Гора в объятьях облаков

– Сможет ли она вспомнить?

– Постарайся. Случай не самый редкий, так что все может получиться. Иди, ты меня удручаешь. Кто бы сказал, что мой внук девушку в постель боится уложить, я бы тому голову свернул. Перо отдал?

– Нет еще.

Тенгу, лицо которого внезапно прочертили глубокие морщины, покачал головой. Старик явно расстроился из-за все го происходящего, но я не мог поступить с Орисой так подло, заперев ее в Кумояма на веки вечные.

– Могу я взять бабушкино кимоно? – идея пришла в голову неожиданно, но показалась правильной.

Дед поднял глаза, блеснувшие радостью.

– Если ты все же решил что-то делать, тогда бери. Она была бы рада.

Возвращаясь в Кумояма, неся в руках большую плоскую коробку, все размышлял, как заставить ее вспомнить. Лучшим вариантом было бы обратиться к супруге Сенши. Жена красного тенгу, миниатюрная ведьма Икато, точно знала, как привязать память Орисы.

Алиса.

Это было отвратительное утро. С головной болью и ломотой в спине. Нервы давали о себе знать. Обон должен был начаться вечером, после заката, а я неожиданно оказалась не готова. И тенгу куда-то пропал, что вовсе выводило из равновесия.

Вокруг все носились, на улице в тени на перекладинах висело черное переливающееся кимоно с белыми эмблемами на плечах и груди. Вокруг него порхал Гадзодзу, чем-то обрызгивая и сметая мохнатой большой кистью. Подойдя ближе с удивлением нашла на кимоно вышивку. Черный шелк по черному шелку. Это смотрелось необычно и при том очень благородно.

Рядом висели нижние детали гардероба, почему-то тоже черные.

Моего наряда все не было. Когда нервы были готовы сдать, зубатки в компании Минами забрали меня в бани. Сколько я не сопротивлялась, в этот раз меня не оставили одну, подвергнув полному спа-комплексу. Уже к середине мучений, всех ванн, мочалок, окунаний в различные воды и протираний кожи всякими настоями и маслами хотелось просто снять кожу и оставить девочками развлекаться. А когда наступил момент эпиляции, возникло желание просто взвыть. В действиях чувствовалась какое-то садистское удовольствие, когда мне очистили от волосков не только ноги, но и руки, и лицо, не говоря уже о более привычных местах. Выйдя из бань, не могла справиться с дрожью. Кожа была настолько чувствительной, что реагировала даже на прикосновение мягкого полотенца, не говоря уже о легких порывах ветерка. Даже не представляю, как можно будет надеть кимоно. А там ведь точно не один слой.

Накрепко закрыв все двери, даже огородив меня от сквозняков и возможных посетителей ширмой, веселая компания из трех демониц завернула меня в полотенце, усадив на подушки перед зеркалом. Как стало понятно дольше, мне угрожала прическа.

Почти привыкнув к ежеутренним вычесываниям, я восприняла это действо спокойно. Никаких «Вавилонов» мне на голове не крутили, подняв переднюю часть на подобие объемной челки назад и собрав все на затылке. Уложились мы с волосами часа за два. С волнением, накинув на плечи домашнее кимоно, я ждала вечера.

Когда небо стало розоветь, мне уже закончили маникюр и старательно подводили глаза, предварительно попрятав все зеркала. С другой стороны дверей голос подал Гадзодзу, отвлекая от ровного рисования левой брови. Минами скривилась, отдернув кисть от лица. Судя по лицу кошки, мы были в шаге от полного краха.

– Госпожа должна выйти и принять кимоно, – мне показалось, что в словах Гадзодзу было волнение, хотя этого практически невозможно определить.

Кин подскочила с колен, поставив на столик баночки с косметикой. Вернувшись через мгновение, зубатка была серьезной и какой-то взволнованной.

– Госпожа, должны выйти вы, – Кей и Минами с удивлением переглянулись.

Помогая мне завязать пояс домашнего кимоно, дабы я не выходила совсем в непотребном виде, все трое молчали. Присев на колени с двух сторон от дверей, зубатки одновременно толкнули панель. Минами стояла где-то за моей спиной. И снова появилось ощущение, что это какой-то ритуал, о котором меня благополучно забыли предупредить.

Ёкай стоял на коленях, одетый в парадный вариант своего обычного костюма. В руках он держал открытую коробку. Ткань была не лиловой, не зеленой. Белое с серебряной вышивкой. Это кимоно было не из тех, что мне показывали зубатки.

