Горизонты нового

ка птиц, шорохи жителей леса, стук дятла по коре дерева,

синее небо, тёплый, свежий воздух. Слева поблескивала на

солнце река. Временами от переизбытка сил молодой че-

ловек принимался бежать и даже, как в детстве, подпрыги-

вать. Ощущение свободы захлестнуло его полностью, вы-

зывая улыбку, зажигая счастливым блеском глаза.

И тут надо же! Послышался сигнал из его часов. Хумов

остановился, включил связь, подставил ладошку. На ней

появилось изображение дежурного, сообщившего ему о

приказе незамедлительно вернуться во второе управле-

ние для отчёта. "Но мне необходимо обследовать ещё две

зоны", - спохватился Хумов. Но дежурный, не повышая

голоса, повторил: "Вам приказано незамедлительно вер-

нуться".

5

Начальник второго подразделения Смаков Виктор Ар-

нольдович заканчивал ужин при свечах. Его любимая со-

бака - породистая овчарка с отличной родословной лежа-

ла у его ног, положив голову на лапы, и смотрела умными

преданными глазами, следя за каждым движением своего

хозяина, готовая в любое мгновение повиноваться любо-

му приказу или предупредить оный.

Сын, тощий бледный юноша, вяловато ковырял вил-

кой подгоревший стейк, скучающим взглядом блуждая по

лицам родителей: от одного к другой.

– Марк, - слабым голосом окликнула его мать, - если

будешь так есть, никогда не поправишься и не избавишься

от прыщей.

– Оставь его, Лира. Он явно переутомлён. Избыток

информации, экология и тому подобное.

– Я все понимаю, но растущий организм должен полу-

чать полноценное питание.

– Да, конечно. Ты права. Не каждый имеет возмож-

ность получать естественное питание. Надо ценить.

– Я ценю. И вообще. Мне через месяц восемнадцать.

И я горжусь этим.

– Ох, как быстро время летит. Уже восемнадцать. По-

верить не могу. Моему сыну скоро восемнадцать.

– Чем старше, тем оно летит быстрее. Ласточкой

стремится вдаль, увлекая за собою. А я не хочу этой стре-

мительной быстроты. Вот и мне уже под сорок, - Лира

выжидательным взглядом посмотрела на мужа, надеясь на

комплимент.

– Мам, ты выглядишь потрясающе! Никто не даст тебе

больше двадцати.

– Так уж двадцати.

– Ну хорошо. Чуть больше двадцати пяти.

– Спасибо, сынок. Только твой отец так не думает.

– Я вообще-то считаю - тебе не больше пяти, ну от

силы двенадцати...

– Тебе, мой дорогой, свойственно пошутить, но я

склонна наполовину поверить, и только чтобы сделать

тебе приятное, - с некоторым едва уловимым раздраже-

нием в голосе произнесла Лира.

– Как дела в колледже?
– задал вопрос Виктор Ар-

нольдович , не обращая внимания на некоторое раздраже-

ние в голосе жены.

– Дела? Всё едино - обучают. Вот есть у нас такая Хана...

– Хана? И что?
– встревожилась мать.

– Да так. Одна девчонка.

– Говори, если начал, - заинтересовался отец.

– Так. Ничего особенного. Она сегодня снова слиняла

с занятий.

– А я подумала... Только и всего?
– успокоилась мать.

– Ей можно, - мечтательно вздохнул Марк, - а мне

раз и навсегда запрещено.

– А тебе запрещено. Не подводи отца. Хорош будет

твой отец, когда его за тебя полоскать начнут по всем ста-

тьям. Ты должен держать марку, - Мать нервно постучала

вилкой по стакану.

– Марк должен держать марку. Разумеется, имя обя-

зывает. А я что? Я - ничего... Держу. Стараюсь держать

эту самую, как её... Марку.

– А сладкое?

– Спасибо. Неохота.

– Снова всю ночь будешь болтаться по Интернету?
–

строго спросил отец.

– Не-а. Я так. Слегка. И потом, я же и задание выпол-

няю по предметам.

– Два часа на занятия - и спать. И никаких возраже-

ний, - пригрозил пальцем Виктор Арнольдович.

– Сынок, у тебя идёт перегрузка. Доктор сказал, что

тебе необходимо высыпаться, - умоляюще посмотрела на

сына Лира.

– Я знаю. Спасибо, пап. Спасибо, мам, - Марк по оче-

реди поцеловал родителей и неуверенной походкой вышел

из столовой.

Смаков посмотрел на собаку. Та тут же встала, завиля-

ла хвостом, издала скулящие звуки.

– Что нового, Лира?
– спросил спокойно Виктор Ар-

нольдович, принимаясь за десерт.

– Была сегодня у мамы. Приболела она, - сокрушённо

вздохнув, ответила жена.

– Что с ней?

– Непонятно. Слабость сильная.

– Отвези ей фруктов. У нас всё равно пропадают.

– Спасибо. Отвезла.

– Валерия Степановича к ней пригласить? Известней-

ший светило. Пусть поставит диагноз.

– Он же нейрохирург, - удивилась жена.

– Наев прежде всего замечательный врач. Все верхи у

него консультируются.

– Хорошо. Пригласи, если ей лучше не станет.

– Ей же ещё и восьмидесяти нет. При наших достиже-