Гори, пламя мое!

— Это не совсем то умение, которое следует знать принцессе, — не мог не отметить я.

— Я очень благодарна, что ты поделился со мной своим мнением, — с лёгким восторгом произнесла Азула. — А нет… Я вру и твоё мнение для меня не имеет совершенно никакого значения.

— Эй, парнишка… Освободился сам, помоги другим! — услышали мы первым делом чей-то приглушенный голос, когда выбрались из камеры Азулы.

К решётке одной из камер прижимался, пытаясь нас рассмотреть какой-то лысый мужчина. Судя по всему кокона из цепей удостоились только мы с принцессой Азулой. Проигнорировали заключённого, за что удостоились порции брани.

Плохо освещённый коридор, в котором и находились наши камеры, был внимательно изучен. Выхода на первый взгляд не наблюдалось. Концы коридора заканчивались стенами. Было похоже, что мы в какой-то каменной коробке. Зная любовь покорителей земли зарываться в самом прямом смысле, не удивлюсь, если окажется, что эта тюрьма находится под землёй.

— Слышь, цыпа, не хочешь немного погостить в моей камере? — к Азуле обратился уже другой бандит. И сделал он это с невероятно похабным видом, что принцессе не понравилось. Мгновение на полёт магии огня и заключённый сгорает в муках.

Азула резко пускает струи пламени по обе стороны коридора, будя ещё не проснувшихся заключённых и заставляя напрячься тех, кто за нами тихо, но внимательно следил всё это время.

— Я задаю вопросы, вы отвечаете, — грозно произнесла принцесса.

— Завали… — не успел только проснувшийся заключённый что-то сказать, как начал кричать от боли. Азула направила пламя в его камеру.

— Ещё раз. Я задаю вопросы, вы отвечаете.

Благодаря чудесному дару принцессы, который позволял ей разговорить любого, удалось узнать, что мы в одной из тюрем Омашу… Новость была не самая приятная. И следующие также не желали нас радовать.

Тюрьма, как я и предполагал, находилась под землёй. То есть выбраться отсюда самостоятельно мы бы не смогли. Над нами примерно около десяти метров земли. Пересменка охранников была относительно недавно. Этот процесс как раз разбудил принцессу, а следом и меня, когда она пыталась подкупить солдата Царства Земли.

Среди заключённых не наблюдалось покорителей земли. Поэтому никто из них не мог помочь нам с побегом. Придётся ждать следующую смену, которая к тому же будет усилена людьми офицера, который нас поймал. Он хотел устроить допрос и вызнать всё, что только можно у «элитных диверсантов Страны Огня», за которых нас и приняли.

Насколько я понял, у заключённых, от скуки подслушивающих разговоры охранников, сложилось мнение о местном капитане, как о жутком карьеристе, перфекционисте и педанте. Чем-то он был похож на Джао… Капитан, скорее всего, ещё никому не сообщил о нашей поимке. Он либо надеется своими силами словить ещё нескольких несуществующих элитных диверсантов, либо просто не хочет сдавать не законченную работу. Это радовало. Ведь кто-то из офицерского состава может и правда решить, что солдаты поймали принцессу Страны Огня, тогда отношение к нам будет совсем другим и шанс успешного побега из Омашу станет очень мал. Пока же считают, что принцесса не титул, а позывной одного из диверсантов. Пусть думают так и дальше.

Было не совсем понятно, как солдаты Царства Земли узнали, что мы покорители огня. Возможно, они как-то случайно увидели использование нами магии. Ночью, например, пламя очень хорошо видно. А понять, что это не костёр, можно было с помощью подзорной трубы или бинокля. Подобная техника тут есть и вовсю используется солдатами.

Как оказалось, местный капитан брался вообще за любое занятие, лишь бы выслужиться перед выше стоящими. Он и патрулировал город, и следил за одной из тюрем, и отправлял своих солдат на разведку.

— Не так давно вонючий спальник, а сейчас ещё и одежда с чужого плеча. Я явно свернула не туда в какой-то момент жизни… — произнесла принцесса Азула, брезгливо снимая форму с более низкого и худого солдата.

Наш план был довольно прост. Когда настанет время пересменки, мы просто перебьем всю стражу и выберемся отсюда. Дополнительно было решено воспользоваться элементом неожиданности, переодеться в форму солдат Царства Земли, ведь удара от своего брата по оружию люди обычно не ожидают, а значит замешкаются. Самих же мёртвых солдат замотали обратно в цепи, будто они там изначально и были.

Чудо, что наши действия не спровоцировали тревогу. Местные солдаты слишком расслабились или среди них нет сильных покорителей земли, что могут благодаря сейсмочувствительности понять, что происходит в нескольких десятках метрах от них. Честно говоря, когда я убивал охранников, думал, что тревога поднимется в любой момент и толпы противников тут же нагрянут.

Потянулись томительные минуты ожидания. Было очень непривычно видеть принцессу Азулу в форме солдата Царства Земли. Где-то в голове происходило короткое замыкание каждый раз, когда я на неё смотрел. Шутки шутками, но мне уже было привычно рассматривать в качестве врага любого, кто носит подобное одеяние.

При очередном брошенном на Азулу взгляде я заметил, что она чем-то недовольна. Причём лицо её становилось всё более мрачным. Причина явно была не в спальнике или форме с чужого плеча, а в чем-то более значимом.

— Лонг, планы меняются. Я не хочу сразу же сбежать из Омашу, как только мы выберемся из тюрьмы. Я желаю получить обратно мои вещи.

— Принцесса, это очень рискованно. Это будет лишней тратой драгоценного времени. Предлагаю приобрести всё необходимое в пути к нашей цели.

— Я хочу забрать именно мои вещи, Лонг. Ты мне поможешь или трусливо сбежишь, оставив свою принцессу одну? — Азула выжидающе посмотрела на меня.

Если бы в Омашу не было принцессы Азулы, к которой желал втереться в доверие, и нашей цели в виде библиотеки духа знаний, то я бы сам остался в этом городе. Сделал бы что-нибудь сумасшедшее по мнению местных. Например, бросил вызов царю Буми. Он бы, возможно, даже принял его. Ведь не зря считается слегка безумным человеком.

— Постойте, принцесса… — я вспомнил один любопытный факт. — А разве из ваших вещей осталась не только одна косметичка?

— Да, я хочу забрать именно её.

У меня дернулась щека, но больше ничем иным своё недовольство я не выразил.

— Как прикажете, принцесса. Косметичка… будет вам возвращена.

Совсем скоро после этого разговора рядом с нами начала раздвигаться земля. Мы одновременно посмотрели на спускающихся к нам людей.