Горизонты

Я протолкнулась сквозь весь этот бардак, и снова увязла в куче мусора, которая до этого была совершенно обыденным рабочим местом. Рампейдж изогнула бровь, сухо спросила:

— То есть… ты хочешь сказать, что эти крылья всего лишь для показухи?

Я покряхтела, поднатужилась, и взбрыкнула.

— Эти крылья — самая нелепая штуковина из всех, что когда-либо были сконструированы, и потребляющие при этом возмутительно много энергии. А когда они не заняты разрядкой моих батарей, то в половине случаев, попросту запутываются во всём, чём только можно. Дернувшись, я резко толкнула себя вперед.

— Серьезно, эти штуки в одиночку высасывают больше энергии, чем всё моё старое тело. Даже при полном заряде у меня будет, в лучшем случае, минут пять, перед тем, как я рухну на землю.

Пока я левитировала более легкий мусор из своих крыльев, мне всё больше хотелось иметь рядом с собой ЛитлПип, которая убрала бы весь этот бардак с пути.

— Не будь рядом Бу, я была бы уже давно мертва. Она кормит меня каждый раз, стоит мне остаться без энергии.

— Бвэкжек — энелгопважора — обернувшись, произнесла находясь впереди нас Бу. Тот пластиковый амулет, что я «одолжила» у Стил Рейна на Гала, много месяцев назад, болтался на шее пустышки. Он был ей ни к чему, но не смотря на это, вроде как приглянулся. Так почему бы и нет? Он висел рядом с сумкой, в которую она собирала всякую всячину, что нам попадалась на пути.

— А она многовато говорит, в последнее время, — слегка удивленно произнесла Рампейдж.

— Порой, здесь целыми днями было нечего делать. Когда заявляются эти роборои, нам приходилось отсиживаться в любом укрытии, которое только сможем найти, пока они не уйдут. Вот я и учила её всему, чему могла, — сказала я, в небольшом порыве гордости. — Один раз, спрятавшись в ванной комнате, мы провели там почти целую неделю, как мне показалось. И кроме ожидания, нам было абсолютно нечем заняться.

— Фкуууучно, — сказала Бу, затем издала «пукающий» звук.

— К счастью, Бу нашла целый ящик кексиков, за пять минут до того, как мы там застряли, — сказала я, лучезарно улыбнувшись пустышке. — Я так же, провела не мало времени, стараясь узнать как можно больше про Голденблада, Горизонты и Когнитум. А еще, пыталась наблюдать за остальными, с помощью Персептитрона… и… всё такое прочее… — Я замолкла, как только Рампейдж одарила меня любопытным взглядом. — И так, как же ты умудрилась нас найти? — быстро спросила я.

Мгновение, она молча стояла, после чего пожала плечами.

— Во мне живет душа зебры, так что у меня естественная сумасшедшая способность к выслеживанию. Они все от природы следопыты, специалисты по выживанию, и всё такое. Забавно, не так ли?

— Я вполне уверенна, что Ксанти не обладает такими навыками следопыта, — тут же возразила я.

— А вот этого, ты знать наверняка не можешь. Вполне возможно, что она способна найти работающий проводник, в облачный день, имея при себе лишь свечу и половину отвертки, — беззаботно произнесла Рампейдж, отодвигая в сторону груду промокших офисных наслоений. — Даже если я буду выглядеть, как толстый, лысеющий, трусливый зебра-повар, то внутри него, будут скрываться боевые навыки разведчика-диверсанта или какое-нибудь шаманское колдовство. Это просто появляется вместе с полосками.

— Угу, — скептически ответила я, потом заворчала, когда мои крылья запутались в каких-то свисающих проводах. Я брыкалась, тянула их, а затем ссутулилась. — Бу.

— Ясно! — она вскарабкалась мне на спину и принялась отшвыривать, дёргать и вытягивать провода из моих металлических крыльев. Однажды, они убьют либо меня, либо кого-нибудь еще.

Рампейдж глянула назад, как раз, когда я освободилась.

