Горизонты

Навеки слуга, навеки друг,

Голденблад.

PS: это предназначалось Флаттершай. Подозреваю, едва увидев, что это, она немедленно вернула его отправителю. Надеюсь, тебе это пригодится».

Прочитав письмо, я сняла его предмета, который в это письмо был завёрнут. Им оказался такой знакомый мне кейс из чёрного металла. От моего прикосновения он легко раскрылся. Внутри, уютно расположившись в ложе из чёрного бархата, покоилась серебряная пуля для Причуды.

ЭП-1101. Щиты. Причуда. Трое умных пони предоставляли мне три разных возможности.

Теперь вопрос оставался лишь в том, что же я должна выбрать.

Учитывая, конечно, что я не погибну в пути. С этой мыслью я угрюмо взглянула на своё бедро. Моя кьютимарка, украденная Когнитум, по-прежнему была на месте. Пиковые туз и дама. Как и меч, и пистолет, они оба преобразились, подстраиваясь под образ Луны: тёмная кобылица лично изображала даму, а туз украсился луной и звёздами.

— Как думаешь, Бу, «победа» — это талант?

— Вроде как, просто выигрыш? — переспросила она, напряжённо сморщив носик. Когда я кивнула, она издала ртом неприличный звук и заключила:

— Нее. Это глупо. Какой в этом смысл?

— В блекджеке это непробиваемая пара. — Пояснила я, повернувшись к кобылке. — Выше неё уже ничего не получить. Это как… пиковый флеш-рояль. Но меня уже не раз побивали. И крепко. Значит… мои враги не могут победить? Меня могут побороть. Могут даже убить. Но никто не сможет остановить меня.

Я окинула взглядом дом, затем осмотрела Бдительность. Вторым нацарапанным на ней именем было: Таро. Это же такой набор для гадания, верно? Что эти карты могут означать? Я не имела ни малейшего понятия.

Но это было и не важно, потому что я чувствовала, что для меня это правильно. Всё, что я делала. Всё, через что я прошла, подводило меня к этому моменту. Пусть я страдала. Пусть терпела потери. Но теперь, пожалуй, я могла сделать то, что мне было предначертано.

В одиночку. Я не хотела, чтобы кто-нибудь ещё умирал за меня.

— Мне нужно идти, Бу, — произнесла я, благодарно обняв кобылку. — Никогда не думала, что скажу такое, но я должна пойти и спасти мир.

Сказав это, я улыбнулась.

— Ладненько, мама, — согласилась Бу и направилась к двери. — Расскажешь мне про это, когда вернёшься?

Это предполагало множество оговорок.

— Ага. Обязательно, — заверила я, выходя следом и направляясь к туннелю. Я не собиралась торопить свою неизбежную кончину. — Но ты должна оставаться здесь, Бу. Ты ведь не хочешь, чтобы тебя прижгло лучом, верно?

Она снова пренебрежительно фыркнула.

— Молнии паламали лучевые пулялки. Это ничего. Мы можем пройти через туннель. — Она открыла дверь. — Идём, Блекджек. Я пойду с тобой. Со мной ты в безопасности, мама.

Замешкавшись на пороге, я оглянулась на призраков, которых носила с собой.

— Славный дом, — пробормотала я, пробегая взглядом по раскинувшемуся беспорядку. Бумаги я оставила на видном месте, где их должны легко обнаружить. Те пони, что получше меня, как-нибудь сумеют ими воспользоваться. А затем шагнула за порог и закрыла за собой дверь, в последний раз.

Вокруг нас бушевала буря, но я ощущала странное спокойствие. Моё прежнее отчаяние неожиданно перешло в лёгкое, необъяснимое стремление, будто просто изменился мой центр масс. Мне было тревожно, да, ставки ничуть не изменились… но прямо сейчас? Сейчас я определённо настроилась отправиться туда и встретиться с чудовищем лицом к лицу.

Спускаясь по холму к Капелле, я окинула взглядом всё ещё тлеющие развалины поселения. Несмотря на ущерб, нанесённый Деусом в сражении, по полю боя слонялись многие десятки пони. Кто-то рылся в мусоре в поисках хоть чего-нибудь полезного, другие искали друзей и близких. Сама капелла, несмотря на все трудности, всё же осталась стоять. Она словно превратилась в островок, в море из множества пони, выходящих наружу теперь, когда разрушительные лучи ПВО Ядра больше не представляли угрозы.

Забавно, разве с неба не должно капать? Повсюду вокруг нас шелестел дождь, но меня и Бу окружал водонепроницаемый пузырь. Я остановилась, затем обернулась.

— Псалм, — устало улыбнулась я. Мне этого не хотелось, но, похоже, спор был неизбежен. Всё-таки… я не была настоящей Луной. Я не могла дать ей то, чего она так хотела.

— Богиня, — выдохнула фиолетовая кобылица глядя на меня. — Это и вправду ты. Я заметила тебя в битве за Коллегию, но… это ты.

Шея и туловище аликорна были перетянуты несколькими свежими бинтами.

— Нет. Я по-прежнему Блекджек. Я просто… другая. Она внутри меня, — возразила я. Показалось ли мне, или я только теперь решилась посмотреть ей в глаза? — Крампетс и Стронгхуф в порядке?

Едва заметный кивок.

Я указала на её грудь.

— А сама ты справишься со… всем этим?

— Да, ответила она, трогая бинты. — Это не так уж отличается от существования в Единстве, разве что, они словно сосуды, которые нужно промыть и заново наполнить.

Псалм взглянула на меня и улыбнулась.

— Как только один из них заполняется из внешнего источника, я теряю связь, но я ничуть не возражаю. Это помогает осознавать, что однажды все они обретут свободу. Лакуна хотела бы этого.

Она мечтательно вздохнула, вглядываясь в окружающий нас дождь.

— Иные просто… цепляются за меня, мерцая, словно свечи в темноте. Они стали причиной многих страданий, а Пустошь так просто не прощает.

Если бы я раньше не догадалась, что здесь именно она, сейчас бы я её не узнала. Со вздохом прикрыв глаза, я произнесла:

— Я прощаю тебя, Псалм.

— Прощаешь… меня? — недоумевающе переспросила аликорн.

Сбитая с толку, я открыла глаза и, натолкнувшись на её хмурый, задумчивый взгляд, удивлённо спросила:

— Разве ты не об этом хотела меня спросить? Чтобы я простила тебя за то, что ты делала во время войны?

Она даже улыбнулась.

— Нет. Больше нет. Я… хотела этого, потому что знала, что этого никогда не будет. Я позволяла себе проклинать саму себя. Теперь же… думаю, мне это не нужно. Не так, как я привыкла.

Она выглядела такой целеустремлённой. Такой… уверенной.

— Это, конечно, приятно слышать, но я хотела другого, — она снова прикрыла глаза. — Я хотела сказать, что… я прощаю тебя.