Гори, пламя мое!
Шрифт:
Озма? Не встречал этого имени раньше нигде. Ни среди преступников, ни в числе политиков или бизнесменов такого человека нет. Может, это настоящее имя бессмертного, а сейчас он действует на Ремнате под псевдонимом? Под именем того, чьё тело забрал?
— Почему ты в этом уверена? Как часто ваша группа борцов со злом проводит операции против Салем? Кто-нибудь сталкивался с королевой Гримм, кроме вашего господина?
— Он нам не господин! — вспыхнула Саммер.
— Как скажешь, марионетка.
— Я не… — Охотница выдохнула. Она уставилась на пол и стала о чем-то рассуждать,
— Насколько люди в вашей группе верны этому Озме?
Ответ я уже знал, но, может, Саммер поделится какой-нибудь неизвестной мне информацией.
— Рейвен была права, — вместо прямого ответа на мой вопрос произнесла молодая Охотница. — Всё не то, чем кажется. Он использует нас. И… и Салем не победить, если ты говоришь правду.
В голосе Саммер слышалось разочарование, обида. Я видел, что в уголках её глаз начали собираться слёзы.
В голове я начал перебирать варианты того, кем же может быть эта самая Рейвен.
— Рейвен? Рейвен Брэнвен? Новоиспеченный лидер преступного клана Брэнвен?
В последнее время я углубился в изучение преступного мира Ремната. Мне было известно о нём многое… Но даже если бы не стал глубоко познавать преступность, всё равно узнал бы про клан Брэнвен. Они ещё одно моё разочарование в человечестве. В этом мире люди и фавны из-за существования Гримм находятся в опасности. Над ними висит угроза полного уничтожения. А клан Брэнвен уже несколько десятилетий, так сказать, нагнетает обстановку, подбрасывает в полыхающий костёр дрова и горючие смеси. Они совершают на поселения людей и фавнов набеги с целью обогащения. Чаще всего после них обычно не остаётся живых. Лишь куча трупов разбросанных по всему поселению. Если кому-то всё же удаётся каким-то чудом выжить, то, скорее всего, это ненадолго. Не сложно представить себе состояние такого разумного. Он умрёт из-за собственного негатива, который привлечёт Гримм.
Брэнвены никогда не захватывают поселения и не удерживают их. Лишь стремительное нападение с разграблением и убийством, а потом точное такое же быстрое бегство с места преступления. Понимают, что разумные под их кланом не будут довольными жизнью, что, конечно же, привлечёт Гримм… Трусливые отбросы, не способные ни на что, кроме грабежа, убийства и бегства с места преступления.
Клан Брэнвен в полном составе не повешен только потому, что они мастерски научились убегать и прятаться. Убил-ограбил-убежал — их любимая тактика. Преступников настолько ненавидят, что клан Брэнвен находится в розыске во всех королевствах. Причём есть пометка, разрешающая не брать представителей этой банды живыми. И негласная рекомендация делать именно так.
Время от времени клан натыкается на Охотников. Тогда число преступников значительно сокращается. Они уходят в подполье и стараются не отсвечивать, пока не восполнят свою численность. Но с появлением нового лидера по имени Рейвен я что-то не слышал, чтобы клану Брэнвен сильно доставалось от Охотников или органов правопорядка…
Интересно получается, что с преступным кланом Брэнвен, который портит жизнь населению Ремната уже несколько десятилетий, как-то связана группа одного из бессмертных. Причём не того, который как бы хочет уничтожить человечество и фавнов и грозно зовётся королевой Гримм, а именно фракцией «добра».
Хотя сделанные мной выводы могут быть поспешными…— Рейвен служит Салем? — задал я новый вопрос, хоть не получил ответов на другие.
— Что? Нет, Рейвен была той, кто боролся с Салем…
У меня дёрнулся глаз.
— Мне нужно идти, — сказала Саммер, вставая с бесстрастным выражением лица.
— Подожди, мне ничего непонятно, — Беллатрис сильнее надавила на плечо девушке, но Охотница всё равно смогла подняться. — Ты покинешь нас только тогда, когда всё объяснишь.
— Я получила сигнал, что Гримм, которые не смогли взять столицу, сейчас направляются к другому городу королевства Мистраль, — я сместился чуть в сторону и смог заметить сквозь волосы маленький наушник в ухе Саммер. — Мой долг — помочь местным Охотникам…
Моя напарница практически сразу же убрала руку от Охотницы. Но вместо неё на пути Саммер встал я.
— Может, тебя отпустила она, но не я.
Неожиданно вместо драки или побега Саммер кивнула и схватила меня за предплечье.
— Отлично. Поможешь мне.
— Что? — спросил я, когда Охотница потянула меня за собой.
— На самом деле… — произнесла она, а затем глубоко вздохнула, будто собираясь сказать что-то очень важное. — Я сама с недавних пор сомневаюсь в нашем лидере. Он мог бы уже давно собрать людей и атаковать континент в форме дракона…
Ага, значит, поведение Гримм там странное не просто так.
— Но он этого не делает. Он ничего не делает! Лишь ждёт очередного шага Салем и пытается выправить ситуацию. А сама королева Гримм… Если бы ей действительно хотелось уничтожить Ремнат, то она бы уже это сделала давно. Ведь Салем подчинила себе Гримм! Она повелевает ими! Просто наслала бы на наши города огромные толпы монстров, и всё! Имеющихся Охотников не хватило бы на их защиту. А потом… Когда часть городов падёт, она может направить свои силы на те, что ещё держат оборону. И, уничтожая город за городом, Салем привела бы Ремнат к погибели. Но вместо этого… — мы миновали администратора на первом этаже и уже совсем скоро были на улице. — Вместо этого мне кажется, что она просто развлекается за наш счёт. В моей голове вертится мысль, что я сражаюсь не за права жизни людей и фавнов на Ремнате, а участвую в семейной ссоре.
А ведь вполне возможно. Саммер сказала «волшебник», а не «волшебница». И её предыстория конфликта… Действительно всё смахивает на семейный конфликт, в который случайно втянут весь Ремнат. Хотя… люди могут поссориться на ровном месте по любой причине.
— Мы должны помочь тебе с истреблением Гримм? — спросила Беллатрис, побежавшая следом за нами.
— Да… — ответила Саммер, бросив быстрый взгляд на мою напарницу. — На самом деле, Лонг, я хочу тебя кое-чему научить. Рейвен и ты открыли мне глаза. Бессмертным нельзя доверять. За людей должны сражаться люди.
На моём лице возникла кривая улыбка, которую так никто и не заметил. Она права. Бессмертным доверять нельзя, ведь, например, я могу стереть с лица земли человечество вместо той же Салем, которая почему-то с этим делом колеблется, будто действительно не очень-то хочет совершать подобного.
Хм, получается, Саммер — пешка, что собирается выбиться в игроки? Удачи ей в соревновании с такими опытными тварями, которыми являются бессмертные.
— Чему ты хочешь меня научить? — спросил я.