Горный хребет

За пару дней до этого трое слуг Скалы украли сотню золотых драконов из сокровищницы хранилища и убили двоих стражников при бегстве из города. Работа Грегора заключалась в том, чтобы преследовать воров и вернуть золото.

Грегор покинул Кастерли-Рок, пообещав вернуться. Меньше чем через двадцать четыре часа он это сделал. Он подарил лорду Тайвину два сундука. В первом были все сто золотых драконов. В другом были головы трех воров.

Это были первые люди, которых Грегор убил в этой вселенной. Но они были не первыми, кого он убил. В прошлой жизни его несколько раз заставляли использовать огнестрельное оружие. Убийство не приносило ему личного удовольствия ни в одной из его жизней. Но, по крайней мере, в этом мире, когда бы он ни убивал кого-то, ему не нужно было бы заполнять огромное количество документов, чтобы объяснить, почему.

Во всяком случае, Тайвин Ланнистер остался доволен выступлением Грегора. Он предоставил ему право действовать как хранитель его мира и поручил ему поддерживать порядок в Западных землях.

Следующие четыре года жизни Грегора были свидетелями изрядного волнения. Много раз лорд Тайвин Ланнистер призывал его привлечь к ответственности преступников-отступников. Каждый раз Грегор доставлял ему головы.

Вскоре его имя стало известно за пределами Западных земель. Он успешно заработал репутацию. Он не был так сильно запятнан кровью, как оригинальный Грегор Клиган, но все же внушал страх.

Грегор был безжалостен в отправлении королевского правосудия. Воры потеряли руки. Насильники потеряли свои члены. Убийцы потеряли голову. Он не позволял ни одной виновной стороне повлиять на него. Всякий раз, когда в Западных землях совершалось преступление, преступник сурово и сурово наказывался. Часто Грегор лично следил за наказанием. Он ясно дал понять, что не будет терпеть никаких нарушений закона.

Однако у Грегора были стандарты. Например, он изо всех сил старался, чтобы все невиновные стороны остались в безопасности. Он не допустит, чтобы из-за него пролилась невинная кровь. Он также дал каждому преступнику, которого поймал живым, возможность выбрать черное. Любой, кто принял этот вариант, был отправлен целым и невредимым на Стену.

Когда он работал на ЦРУ, правила требовали, чтобы он давал подозреваемому шанс сдаться. В этом мире милосердие считалось слабостью. Вместо этого подозреваемый должен был добровольно сдаться, иначе его жизнь была прервана.

Со временем Грегор сформировал свой собственный взвод латников. Некоторых из них он легко узнал. Полливер. Дунсен. Раффорд Милашка. Эггон. Тоббот. Чизвик. Среди них были даже Грязнорот и Щекотун.

Большинство из них жили в городах, примыкающих к Крепости Клигана. Большинство из них были уроженцами Вестерландов. Все они были как минимум на несколько лет старше Грегора. Тем не менее, все они смотрели на него с уважением (как в прямом, так и в переносном смысле), и они беспрекословно уважали его авторитет и его приказы.

Их самым большим недостатком было заметное отсутствие интеллекта. Сам по себе Грегор был умнее, чем все они вместе взятые. Но что интересно, такая глупость делала их довольно впечатлительными. Оказалось, что большинство мужчин Горы на самом деле не были жестокими и садистами по натуре. Почти все они, должно быть, были такими, потому что они так преданно следовали за действиями и темпераментом первоначального Грегора своим примером.

Никогда не тративший ресурсы понапрасну, Грегор решил воспользоваться тем, насколько тупыми были его воины. Он изложил основные принципы своего отряда. В основном их можно было бы свести к четырем пунктам: не причинять вреда невиновным, не применять чрезмерную силу, не проявлять чрезмерной снисходительности и не оставлять преступления безнаказанными. К его счастью, почти все его люди, казалось, понимали и принимали эти правила без вопросов. Кто не мог их выполнить, увольнялся из части.

Обычно Грегор чувствовал бы себя виноватым за то, что так манипулировал людьми. Затем он вспомнил, на что могли бы быть способны эти люди под менее благоприятным руководством. Поэтому он быстро успокоился.

