Гори, пламя мое!

Несколько лет работы преподавателем были нужны лишь для того, чтобы на законных основаниях попасть на данный праздник, который в этом году организовывало королевство Вейл. Советники Мистраля и директор Леонардо Лайнхарт, оказывается, умеют ждать. Для них месть является блюдом, которое подают холодным. На месте этих людей и одного фавна я бы уже давным-давно попытался бы что-то предпринять против бессмертного. Лишь советники и директор остановили меня наличием собственного плана. Иногда для того, кто может перерождаться вновь и вновь, я бываю слишком торопливым…

Говоря о плане советников Мистраля и Леонардо… Большая часть студентов, которые прилетели вместе со мной в Вейл для участия в турнире, главной части Фестиваля Вайтела, на самом деле взрослые борцы с темными тварями, наемники и даже профессиональные охотники за головами, что специализируются как раз на устранении пользователей Ауры. С помощью пластической хирургии и использования одного очень специфического Проявления, которое молодит человека или фавна, эти «студенты» не выделяются из толпы будущих убийц Гримм. Лишь во взглядах некоторых людей можно увидеть нечто такое, что ты сразу же начинаешь думать, будто человек старше, чем хочет казаться, и повидал за свою жизнь всякого.

Как бы мне хотелось изучить Проявление того человека, что поработал с Охотниками. Жаль, что Советники держат его при себе. Оно не такое могущественное, как кажется. По факту на человеке его можно применить только один раз. И сила сбросит максимум двадцать лет. Эту информацию я всё же смог узнать, установив слежку за советниками Мистраля.

Я поставил своей целью уничтожение бессмертных, чтобы Ремнат мог вздохнуть спокойно. Развиваться так, как должен. Идти собственным путем, а не тем, которого хотят два бессмертных. Я не хотел, чтобы после устранения Королевы Гримм и Озпина на Ремнате появились новые могущественные кукловоды, что заменили старых…

Подумать только… Раньше я пытался найти себе подобных, чтобы избавиться от чувства одиночества. Желал перестать терять важных людей. Хотел поговорить с кем-то, кто понял бы меня. А сейчас… Салем и Озпин должны умереть. Мне не нравится игра, которую они ведут с жителями Ремната. Если в прошлом мире аватара, покорителя всех стихий, я хоть сколько-то понимал, желания и мотивы местных бессмертных от меня ускользают. Это больше похоже на возню рассорившихся людей. Возню, из-за которой регулярно страдают и погибают хорошие личности.

Озпин и Салем не выходят на поле, чтобы сразиться один на один. Нет. Вместо этого они используют целую кучу людей. И если к смертям слуг Королевы Гримм я отношусь с безразличием, ибо в её армии состоят крайне отпетые личности, то вот второй бессмертный в общем-то вербует время от времени не самых плохих пользователей Ауры. Иногда в его стане даже встречаются те, кто готов отдать всего себя ради блага другого. То есть самые настоящие герои.

Озпин чуть нахмурился. После этого я заметил, что уже некоторое время сжимаю ему руку. Причем с такой силой, что обычный человек давно кричал бы от боли.

— Не подскажешь, где разместили нашу группу? — перестав пожимать руку, спросил у Озпина.

Бессмертный взглянул мне за спину. На его лице от вида студентов появилась улыбка. Конечно, раз Мистраль участвует в Фестивале Вайтела, значит, в Ремнате всё в порядке. Точнее, как обычно. Люди не любят, когда что-то привычное им резко меняется. Думаю, бессмертные не являются исключением. На прошлый Фестиваль, который прошел два года назад в Вакуо, королевство Мистраль никого не отправило. Это заставило знатно поволноваться население Ремната. Люди и фавны начали говорить о новой войне…

— Студенческое общежитие нашей Академии Охотников является самым лучшим во всем Ремнате. Мы поселим вас в нём.

— Хорошо. Я надеюсь, что про «лучшее во всем Ремнате» не является пустыми словами. Мои студенты, будущие защитники нашего мира, уже успели пожить в Хейвене, поэтому они привыкли к определённому уровню комфорта.

— Я уверен, Академия Бикон их не разочарует, — посмеиваясь, ответил Озпин. — Прошу последовать за моей заместительницей. Она проводит вас до комнат, а затем проведет экскурсию по Бикону.

Судя по удивленному взгляду Глинды Гудвич, этого точно не было в планах. Возможно, именно в обязанности Озпина входила наша экскурсия, но он известен тем, что любит перекладывать свои дела на других, и вообще является натурой ленивой.

Когда Озпин повернулся ко мне спиной, я хотел на него напасть. Но, к сожалению, вокруг нас было слишком много лишних глаз и охраны одного из бессмертных.

Толпа взрослых «студентов» нужна, по мнению Лайнхарта и советников Мистраля, для того, чтобы подавить Озпина. Я уже показал им, что хоть и могу сражаться с бессмертным, задержать его не способен. Все эти замаскированные люди должны были мне помочь в этом. Конечно, хватило бы и гораздо меньшей группы, но это страховка на тот случай, если Озпин выкинет ещё один трюк, какую-то магию, что до этого скрывал. Да, советники Мистраля знают, что директор Бикона бессмертный. Если убить его, то он просто переродится в новой оболочке. Лайнхарт посвятил их в тайну. Советники подобной «смертью» остались бы недовольны, поэтому они решили захватить тело Озпина, чтобы заморозить его с помощью какой-то технологии.

Такой себе план. Лично я на себе испытывал нечто подобное. Недостаток технологии в том, что она рано или поздно выйдет из строя и тогда тело Озпина либо умрет, либо разморозится. В любом случае у него появится возможность побега. Но кто сказал, что я буду следовать плану Лайнхарта и советников? «Студенты» действительно могут мне понадобиться в качестве прикрытия. Когда они задержат Озпина, стилет Бога Тьмы вонзится в сердце бессмертного и оборвет его цикл перерождений. Просто надо найти возможность или создать её…

— Мне довелось слышать, что вы, профессор Лонг, преподаете тот же предмет в Хейвене, который веду в Биконе я. Не хотите поучаствовать в завтрашней тренировке? Это будет замечательный обмен опытом.

Хоть Глинда и пыталась звучать хорошо, даже каким-то образом добавила в свой голос энтузиазм, я чувствовал, что у предложения есть второе дно…

— Хотите узнать, насколько сильнее или слабее я стал с нашей последней встречи?

От моего вопроса Гудвич, рядом с которой я шел, едва заметно поджала губы. Интуиция сообщила, что в целом моя догадка верна.

— Или вы намереваетесь победить меня, чтобы доказать, насколько квалифицированы преподаватели в Биконе? Слава вашего учебного заведения в последнее время немного померкла…

— Талантливые студенты Бикона сияют и по сей день! — излишне эмоционально произнесла заместительница Озпина.

— Возможно, просто мои студенты затмевают ваших, — усмехнулся я.

— О да, вы-то точно умеете пользоваться Аурой. Обладаете несравненными навыками по борьбе… с себе подобными, — возможно, кто-то другой от взгляда Глинды ощутил бы укол. Настолько он был неприятным. К её огорчению, я слишком толстокожий. — Надеюсь, не этому вы обучаете своих студентов.