Горизонт Вечности

Увы, больше ничего дельного по этому вопросу не было. Полёт продолжался и утром пришло сообщение — агенты сработали. Хотя в общественной коммуникационной сети наблюдались массовые сбои, видимо передали через ретрансляторы Сайлентов. Как ни странно, нам всё ещё нужно в Люминос АФ-Г 40.

* * *

[Двенадцатью часами ранее, Люминос, тяжёлый линкор «Изменяющий пути», кабинет Катерины де Линь]

Платиновая блондинка отключилась от последнего совещания и без сил развалилась в кресле, смотря в потолок. Рука потянулась к стакану с успокоительным: нервы уже не выдерживали.

— Как всё могло так обернуться? Двести лет… двести долгих, долгих лет…

Доктор ксенопсихологии, социолог, специалист по прогнозированию. В Кирин она не была столь важной как Лукас Хартман или Марк Павлов. И когда всё рухнуло и все попали в опалу, она хоть и знала, куда ей нужно бежать, но не стала. Десяток лет прожигала жизнь, скрываясь от спецслужб, а после решила, что рождена для чего-то большего.

От неё прежней не осталось ничего — чужое имя, новое тело… Хартман поделился разработкой, согласился работать независимо и на решающем этапе объединить усилия.

А что в итоге? Она собиралась забрать всё силой, взрастив могучую организацию, проникшую в глубины многих структур. Впрочем, тогда стало понятно, что на след Кирин напали. Хартман бы подчинился ей. Но к огромному сожалению она опоздала и почти всё бездарно потеряли.

Тем не менее она получила нужные ключи. Но всё рухнуло. И не по вине разведки великой нации! Какие-то наёмники оказались там, где не нужно. Каким-то образом получили гибридный корабль и вскрыли их главные тайны!

Безумная насмешка судьбы. Ещё один провал, и там тоже был Горизонт. Погиб ещё один верный человек и целый линкор! Вымерла половина Волновых Стервятников, которых она разделила! Ксентари здесь! Чёрт возьми, неужели Шард действительно договорился с ними?!

И в логику ксеносов это вполне укладывалось! Они с радостью уничтожат покоривших технологии Старших, пока их не освоило ещё больше людей! И АКсИ, вроде бы служащая щитом человечества, поддерживает его ослабление! Лишь бы не сменилось правительство.

Им и без того пришлось активировать почти самый худший план — побег к найденным отдалённым живым мирам, ближе к уцелевшим объектам Старших. К полномасштабному восстанию и противостоянию они попросту не были готовы. А теперь, когда ещё даже не собрался эвакуационный флот, вмешались ксеносы!

Теперь все рассеянные силы собирали вместе: требовалось срочно бежать. Но сколько важнейших станций в итоге перехватят? Насколько слабее будет стартовая точка?

— Мисс де Линь, важное сообщение, — из системы внутренней коммуникации раздался обеспокоенный голос её помощника.

— Что ещё?

— Получен доклад наблюдателя! Связь с верфью пропала!

Ушло несколько секунд, прежде чем удалось осознать сказанное.

— В каком смысле? Там же на каждом шагу сенсорные станции, множество людей, флот… что там произошло?

— Неизвестно! Буду держать вас в курсе событий!

Катерина ощутила, как рушится всё. Если что-то станет с их главным на этот момент источником мощи — автоматизированным флотом, то им практически гарантированно конец. Разве что они эвакуируют достаточно сил к новым мирам и их долго не смогут найти.

Она пока не поставила в известность своих первых помощников: сообщение было полностью секретным. Нечего раньше времени поднимать панику. Вместе с тем, теперь стало гораздо важнее дождаться прибытия максимальных сил. Вроде как Земля пошла по ложному следу. Близкому к реальному, но всё же ложному. А Ксентари едва ли делятся информацией и смогли прислать лишь небольшое соединение. Его легко уничтожат.

Прошли всего сутки, как был получен новый доклад.

— В каком смысле… звёздной системы нет? — прохрипела Катерина.

Глава 24 Перепутье

[Двумя сутками ранее, глубокий космос, дредноут Абсолют]

Анна потеряла счёт времени. Да и не желала знать, сколько уже прошло, ведь медленно текущие минуты лишь нервировали. Она убрала часы из поля зрения и продолжала копаться в окнах, пытаясь ввести настройки для дешифровки чужого интерфейса. Старалась настроиться на нейрорежим связи — понять, как работает техника.

Анна старалась ни на что не отвлекаться и уже заметила одну самую главную подвижку — активность нейросети почти не вызывала чувства неправильности и чуждости. Она чередовала интерфейсы, научившись подключаться к двери. Хотя пока не проверяла взаимодействие на практике.

Могла получить карту комплекса, установить связь с дроидом. Но для управления этого было мало. Впрочем, постепенно ей стало легче: она свыклась с ситуацией и целиком ушла в задачу.

Аугментированный организм действовал эффективно — усиленные почки фильтровали кровь и возвращали в него достаточно жидкости. Системы скафандра Ксентари тоже удерживали влагу, очищали и позволяли снова её поглотить. Запас энергии для восстановления кислорода из углекислого газа расходовался очень медленно.

Наконец она смогла понять поток отчётов, шедший от компьютерной системы. Техническая информация, запросы и ответы. Голова раскалывалась, и Анна решила передохнуть, ненадолго уйдя в себя. И не заметила, как почти сразу заснула.

Разбудили её толчки и рывки. Анна нахмурилась, видя перед собой движущийся мрачный пол, освещённый тусклыми лампами. Она не ощущала боли. Активация связи со скафандром, которую она деактивировала, чтобы не начать адаптацию под интерфейс Ксентари, прошла без проблем. Сигналов о повреждениях не поступало.

Аккуратно подняв голову, она увидела небольшого инженерного дроида. Плохо защищённый, зато лёгкий и гибкий. На корпусе несколько мелких зацепов-манипуляторов для переноски грузов. И именно они держали силовой меч вместе с ножнами и пистолет. Гранат на своём поясе она не нашла: их или выкинули раньше, или сложили в один из экранированных коробов на корпусе ремонтника.

Небольшой дроид разложил длинные конечности, которыми схватил её за обе руки, и волоком тащил её по довольно узкому коридору, в который Старший не смог бы прозреть. И пусть это не боевой дроид, вырваться силой не представлялось возможным.

— Ну что, уроды… тогда начнём игру.

Анна не испытала особого страха, лишь какую-то лёгкую его тень. ИскИн как-то недоработал и не нашёл оружие, скрытое в «крыльях», сейчас компактно сложенных на спине в подобие рюкзака. Но зачем тратить боезапас и сейчас показывать врагу это оружие?

Нейросеть была активна, и она без проблем подключилась к дроиду. Требовалось выбраться, пока они не вышли в большой коридор. Но время было, и Анна ощущала себя неплохо отдохнувшей. Разве что немного голодной.