Удивительно, но некоторые из Людей Горы действительно были способны проявлять сочувствие и сопережевание. Подобно Грегору, они могли быть безжалостны к виновным, но нежны к невиновным. Это дало Грегору надежду, что он действительно сможет внести в Вестерос какие-то положительные изменения.

Во время своих путешествий по Западным землям Грегор имел возможность познакомиться с членами многих дворянских домов региона. На самом деле ему удалось завести несколько друзей по пути. В основном среди них были Форли Престер, Флемент Бракс, Аддам Марбранд, Лайл Крейкхолл и сам Джейме Ланнистер. Шестеро из них стали тесным кругом друзей. Всякий раз, когда Грегор не был со своими вооруженными людьми, он почти всегда был в компании одного или нескольких из этих людей.

Грегор не смог помешать Джейме войти в Королевскую гвардию. Как знал Грегор, единственная причина, по которой Джейме когда-либо хотел присоединиться к Королевской гвардии, заключалась в том, что лорд Тайвин был настолько уверен, что Безумный король Эйрис выберет Серсею невестой Рейгара. Даже после того, как Эйрис отказался от помолвки, идея назначить Джейме членом Королевской гвардии не умерла. На этот раз Безумный Король планировал назначить на эту должность Джейме с единственной целью — лишить Тайвина Ланнистера его наследника. В ответ Тайвин подал в отставку с поста Десницы Короля.

Пятнадцатый день именин Грегора был в 280 году от вторжения Эйегона. Это было за год до печально известного турнира в Харренхолле. Это был также год объявления турнира. Рейгар Таргариен отправился в Утес Кастерли, чтобы лично пригласить лорда Тайвина. Разочарованный предстоящей потерей наследника, Тайвин отказался. Джейме, однако, не терпелось уйти. Именно на турнире он будет посвящен в рыцари и добавлен в Королевскую гвардию.

Грегор был у Утеса Кастерли, когда прибыл Рейегар. Он имел удовольствие лично встретиться с наследным принцем. В награду за всю его тяжелую работу по поддержанию мира в Западных землях Рейгар сам посвятил Гору в рыцари, сделав его сиром Грегором Клиганом из Крепости Клигана.

Хотя Лорд Уолтер Уэнт устраивал турнир в Харренхолле, Грегор знал, что турнир на самом деле был идеей Рейгара. Он также знал, что Рейегар замышляет отстранить своего безумного отца от власти, и что турнир был для него просто предлогом, чтобы поговорить наедине с великими лордами королевства. Что действительно беспокоило Грегора, так это скандал, который разразится из-за турнира. Он сомневался, что сможет предотвратить это, но все же он должен был попытаться.

Грегор не собирался просить приглашения для себя на турнир в Харренхолле. Никто не просил приглашения от королевской семьи. Так что, возможно, это была его единственная возможность поговорить с Рейгаром. Он использовал свое время и тщательно подбирал слова.

По сути, он посоветовал принцу быть осторожным и учитывать все возможные последствия всех своих действий. Он тонко посоветовал Рейгару не делать ничего импульсивного до, во время или после — особенно после — турнира.

В отличие от своего параноидального отца, наследный принц не был из тех, кто игнорирует слова предостережения. Он охотно выслушал совет Горы. Впрочем, беспокойство Грегора было нетрудно заметить. Во время их разговора Рейегар спрашивает молодого человека, была ли причина, по которой он казался таким беспокойным. Грегор утверждал, что просто беспокоится о благополучии принца. Он отметил, что на турнире может случиться что угодно, тем более что будут представлены все великие дома.

В конце концов, Рейегар просто заверил Грегора, что он будет помнить о своих действиях и не будет делать ничего поспешного или иррационального. Грегор не видел причин не доверять наследному принцу, поэтому поверил ему на слово.

Увы, слова Рейгара оказалось недостаточно.

Достаточно скоро наступил 281 год нашей эры. Погода того года была неустойчивой. Сначала казалось, что нынешняя зима закончится. Но как только снег, казалось, полностью сошел, температура существенно упала. По этой причине он был известен как год Ложной весны.