

Варварша нервно рассмеялась, осматривая толпу кандидатов в герои перед ней.

— Добро пожаловать в мир Саору! Меня зовут Вайджа, «Герой меча», и я — инструктор первого этапа Гонки. Скажу сразу! Ваш интерфейс уже урезан до минимума, но и им вы не можете управлять.

Женщина указала рукой на пол.

— Здесь, на южном континенте Сагар, правят баллом демоны Лимдура, вылезающие из малых подземелий. Ранги силы и принципы магии те же самые. Всё-таки в тени одних и тех же богов ходим! — Вайджа затравленно притихла, что-то обдумывая. — Обстановку в городах контролирует местное правительство и гильдии авантюристов. О вас, героях, тут никто ничего не знает! Местное население — ваша главная опасность и ваша величайшая возможность. Попасть к ним на опыты и допросы или повести армию за собой?! Выбор за вами, герои!

Варварша щелкнула, и над миниатюрой храма появилась голограмма планеты.

— Северный материк, Тория, полностью захвачен тварями, вышедшими из четырех Великих Подземелий. Цивилизации гоблинов и орков на архипелаге. Ледяные великаны и огры в пещерах. Русалы и стаи диких тварей в морях и мировом океане. Легионы бессмертной нежити в центральных областях Тории. Скажу сразу, второй и все последующие этапы Гонки будут заключаться в создании плацдарма для контрудара по Тории. Вы, герои, — надежда этого мира на спасение от оккупации хоть от одного из Истинных Богов. Всё равно, кто останется, — Подземелье или Лимдур. Без разницы!

Вайджа еще раз щелкнула пальцами, и шар голограммы показал крупное поселение на южном побережье Тории.

— Это Гарлем, город-порт и главная жемчужина Тории, находящаяся на границе океанической бездны. Именно из Салехского Великого Подземелья выходит нежить, заполонившая центральную часть континента.

Стоило женщине щелкнуть пальцами в третий раз, как голограмма над ее головой пропала.

— Советую начать свой путь здесь, с подземелий Сагара. Тут у вас хотя бы есть возможность оценивать класс сложности подземелий по сообщениям на входе. Помните суть Гонки! Вы начинаете с «нуля» выстраивать суть своего героического класса. О, чуть не забыла!

Встав на ноги и выйдя из-за меча, Вайджа вдруг начала резко увеличиваться в размерах. Два метра, три метра и наконец четыре с половиной метра. Черты лица исказились, показав ее истинную природу полукровки, рожденной от союза человека и темнокожего орка. Изменение размеров тела — явно одно из героических умений Вайджи.

— Не будьте идиотами, ладно?! — женщина озорно улыбнулась, нисколько не стесняясь своего мускулистого обнаженного тела. — Не верьте в спектакли! Я вас только что всех провела, изобразив забитую девку. И вы, герои-идиоты, повелись! Демоны в подземельях поступают куда хитрее! Ловушки, блеф, ложные боссы подземелий. Есть и те из них, что разгуливают средь бела дня в человеческом обличии. На Сагаре опасность поджидает вас повсюду. Не доверяйте местным! Они могут подсыпать снотворного вам в еду. И самое главное — не жалейте баллов на то, чтобы прокачиваться в областях со сжатым течением времени. Именно время, а не баллы, во время Гонки — ваш главный ресурс!