Горький принц

Дрожь пробежала по моему позвоночнику. От ползучих тварей у меня мурашки побежали по коже, и было непостижимо, что кто-то может держать змею в качестве домашнего любимца. Однажды это может его съесть.

“Я открою”, - сказал Амон.

Меня окружили вздохи. “Он получает это руками?” Спросила Афина вполголоса. Я не был уверен, как еще он мог это сделать — кроме как выстрелить, — поэтому я не ответил, пока мы все смотрели, как Амон шагает к змее.

Я затаила дыхание, не в силах отвести взгляд. Я не хотела, чтобы его укусили. Змея может быть ядовитой, и это было бы пустой тратой великолепного мужчины.

Мой взгляд скользнул по его стройному, сильному телу. На нем были черные брюки и белая рубашка с коротким рукавом, в то время как я стояла здесь в белом бикини, топ едва прикрывал мою грудь, но мне казалось, что он был более обнажен, чем я, с его гладкими, загорелыми предплечьями и бицепсами, выставленными напоказ. Каждый раз, когда я смотрела на него, вся вселенная исчезала, оставляя только нас двоих.

Мне так сильно захотелось прикоснуться к нему, что мои пальцы задрожали, вцепившись в купальник так, что побелели костяшки. Чувствовать, как его мускулистое тело накрывает мое, как одеяло, и растворяться в нем. Почему? Я не знала, но было в нем что-то такое, чему я не могла сопротивляться.

Амон остановился в футе от змеи, и мое сердце бешено заколотилось в груди.

“ Будь осторожен, ” прошептала я. — Это может быть ядовито.

Он весело вздохнул. — Это не так.

Мои брови нахмурились. Как он мог быть так уверен?

“ Откуда ты знаешь? — Спросила Айла. — По-моему, оно ядовитое.

Амон только пожал плечами. “Просто знай”.

Ну, это ничего не объясняло, но неважно. Мне было все равно, лишь бы он убрал это отсюда.

На мгновение он замер. Затем одним быстрым движением он наклонился и схватил голову змеи, ее скользящее тело обвилось вокруг его предплечья.

— Фу, это просто отвратительно, — пробормотала Айла.

Я ни в коем случае не был его фанатом, но было увлекательно наблюдать, как он с легкостью справляется с этим.

“Отведи меня к своему соседу паццо, Ромеро”, - объявил Амон. — Или ты предпочитаешь оставить змею себе?

Если мой отец оставит у себя это пугающее существо, я наверняка никогда не вернусь в этот дом. Я отказалась спать под одной крышей с чем-то настолько жутким. Их место в джунглях, в лесу… определенно не здесь.

Я наблюдал, как Амон и Папа направились к соседу. Амон что-то сказал соседу, который побледнел при этих словах, схватил свою драгоценную змею и немедленно захлопнул дверь у них перед носом.

“ Я не знал, что вы двое приведете компанию? — Спросил папа, возвращаясь назад, Амон возвышался над ним.

Я прикусила губу, прижимая купальник к груди. “ Ах, прости. Надо было сначала спросить.

“Это твой дом”. На самом деле это был не он. Мы с сестрой не чувствовали никакой связи с этим домом. — Как зовут твоих друзей?

Данте и Амон стояли, терпеливо ожидая, хотя что-то в их поведении явно указывало на раздражение. “Ворон”. Я вздернула подбородок в сторону моей темноволосой подруги. “ Афина. И Айла.

Папа пробормотал что-то по-итальянски, и они втроем направились обратно в дом. Вот и все о знаменитом итальянском гостеприимстве.

“ Тебе следовало бы надеть комбинезон, Рейна, ” рявкнул он, не оборачиваясь. Мои плечи поникли, и я опустила голову, чтобы скрыть смущение. “Скромность в наши дни заходит далеко”.

Я стиснула зубы, проглатывая слова, вертевшиеся на кончике языка. Если бы бабушка была здесь, папа никогда бы не осмелился сказать что-то подобное. Она бы этого не допустила. Я никогда не понимал их отношений. Она ему не нравилась, я был уверен в этом, но он никогда не шел против нее. Как будто она держала что-то у него над головой.

Должно быть, кто-то перевел слова Папы, потому что рука Феникса обняла меня за плечи. Я любила его, но подобные слова заставляли меня чувствовать себя дерьмово. Однажды я подслушала, как он говорил бабушке, что меня нужно воспитывать, чтобы я стала настоящей женой, а не диким ребенком.

Как только мужчины скрылись внутри, первой заговорила Рейвен. “К черту скромность”, - прошипела она низким тоном. “Не слушай его”.

Я пожала плечами, делая шаг назад, и как следует застегнула топ. — Давай выйдем, — сказала я вместо этого.

Это было лучше, чем оставаться под одной крышей с кем-то, кто так сильно меня не одобрял.

23

АМОН

Я

у меня возникло отчетливое ощущение дежавю.

Тикали часы, позвякивал лед, в воздухе висел сигарный дым. Тем временем Ромеро сидел за своим столом с дерьмовым видом и хмурым выражением лица. Хотя я не была уверена, относилось ли это к его младшей дочери или к теме, которую мы собирались обсудить.

Мы с Данте заняли кресла перед его столом. Я откинулась назад, поставив локоть на подлокотник, а мой брат положил лодыжку себе на колено. Я был почти уверен, что Ромеро ненавидит нас до глубины души, но мне было наплевать на это. Я бы продолжал сидеть, как будто у меня есть места получше.

Ромеро затянулся сигарой так, словно от этого зависела его жизнь, в то время как мы с Данте хранили молчание. Мы привыкли к неловкому и напряженному молчанию, выросшему под железным кулаком нашего отца.

“ Вы сказали, что обеспечите безопасность моих поставок. Его слова, полные гнева и отчаяния, прорезали воздух.

Сквозь пелену дыма я нашла взгляд Ромеро и не нашла в его глазах ничего, кроме отвращения. Уму непостижимо, как такой человек, как он, мог быть отцом двух порядочных дочерей. Их незапятнанная мораль, должно быть, является результатом воспитания у бабушки.

“Мы сказали, что доставим ваш груз в порт”, - указал я. “Вы потеряли свой груз по пути на склад. Ваша работа — обеспечивать безопасность маршрутов доставки наркотиков”.

Я оглядела его кабинет, пока он продолжал изрыгать в наш адрес слова. Как ни странно, там не было фотографий его дочерей. Только его жены. Несколько картин эпохи Возрождения — оригиналы, судя по всему. Более чем вероятно, что он не стал бы хранить в сейфе бесценные артефакты, так что это исключалось. Учитывая количество секретов, которые он наверняка хранил, ему нужно было найти более доступное место.

“ Это была подстава. Он провел рукой по волосам. Он был недалек от истины. То, что на Рейну чуть не напали в Париже, и теперь его груз исчез, не было совпадением. Не то чтобы я рассказал ему что-нибудь о том, что мой идиот кузен послал за ней людей. Я бы защитил ее сам, и мне не нужны были люди Ромеро на моем пути. “Это должно было быть подстроено”.