Google. Прошлое. Настоящее. Будущее
Шрифт:
Платформа властвует
В мире компьютеров и Интернета английское слово platform (платформа) многозначно. Иногда речь идет о физической платформе, то есть совокупности оборудования, иногда – о программном обеспечении, иногда – обо всем вместе, а иногда оно означает и сам Интернет или конкретную вебстраницу, а то и поисковик. В общем, это слово может касаться любого из вышеназванных элементов.
«Платформа – по сути, игровое поле», – объясняет чикагский эксперт в области компьютерных технологий Джон Макдугалл:
Большие платформы, как правило, предназначены для целой отрасли, и все игроки обязаны действовать в рамках согласованного набора технологических стандартов, которые разрабатываются различными организациями по стандартизации; они же и следят за их соблюдением [7] . Что касается Интернета, здесь
7
Например, международный консорциум 3GPP занимается стандартизацией ряда технологий мобильной связи, a WiMax Forum разрабатывает единый стандарт скоростного мобильного Интернета. Прим. научн. ред.
Платформа представляет собой инструментальный комплекс наподобие инфраструктуры. Это каркас, на котором строится здание экономики, или общества, или корпорации. В области информационных технологий платформа представляет собой совокупность операционной системы и аппаратных средств, на которых она установлена; здесь платформа предназначена для исполнения прикладных программ определенного класса.
Платформы Google, YouTube, Facebook, Flickr, а также подобные им обладают властью задавать правила игры, позволяющие придать ей специфику и значимый признаваемый авторитет. Эта власть осуществляется через следующие полномочия:
– полномочия устанавливать правила или рамки поведения;
– полномочия хранить и использовать созданный пользователями контент;
– полномочия продвигать и отображать, а также акцентировать предпочтительный для данной платформы контент;
– полномочия задавать доступные для пользователей способы взаимодействия.
Соглашаясь в целом с такой трактовкой, профессор Джоэл Уэст, преподающий программирование в Университете штата Калифорния в Сан-Хосе, отмечает при этом, что операторам платформ помимо имеющихся у них полномочий требуются также провайдеры сторонних продуктов и сервисов, которые позволяют создать своего рода экосистему, обеспечивающую функционирование платформы. Сторонние компании, образующие такую экосистему, зачастую являются конкурентами. Например, операционная система Android, созданная компанией Google для мобильных телефонов, конкурирует с аналогичной системой iPhone, разработанной Apple. Однако это не мешает данным компаниям сотрудничать по другим проектам, если они сулят взаимную выгоду. Эксперты в ИТ-области придумали для этого инструмента выживания компаний-конкурентов название «кооренция» (coopetition), сложив два понятия: «кооперация» (cooperation) и «конкуренция» (competition). [8]
8
Впрочем, летом 2009 года Эрик Шмидт покинул совет директоров Apple, так как кооренция между компаниями начинает все больше приобретать черты открытой конкуренции. Прим. научн. ред.
Считается, что компьютерная сеть Google – самая обширная и мощная из всех ныне существующих как с точки зрения аппаратных средств, так и с точки зрения объема баз данных.
«Если целиком распечатать наш индекс, то получится кипа бумаги высотой в 113 км. Вот сколько у нас проиндексировано, – говорит Пейдж. – Наша система насчитывает шесть тысяч машин, так что у нас вдоволь ресурсов. Наших мощностей хватило бы на сохранение сотни копий всей Паутины. Так что у нас образовалось довольно занятное сочетание большого количества разнообразных вещей – множества вычислительных ресурсов и огромных массивов информации, которая прежде была недоступна»(17).
Компания Google постоянно предпринимает усилия по максимизации мощности своей платформы всеми доступными способами. Именно поэтому она взялась осваивать такое направление, как технологии мобильной телефонии. Так сложилось, что доминирующей платформой для доступа в Интернет во всем мире являются персональные компьютеры. В последнее время все больше людей для выхода в Интернет предпочитают пользоваться мобильными телефонами, что постепенно умаляет значение обычных персоналок как основного источника доступа в Сеть. В мире существует уже огромное разнообразие сотовых телефонов с поддержкой мобильного доступа в Интернет, и беспроводные сети расширяются не по дням, а по часам.
Открытая платформа
При том что компания Google громко ратует за открытость платформ, когда дело касается ее собственных, она предпочитает не раскрывать деталей, храня их в строжайшем секрете.
