Город Богов 4

— Что тебе от меня нужно, скотина? — произнёс я сквозь зубы, забыв, что Горыныч меня не слышит, что я обращаюсь к видео-изображению.

— Ты наверное сейчас задаешься вопросом, человечишка, зачем я все это делаю? — Горыныч злобно ухмыльнулся, — Думаешь, просто для того, чтобы тебя позлить?… я бы не стал отлавливать эту девку только ради этого. Так что ты сможешь получить свою девку обратно.

Горыныч сделал драматическую паузу будто злодей из оперетты. Я терпеливо ждал, что он потребует. Впустить его войска в Кочерыжку? Освободить для него континент в Водном мире? Но он захотел другого…

— В обмен на девку ты отдашь мне своего дракона, — брызжа слюной проорал он, — Поверь, это будет хорошая сделка. Я гарантирую, что больше не встану у тебя на пути…

Вообще-то Горыныч слегка переврал. Это я по жизни оказываюсь у него на пути. Но сути это не меняет.

— … чуть позже пришлю тебе инструкции, — добавил он, — Если будешь вести себя хорошо, я повременю с отрубанием конечностей. Все. Жди следующего сообщения.

Видео прервалось. Я поднял взгляд на Бара и Бэка.

— Марк, что случилось? На тебе лица нет.

— Горыныч похитил Лулу.

— Вот те раз. Марк, ты знаешь, все, что в наших силах…

— Я знаю, ребята.

Не стал пересказывать парням подробности. Не сомневаюсь, они сделают все, что в их силах и даже больше. Но сейчас они ничем не смогут помочь.

Вернулся в кабину, не обращая внимания на собравшуюся вокруг Гора толпу.

— Пришло видео от Горыныча, — сказал я.

— Знаю, — коротко, даже с какой-то ленцой ответил Гор. Видимо, следил за моими мыслями.

— И что думаешь?

— Какая разница, что я думаю? — ответил он вопросом на вопрос, — Значение имеет то, что думаешь ты.

— Ты молодец, Гор, — сказал я едко, — Как всегда спихнул на меня проблему.

— Ничего я на тебя не спихивал. Горыныч мне ультиматумов не выставлял… что ты от меня ждешь?

— Как минимум совета. Ты знаешь больше, чем стараешься показать. Надо выручать Лулу. И не говори, что она тебе безразлична.

— Не безразлична, — подтвердил дракон, — И самое простое — это пойти на сделку, предложенную Горынычем.

— Ну нет. Это абсурд. Как ты себе это представляешь?

— Элементарно. Я всего лишь транспортное средство. Факт собственности закреплен в системе. Так же через систему ты совершишь переуступку прав…

— Я сказал нет! Мне нужен совет, как выручить Лулу. А не совет, как удобней предать друга.

— Когда это, парень, мы с тобой подружились? — жестко спросил Гор.

— Не собираюсь с тобой спорить. Если помочь мне не можешь, катись отсюда ко всем чертям. Я прямо сейчас откажусь от права собственности, но без передачи прав другому лицу. Станешь вольным драконом.

Гор промолчал. Наверное решил, что я блефую. А я не блефую. Залез в систему в имущественную вкладку и в несколько кликов отказался от прав владения.

— Все. Ты свободен как ветер в поле. Не думаю, что кто-то сможет тебя остановить, даже если захочет.

— Ну и что ты наделал, дурень? — ехидно спросил Гор, — Как теперь будешь Лулу выручать?

— Для начала выберу себе другого дракона. У меня их вон два десятка на витрине. Бар мне не откажет. Потом буду думать.

— Ты же понимаешь, что Горынычу не нужен другой дракон. Ему нужен я.

— Именно поэтому я тебя и освободил. Не кашляй, старичок. Мне пора. У меня нет времени на пустые разговоры.

Я решительно шагнул к портальному люку, чтобы выйти из кабины, но кабина не открылась.

— Что за приколы, Гор? Выпусти меня.

— И не подумаю. Я теперь не обязан тебе подчиняться.

— Ты охренел?

— Успокойся, парень. Сядь… сядь, я сказал, — впервые на моей памяти Гор заговорил со мной в приказном тоне. Ну сам виноват. Своей рукой выписал ему вольную. Я пожал плечами и сел в водительское кресло.

— Есть только один способ отбить Лулу, — начал он, — Для этого придётся добраться до логова Горыныча.

— Ты знаешь, где его логово?

— Знаю. Но так просто туда не пробиться. Надо пересечь так называемый Железный Пояс Скрепляющий Галактики.

— Значит, я его пересеку.

— Сам ты не сможешь. И даже я не смогу через него пройти.

— У тебя есть конкретное предложение? — я начал терять терпение.

Мою вспышку Гор проигнорировал.

— Через Железный Пояс тебя сможет протащить только одна сила во вселенной, — продолжил он, — И эта сила, к счастью, находится в твоем распоряжении.

— Ты о чем вообще?

— Я об оловянной армии. Иди, договаривайся с генералом.

— Договариваться? А просто приказать я ему не смогу?

— Не в этот раз, парень. Генерал служит тебе добровольно. Он может послать тебя на все четыре стороны. Имей это ввиду.

— Я понял. Спасибо, старик.

— Спасибо скажешь, когда Лулу вытащишь.

На этот раз портальный люк открылся сразу. Я вернулся в торговый центр и поднялся на второй этаж, где расположен скромный кабинет генерала.

Глава 24

— Здравствуйте, генерал.

— Здравствуйте, штатский наниматель, — металлически проскрипел генерал.

— Не буду ходить вокруг да около. Скажу прямо. Мне нужно прорваться через Железный Пояс Скрепляющий Галактики.

Генерал наверное целую минуту сидел неподвижно. Я уж было подумал, у него сел аккумулятор, или на чем он там работает.

— Я должен напомнить, штатский наниматель, — вдруг заговорил он, — Оловянная армия служит вам потому, что в данный момент именно вы владеете артефактом нанимателя.

— Я это помню, генерал, — для наглядности достал из инвентаря оловянного солдатика и выставил его на стол.

На солдатика он даже не взглянул.

— В таком случае вы должны понимать, что контракт найма подразумевает плату за услуги, — отчеканил генерал.

Я и сам об этом думал. Но пока оловянная армия не требовала оплаты, этого вопроса не поднимал. Видимо, теперь наступило время.

— Слушаю вас, генерал. Я готов платить.

— До вас армия служила девяносто девяти нанимателям, — продолжил генерал, — И ни разу я не просил платы. Не видел в этом необходимости.