Горизонт событий

>привет, узница. как жизнь? что-то срочное?

>нет, проверка связи.

>одобряю

>следую плану. пока все хорошо. нашла способ иногда бывать вне дома.

>отлично. обращайся, если что

С Лилией мы познакомились случайно, когда в загородном доме родителей Филиппа жених Жаклин дал мне доступ в дарк-сеть. Ох, в каком же шоке я тогда была! Темная сторона Сети полна соблазнов, но не они меня привлекали. В нескольких сообщества люди откровенно писали о проблемах гибридников, интегрированных киборгов. Там обсуждались темы, от которых в официальной Сети мне доставались лишь крохи информации. Однажды я разговорилась в чате с девушкой, что вела спор с какими-то сторонниками радикального искоренения проблемы. Ее сообщения свидетельствовали о том, что девушка не понаслышке знала о бедах «одушевленных».

После бегства мне необходимо было обнулить чип. Без этого мои планы никуда не годились. Я знала, что есть нелегальные способы стать «невидимкой». Естественно, в открытом доступе номера способных на такое умельцев найти было невозможно. Оставалось лишь одно — обратиться к Лилии. Но вот вопрос: что я буду ей за это должна?

Наступил день второго свидания с Полом. Рано утром Жаклин забарабанила мне в дверь.

— Прости, прости, — виновато зачастила сестра, когда я открыла. — У Али был какой-то сбой. Он три часа транслировал маме улицу возле отеля, в котором мы были с Филиппом, а должен был ипподром. Да еще и отвечал на мамин вызов словами: «Стоять тут, мы скоро».

— А-а-а, — застонала я. — Какой ужас! Она поняла?

— Слава богу, нет! Я наврала, что Али глюкнул. Но теперь мама решительно настроена купить нам по киборгу! Каждой! Мы едем в салон прямо сейчас! Мама пошла переодеваться!

О нет! Как же я влипла! Я рассчитывала, что смогу отключить своего кибер-надсмотрщика и улизнуть!

Плюнув на конспирацию, я написала «лилии»:

> мы утилизируем али! сегодня!

Лилия ответила почти сразу:

> неожиданно! тяни время! мы что-нибудь придумаем!

Я схватила сестру за руки:

— Жаклин, пожалуйста! Нельзя, чтобы мама купила киборгов до твоей свадьбы!

Жаклин непонимающе таращилась мне в лицо. Наконец, в ее глазах мелькнуло что-то вроде догадки. Она бросилась вниз, в гостиную, где ее ждал Филипп.

— Но, Фил, нужна твоя помощь! — сестра зашептала жениху на ухо.

Тот сделал несчастное лицо, но когда мама вошла в гостиную, напустил на себя любезный вид и поинтересовался:

— Госпожа Гольдберг, слышал, ваш киборг вышел из строя.

— Да, дорогой мой мальчик. Нам срочно нужен другой.

— В каталоге магазина на Гамильтон-сквер самые модные, надежные и застрахованные от гибридизации модели, прямиком с элитной фермы «Си Эс». Мама собирается заказать там нового охранника для нашего с Жаклин дома на Багаме.

Фил упал на диван и непринужденно зевнул. Я с волнением наблюдала мизансцену, молясь, чтобы мама попалась на крючок. Она попалась:

— В каталоге? Разве «Си Эс» до сих пор рассылает каталоги?

— После скандалов только вип-персонам, по особым приглашениям, — кивнул Фил. И «смутился»: — Ой, а вам разве не… Как же я раньше не подумал! Я немедленно подпишу вас на нашу рассылку! Думаю, каталог будет у вас уже завтра.

Я видела, как Жаклин, присев на краешек дивана, незаметно от мама пинает Филиппа носком туфли в лодыжку.

— … нет, сегодня. И, дорогая матушка, позвольте мне сделать этот заказ еще одним подарком моей будущей супруге… — еще один пинок, — … и драгоценной свояченице. Я сам выберу для них подходящие модели. Проконсультируюсь с маминым личным экспертом по имиджу.

— Милый Филипп, — в мама явно боролись стремление не упускать из-под контроля даже мелочи, свойственная Гольдбергам практичность и желание идти в ногу с модными тенденциями. — Такая щедрость! Передай своей маме, она вырастила настоящего джентльмена!

— А как я пойду сегодня на выставку? — спросила я. — Без Али?

Мама нахмурилась:

— Выставка? Ах да, Паркеры. Забудь об этом толстом неудачнике Поле, Элен. У нас есть перспектива получше, и у тебя будет шанс исправить свой промах. Позже поговорим. Мне пора на заседание Клуба. Это мое последнее заседание. Как же мне надоели эти надменные клуши! Миссис Паркер придется сегодня услышать о себе много интересного, — бросила мама, выплывая из гостиной.

Филипп стер с лица улыбку и уставился на Жаклин:

— Какого…?!

— Что с мама?! — заорала я.

Сестра схватила меня и жениха за руку и потащила за собой. Она приволокла нас в кабинет папа.

— Вот! Здесь защита от прослушивания. Анетт вечно ходит по дому на цыпочках! Элен, — сестра требовательно направила на меня наманикюренный пальчик. — Быстро признавайся! Ты опять за свое?

Я присела на край папиного стола и покаянно склонила голову.

— Я собиралась все тебе рассказать.

— Ах, Элен! Ну почему ты не хочешь просто успокоиться?! Дождаться нормального парня, который заберет тебя из-под опеки мама, а потом… потом ведь можно развестись! Ну Фил, не смотри на меня так! У Элен совсем другой случай!

— Ты же сама знаешь, что и после развода мне не дадут покоя, — устало возразила я. — Будет еще хуже. Я стану позором семьи. Опять будут истерики с заламыванием рук и сердечными приступами. К тому же, тебе повезло с Филиппом, а мне попадаются лишь Паркеры или… самовлюбленные сердцееды, вроде Глеба Демидова.

— Но если у тебя опять ничего не получится? Хочешь, как в тот раз, очутиться в релаксационной клинике на Нью-Терре? Мама объяснит это стрессом перед свадьбой сестры, — Жаклин скорчила рожицу. — Мол, ты обзавидовалась и сорвалась. Кстати, ты ведь до сих пор под наблюдением психиатра!

— Клиника? Психиатры? Ни за что! В этот раз я подготовилась лучше! Мне помогают!

— Те люди из дарк-Сети? — вмешался в разговор Фил. — Откуда ты знаешь, что это не какая-нибудь секта и не похитители богатых наследников?

— Это не секта. Это люди, помогающие попавшим в сложные ситуации гибридникам. Общественным организациям все ставят палки в колеса, поэтому неравнодушные сограждане пытаются делать что-то втайне. Многие из киборгов тщательно скрывают свою одушевленность. У некоторых получается связаться с такими вот тайными организациями. Никто не знает, сколько гибридников погибло среди тех условно-живых, кого убили в панике их владельцы после появления первых сведений об Интеграции. Они просто хотят жить. И боятся.

— Жаль бедняг, — поморщился Фил.

— Но зачем? — недоуменно пожала плечами сестра. — Зачем убивать киборгов? Можно ведь проверить, правда ли там есть интеграция. Существуют тесты…

— … которые многие эксперты в открытую называют не стопроцентными. Представь себе: ты вдруг узнаешь о том, что твой киборг на самом деле — разумное существо, способное запоминать, анализировать, делать выводы. И если у обычного условно-живого память можно легко стереть… вспомни нашего Али… то у гибридников работает мозг.