Горечь победы

– Все равно это рискованно, а вдруг просчитаетесь?

Мы вылетам в пролив Лотрека, но не в направлении, дымящегося вдали судна, а прижимаясь к противоположному берегу. Вся надежда на акустиков.

– Приготовиться к бомбометанию.

Проводим контрольное бомбометание предполагаемого района. Глухие удары приподнимают валы воды на поверхность. Прошлись раз, теперь возвращаемся обратно. Акустики встрепенулись.

– Капитан, есть пеленг.

На лодке поняли, что они раскрыты и короткими включениями двигателя пытаются развернуть лодку мне навстречу.

– Две торпеды по курсу,- докладывают акустики.

– Приготовить глубинные реактивные бомбы. Внимание, залп.

Перед носом поднимаются валы воды. Все замирают.

– Сигнал торпед исчез.

Теперь мы идем на лодку. Море кипит от разрывов глубинных бомб. Проскакиваем район и опять поворачиваем обратно.

– Смотрите,- рукой указывает бывший пленный.- пузыри...

Два больших воздушных пузыря лопнули в метрах 150.

– Еще раз. Залп.

Реактивные глубинные бомбы, площадью взрывов, вошли в это место. Из воды вырвался грязевый букет. Радужно побежали по воде масляные пятна. Мы дрейфуем и слушаем воду. Вдруг опять поднялся пузырь и на поверхность выскочила голова человека, еще одна, еще...

Только мы направились к ним, как корабль вздрогнул и злополучное кормовое орудие опять сносит мощным взрывом.

– На Юге сторожевик и два сторожевых катера, - докладывает сигнальщик.

Мы отваливаем на Север и нарываемся еще на два катера береговой обороны. Нас окружили. Теперь со всех сторон обрушивается град снарядов, я пытаюсь маневрировать вдоль берега.

Вдруг обстрел прекращается.

– Там наши, - кричит сигнальщик.

На горизонте слева и справа показались корабли ВМОС. Пираты начали метаться и после попадания ракеты в сторожевик на мачтах поползли белые флаги.

– Мы пришли вовремя, капитан, - говорит мне адмирал Макрейзер.
– Еще 15 минут и вам был бы конец.

– Первый раз вижу слаженную работу ВМОС. Причем одновременно трех группировок сразу.

– Ваше счастье, что мы тоже вышли на патрулирование и вовремя перехватили вашу радиограмму.

– Ну что же, я могу поздравить вас, адмирал, вы захватили основные силы пиратов.

– Радоваться конечно можно, но борьба продолжается. Мы сейчас всей флотилией идем на Макассар.

– Что-то произошло?

– Захватили самого важного босса пиратов. Плывем за ним.

– Кто же это?

– В жизни бы не догадался..., морской министр Индонезии...

Нас на пирсе встречают офицеры, морской префект и даже полковник Паунг. Среди офицеров я вижу капитана Керенчи, он приветливо машет рукой.

– Где же ваш подарок?
– спрашивает адмирал полковника.

– Сейчас подъедет.

Показалась крытая машина, которая вползла на пирс. Задние дверцы открываются и двое охранников вытаскивают полинялого морского министра в наручниках. Его ведут к адмиралу и вдруг из толпы выскакивает офицер и вскинув пистолет в упор стреляет в преступника. Морской министр валится на бетон. Набежавшие военные хватают убийцу за руки. Я тоже подскакиваю к толпе. Боже мой, это Керенчи...

Это наша вторая встреча с полковником Паунгом. Мы стоим под навесом склада и разглядываем суетящуюся массу людей в порту.

– Я пришел сказать вам большое спасибо за проделанную работу, - говорит полковник.

– Спешите меня похоронить?

– Я заранее спешу проститься, потому что вас либо отправят на родину, либо оставят в подчинении нового командующего и наши связи в том и другом случае оборвутся.

– Что же, я тоже скажу, ваша заслуга в уничтожении пиратства огромна...

– Бросьте, капитан, вы много не знаете. Вы думаете, что моя помощь вам, это только уничтожение пиратов? Чушь. Здесь идет борьба двух группировок, одна имеет влияние на морские силы и их разведку, другая на сухопутные силы. Кто из этих группировок победит, тот и будет ближе к президенту и его кормушке. Сейчас победили мы, взяв верную карту на уничтожение пиратов и заодно некоторых деятелей морского ведомства.

Я ошеломлен.

– Керенчи, это тоже ваша работа?

– Да. Убив министра, он исполнял наш приказ, хотя думал, что его отдали пираты.

– Что с ним будет?

– Ничего. Если бы мы оставили министра в живых, то он бы откупился и опять выполз на поверхность, а так... Керенчи, разжалуют и уволят из армии.

– А Селена?

– Селена при деле.

– А что будет с капитаном катера, который нас предупредил о подлодке?

– С этим-то. Служить будет. Мы ему пообещали вернуться в ВМС.

Подхожу к штабу и слышу знакомый голос.

– Капитан.

Из окна легковой машины торчит голова Селены. Я подхожу к ней.

– Привет, Селена.

– Капитан, не могли бы вы сегодня освободиться от служебных обязанностей?

– Что-нибудь произошло?

– Нет. Я вас хочу похитить.

– Весьма мудро. Я пойду в штаб и попытаюсь предупредить всех о том , что вы задумали.

Мы смеемся.

– На полном серьезе, капитан. Поехали со мной.

– На полном серьезе. Сейчас скажу начштаба, что ухожу в город.

Шурафитдинов как всегда спешно докладывает о новостях.

– К нам прибыл в подкрепление дивизион сторожевых катеров Индонезии. Командир дивизиона стоит за дверью, что бы представиться.

– Чего мы ждем. Пусть представиться.

Начштаба открывает дверь и приглашает офицера зайти. Знакомое улыбающееся лицо появляется в комнате.

– Мы опять встретились, капитан.

– Здравствуйте, морской бродяга. Мне полковник Паунг уже сказал, что вы возвращаетесь во флот. Я рад, что вы будете служить здесь.

Шурафутдинов ошеломленно смотрит на нас.

– Так вы знакомы?

– Даже воевали вместе,- смеюсь я.- Товарищ капитан второго ранга у вас разработан план операции в море на сегодня?

– Да.

– Вот и отлично. Руководить операцией будет мой хороший друг.

Я подталкиваю капитана к столу с картами и хлопнув по плечу говорю.

– Успехов тебе, - потом повернувшись к начштаба продолжаю.
– У меня разболелась рана, я сегодня отдохну.

У двери оглядываюсь. Оба офицера смотрят мне в след.

– Чего так долго?
– спрашивает Селена, ловко объезжая повозку с глухим ослом.

– Да так. Долго объяснял, что меня сегодня не будет.

– Ты даже не спросишь, куда я тебя везу?