— Бесценно. Впрочем, я искала любой знак, указывающий на тебя, с тех пор, как нашла остатки «Урагана». Если подумать, было не так уж и сложно. Я просто шла по следу из пустых пищевых контейнеров и помёта.

— Я так рада, что встретила дружественное лицо. Пришлось попросить Крупье отключить мою ПипБак метку, поскольку эти «роевики» реагируют на неё как на приманку. Я даже и не знала, что ты способен их отключать.

«Разве не было бы забавно, провернуть этот трюк, давным-давно, еще в Девяносто Девятом?»

— И это все, что тебе повстречалось на пути? Роевики? — нахмурившись, спросила Рампейдж. — Всего-то?

— А разве их не достаточно? — возразила я, насупившись в ответ. — Эти штуки, чуть не съели меня заживо… или переработали… или… что бы они там не собирались сделать, — сказала я вздрогнув, вспоминая, как они постоянно гнались за нами с Бу, вгрызаясь в мою шкуру. До этого, я казалась себе слишком «улучшенной», что бы получать урон. Разве я еще не достигла режима «бессмертия»? — Что еще здесь водится?

— Ужасные вещи. Намного ужаснее, — ответила Рампейдж, слегка ухмыльнувшись. — Что ж. Если конечно ты не бессмертна. Но для вас двоих… да. Ужаснее. После чего, её улыбка угасла.

— Впрочем, вам действительно хватает ума избегать улиц, словно чумы. Эти роевики набросились бы на вас в считанные секунды… не говоря уже об ещё более страшных штуках, что предпочитают таиться под улицами.

Я вздохнула, сожалея что не могу закрыть глаза.

— Ну ладно. Например?

— Не знаю даже, как тебе описать. Представь себе… Лабораторию Горизонтов… — Что же, мне этого хватило. — Последний раз, когда я была здесь, одно из них, целый месяц, а то два, разрывало меня в клочья, съедало заживо, повторяя весь процесс заново, чуть ли не каждый час. Поверь моему опыту. Быть съеденной заживо очень, очень херово. Особенно, если ты не можешь умереть.

Дрожь пробрала её тело, глаза стали расширяться и наполнились тревогой, после чего, она встряхнула головой.

— Здесь есть еще более странные вещи. Материя, перемещающаяся сама по себе. Одичавшие роботы. Вещи… которые попросту плохие.

— И все они подчиняются Когнитум, — пробормотала я, представляя себе, как что-то пытается съесть меня… и моего… Я окинула взглядом полосатую кобылу. Я хотела рассказать ей, или кому-нибудь ещё, о том, что со мной происходило. Словно Богиня опять взяла надо мной контроль. Только в этот раз, это был мой собственный страх, заставлявший слова, застрять в глотке.

Рампейдж проложила свой путь, в дальнюю сторону офисного помещения, затем оглянулась в мою сторону. — С чего это ты так решила? — скептично спросила она.

— Иначе никак, — уперлась я. — Разве нет?

— Это Ядро. Я приходила сюда в поисках смерти. И была уверенна: что-то, да прикончит меня. Большинство вещей здесь никому не подконтрольны. Даже местные роботы одичали. Возможно Когнитум и контролирует «роевиков» да несколько исправных «стражей», но это место живет само по себе. К тому же, если бы она контролировала Ядро, нас бы уже поимели, — сказала Рампейдж, указав на светящийся красный кружок, вокруг объектива камеры, что находилась в тёмном углу потолка.

Я встала как вкопанная, но затем поняла, что она права. Если бы Когнитум могла контролировать все системы Ядра, или даже с их помощью наблюдать за мной, то меня бы уже давным-давно выследили.

— Должно быть, у неё есть связь только с роботами, которых она посылает.

— Раз уж разговор зашёл о связи, то почему ты до сих пор не связалась с Глори? — поинтересовалась Рампейдж. — Ты же знаешь, что она хочет прийти сюда за тобой. Я говорила ей, что это не самая лучшая идея, но она настаивала.