Помня прошлый раз и немного подученная сестричками, я опустилась на колени, принимая коробку обеими руками. Рядом тут же появилась Минами, забирая коробку. Только теперь я заметила за спиной Гадзодзу целую делегацию ёкаев. В руки управляющего перешла деревянная шкатулка, тут же переданная с поклоном мне. Потом была пара гэта, очень старых на вид, но в отличном состоянии. Затем были веер, какая-то подвеска, и длинная темная лента с иероглифами. Когда вереница предметов закончилась, Гадзодзу отвесил очередной поклон и зубатки прикрыли дверь. От повышенной торжественности вечера начинало слегка потряхивать, а ведь еще ничего не началось.

Нарядив меня в три слоя, укрыв это все сверху бело-серебряным кимоно, на котором, оказывается, вышиты снежные горы, укрытые туманном, девочки весьма скоро начали закреплять в прически шпильки из деревянной шкатулки. Это были хризантемы из серебра и небольшие гирлянды из голубого стекла. Прозрачные и почти невесомые на вид. Попеременно отлучаясь, девочки так же привели себя в праздничный вид.

Мы все были почти готовы, когда Гадзодзу явился вновь.

– Госпожа, время отправляться. Солнце село.

– А где Шиджеру? – мое волнение накатывало паникой, грозя накрыть с головой.

– Хозяин отправился сразу во дворец. Церемонии начались еще часа три назад. Было решено вас не вести так рано, чтоб не беспокоить.

– И я буду там одна? – рукидрожали, ноги похолодели под четырьмя слоями шелка.

– Мы будем с вами, пока не передадим хозяину. Идемте. Вам сегодня ничего не грозит. Вы невеста Кумояма, принятая кланом, – двери распахнулись, выпуская меня в прохладный воздух ночи. Прямо у входа уже стала моя пара гэта, и только теперь, сверху я сумела разглядеть ворона, что будет у меня под ногами. Это было странно и весьма символично. Плавно скользнув в обувь, не делая резких движений и стараясь не трясти головой, подняла взгляд. Было темно, только за спиной из павильона лился мягкий желтый свет. Я моргнула, и почти сразу в темноте с двух сторон вспыхнули глаза. Красные, синие, зеленые, они сияли пугающим светом, заставляя стыть кровь. Постепенно во дворе стало немного светлее, к свету глаз прибавилось сияние небольших голубых огней, похожих на те, что конда-то для меня зажигал тенгу. Ёкаи Кумояма стояли с обеих сторон от дорожки, очень внимательно разглядывая. Порадовавшись, что у меня будет небольшая тренировка перед прибытием во дворец, медленно двинулась к выходу из поместья. По мере моего продвижения, существа кланялись, скаля клыки и сверкая глазами. Но было не страшно. Наоборот, внутри поднималась какая-то уверенность, что меня не позволят обидеть.

Глава 15

У ворот ждала вереница повозок, чем-то похожая на цыганские кибитки. С парой огромных колес и полукруглой крышей. Задняя часть этой повозки была завешена плетеными циновками, которые подняли при моем приближении. Замерев перед высоким полом, я немного растерялась, придумывая, как туда забраться. Очень не хватало одного ченгу.

– Госпожа позволит помочь? – Гадзодзу с поклоном возник рядом, от чего я облегченно выдохнула. Меня очень осторожно, почти как фарфоровую, приподняли в воздух на вытянутых руках. Облик ёкая на мгновение истончился, резко стал черной кляксой, и вот мы уже оба стоим внутри повозки. Зубатки, забравшись следом, проводили меня в самый конец, усадив на лавку. В повозке нас оказалось шестеро: сестрички-зубатки, Минами, Гадзодзу, и какой-то огромный ёкай с кривым оскалом клыков, который попытался мне вежливо улыбнуться на европейский манер. Хорошо, что я не первый день в поместье. Прям там бы и померла.

– А как же остальные?– я видела, что на праздник собирались практически все ёкаи Кумояма.

Гадзодзу откинул циновки, которые уже были опущены, и мне стали видны еще как минимум три повозки, стоящие вереницей. Было так же любопытно, кто повезет эту повозку, так как место между оглоблями оставалось пустым.

– Повозка едет сама, госпожа, – шепнула Кин, видя мою заинтересованность. Вот это номер. Хотя, ели у них тут зонты прыгают и веники тапочки могут приносить, то почему бы повозке не ездить.