На конференции Web 2.0 в 2008 году вице-президент Google по инженерным разработкам Вик Гундотра так прямо
и заявил, что, когда провайдер единолично осуществляет контроль над своей платформой, это по определению замедляет внедрение инноваций. Этими словами Гундотра в завуалированной форме попенял своему бывшему работодателю, корпорации Microsoft. Присутствовавший на форуме представитель Microsoft Дейвид Тредуэлл не остался в долгу, спросив, почему бы Google не ознакомить компьютерное сообщество со своей ключевой технологией, с деталями поисковой системы, со своими рекламными системами. Гундотра тотчас же заявил, что в данном случае отказ Google следует расценивать не как подтверждение приверженности идее полного контроля, а как желание сбалансировать собственные бизнес-интересы с интересами сообщества в целом(18).А уже упоминавшийся профессор Джоэл Уэст из Университета штата Калифорния в Сан-Хосе отмечает в связи с этим, что понятие открытость все больше воспринимается как расхожий маркетинговый термин и на самом деле намеки компании Google, что у нее открытая платформа, звучат лицемерно: «Любая платформа в определенной степени открыта, так же как и в определенной степени закрыта. Для компании это необходимое условие сохранения бизнеса. Вполне возможно, что Google в этом плане более открыта, чем большинство компаний». Однако Уэст утверждает, что лишь немногие из продуктов Google можно считать полностью открытыми: «ОС Android к числу таковых не относится, назвать ее открытой было бы неверно. Доступ к ее коду открыт лишь для ограниченного круга избранных». Точно так же закрытой можно с полным основанием назвать программу Google Books, [9] поскольку другие интернет-провайдеры не могут пользоваться книгами из этой виртуальной библиотеки. [10] О какой открытости можно говорить, если даже читатели имеют к ним ограниченный доступ, который регулирует сама компания?(19)
9
На русском языке эта программа носит название «Google Книги» и доступна в бета-версии. Прим. перев.
10
В сентябре 2009 года компания Google пообещала открыть всем конкурентам доступ к цифровым копиям книг, комментируя их заявления о том, что глобальный проект оцифровки библиотек Google в ближайшем времени сделает компанию монополистом в этой сфере. Прим. научн. ред.
4. Под другим названием?
Что еще неизменно придает Google привлекательности, так это ее причудливое имечко. Когда тебя просят «нагугли это слово», звучит забавно, правда? Это слово отлично запоминается и как-то по-особенному заразительно. Оно органично преобразуется в глагольные формы, к тому же сразу понятно, о чем речь. В этом смысле Google куда более продуктивен для словообразования, чем, например, названия Yahoo! или MSN, и фразы вроде «яху это», «эмэсэн это» или просто «найди это в Интернете» не идут ни в какое сравнение с понятным и емким «нагугли». И вообще Google относится к тому разряду слов, которые по самой своей природе забавны: чуть ли не сто лет назад был даже персонаж комиксов с таким именем – Барни Гугл, весьма популярный, про него еще сложили смешную песенку, году в 1923-м ставшую настоящим хитом. Всем очень нравился припев: «Barney Google, with the Goo-Goo-Google Eyes» («Барни Гугл с гу-гу-гугловатыми глазами»).
Счастливая ошибка
Именно Ларри и Сергей выбрали в качестве названия для своей компании математический термин googol, обозначающий число с сотней нулей. Честь изобретения этого словечка принадлежит Милтону Сиротте, девятилетнему племяннику американского математика Эдварда Каснера.
Он впервые употребил новый термин в книге «Математика и воображение», написанной им в соавторстве с Джеймсом Ньюманом, и с легкой руки Каснера словечко «гугол» приобрело популярность. Что до юных отцов-основателей новой компании, то, по их мнению, это слово как нельзя лучше отражало их амбициозный замысел сделать общедоступной всю информацию, какая только существует в мире.
По счастью, кто-то ошибся в написании слова googol, и получилось неправильное с точки зрения орфографии, но такое славное Google. Эта ошибка оказалась очень кстати, так как впоследствии выяснилось, что слово googol в качестве названия сайта все равно не зарегистрировали бы.
Из существительных– в глаголы
С самого начала основателей Google терзало беспокойство, что они утратят контроль над именем своей компании. Они даже сочли нужным вставить соответствующее предупреждение в проспект эмиссии, в котором написали: «Не исключен риск, что слово google сделается общеупотребительным в виде синонима к слову «поиск». Если это произойдет, мы утратим право на защиту торговой марки Google, в результате чего посторонние лица получат возможность использовать это слово в названии своих собственных продуктов, тем самым подрывая силу нашего бренда».