Город Хищников

— Тогда куда уходит душа, не обремененная большими грехами, если случайно попадет сюда? — задал вопрос Бен. — А если, как в случае с нами, в ад спустится живой человек?

— Машинист? — догадался Даниил. — Хотите сказать…ну да, он же пропал без вести. Однако, я ума не могу приложить, куда он мог пойти. Вообще-то прошло прилично лет с момента исчезновения. Вряд ли он выжил. К тому же, скитаясь по пещерам заброшенной станции, он мог встретить дикую неразумную нечисть. Для нас, жителей ада, она не страшна. Но вот для людей…

— Амалия! — Бенедикт повернул голову ко мне. — Мир тонких материй, придется снова его использовать. Человек, попавший сюда, всяко на пути мог лицом к лицу столкнуться с ужасом. Такие эмоции оставляют следы.

— Идем по следу фантома? — задав вопрос, я тут же окунулась в мир тонких материй.

Честно говоря, лучше бы я этого не делала. Ведь станция Алчных душегубов буквально ожила. Драгоценности, мерцающие в стенах и потолке пещеры, постоянно перемещались, плавились, воссоединялись, образуя крупные капли, а затем снова мелкими брызгами расползались в разные стороны. Словно бы почувствовав, что рядом находилось существо, способное видеть иным зрением, некоторые камни начали перевоплощаться в жидкие фигуры змей, ящеров или пауков, следуя за нашей командой по пятам. Однако, не достигнув и метра, фигурки снова возвращались на свои места, застыв драгоценными камнями. Еще страшнее стало, когда до моего слуха начал доноситься шепот: «помоги», «вытащи меня», «возьми с собой». Заметив мое замешательство, Даниил спокойным тоном произнес:

— Не слушай их. Это грешные души. Их прописка в Пещере Алчных душегубов обеспечена ими самими еще при жизни. В основном это убийцы и воры, которые ради наживы марали руки в крови. Тебе они не причинят вреда. Просто не обращай внимания, Амалия.

Просто было сказать. У меня же озноб пробежал по спине, когда я поняла, что имела глупость касаться здешних камушков. Постаралась мысленно сконцентрироваться на цели, размышляя о том, куда бы мог направиться человек, случайно попавший, а ад. Пока вход в пещеру имелся лишь один, и мы медленно, но верно, продвигались по каменистому коридору. На движения вокруг я уже обращали внимания, подсознательно заглушив попытки грешных душ дотянуться до моего разума. Спасибо темному колдуну, некогда устроившему мне и коллегам персональный ад в иллюзорном мире-имитации. Я уже успела закалиться на таких вот ужасах, заодно развив способности медиума. Даня уважительно кхекнул, проследив за тем, как я выполняла работу, отгородившись от лишнего. Некоторое время спустя, пещера несколько поменяла свою рельефность. Теперь в стенах виделись искусственно выеденные коридорчики. Длинные, извилистые, зачастую уходящие куда-то вглубь. И вот там иногда происходили шевеления, причем живых существ, периодически сверкающими зелеными глазками. Когда одна из таких вот крыс, если живность размером кошку с вытянутым носом и чешуйчатым хвостом можно так назвать, высунула любопытную мордочку, Даниил просто подпалил ее огнем. Остальная нечисть побоялась высовываться, боясь более крупную.

— Не бойся, Амалия, больше страгеры не будут беспокоить, — пообещал Даня, заметив мое побледневшее лицо.

Поверить, я поверила, но от каменных стен старалась держаться как можно более удаленно. Немного расслабившись, снова окунулась в мир тонких материй. И вот тут я увидела первую зацепку, резко остановившись. Фантом человека в форме машиниста с каждым мгновением становился все отчетливее. Застыл он, чего-то очень сильно испугавшись. Хотя, данные эмоции мне были ясны. Если мужчина, проходя по коридору пещеры, наткнулся на так называемого страгера, то тут было кого ужасаться.

— Увидела фантом? — спросил Бенедикт, встав вплотную.

Сейчас я могла только слышать его. Все внимание уделялось постепенно прорисовывавшимся чертам лица человека. И вот форма машиниста приобретала четкость и цвет. Мужчине оказалось на вид не более лет тридцати. Со слов Даниила, друг его, рассказавший историю о призрачной станции, уже был давно на пенсии. А значит, времени в действительности прошло немало. Человек не мог выжить. На вопрос Бена я кивнула и устремила взгляд вдаль, по коридору, куда в теории мог побежать человек, спасаясь бегством. Вряд ли он вообще осознавал, куда попал. Фантом стал искривляться, переносясь резкими движениями все дальше, как если бы я смотрела заторможенное воспроизведение видео. Вот машинист бежал, искривляя рот в крике и словно бы отбиваясь от чего-то, прыгавшего на него со стен. Я помчалась следом за фантомом:

— Туда! — указала пальцем коллегам.

Фантом появился вовремя. Как раз тут начиналась первая развилка — тоннели уходили в разные стороны. Однако, долго следовать не вышло — физическая подготовка хромала. Остановилась, переводя дыхание и осознавая одну вещь — бежать смысла не было. Фантомы останутся на месте и через пять минут, и через пол часа. Машинист испытывал слишком сильные эмоции, их не стерли года. Отдышавшись, проводила глазами цепочку из фантомов. Если двигаться вперед, то она словно бы оживала, показывая побег человека в действии. А в данный момент, она будто бы замерла во времени. Ушла в реальный мир, чтобы задать несколько вопросов. Рядом с моим лицом, на ладони Даниила, танцевало пламя, освещая одновременно темный тоннель.

— Как действуют страгеры на человека? — первое, о чем я решилась спросить у «местного».

— Страгеры — надуманные страхи. — спокойно объяснял черт. — Они становятся реальными только если живое существо боится. И причинить вред могут лишь психологический.

— А напасть?

— Они могут напугать таким образом, — кивнул Даниил, — а человек при этом почувствует даже физический контакт, если сильно испугается.

— Бедный машинист, — покачала головой я, — фантом движется в ту сторону, — указала я коллегам. Он оставил сильный след благодаря страху.

— Движение фантома? — изумился Бенедикт. — Ты увидела фантом в движении?

Я задумчиво кивнула, продолжив шагать по коридору, коллеги последовали.

— Твой дар прогрессирует, — довольно заметил Бенедикт, — с каждым новым заданием, когда тебе приходится использовать дар медиума.

Над сказанным я решила поразмышлять позднее, наблюдая по ходу за цепочкой фантомов. Она уходила далеко вперед, а то, что оставалось позади, тут же рассеивалось. Погружение в тонкие материи и слежка за перемещающейся фигурой прошлого позволили мне позабыть о фобиях. То, что страгеры никуда не делись, поглядывая любопытными глазками из-за пещерных проемов, я ощущала где-то на краю сознания. Но цель сейчас забрала все мои мысли и переживания. Полупрозрачная фигура машиниста петляла по каменным коридорам, пытаясь оторваться от жутких тварей, которые могли бы не причинить вреда человеку, если бы он только знал, что нельзя было бояться. Растерянное ничего не понимающее лицо фантома исказилось ужасом, и вот уже через какое-то краткое время в глазах человека читалось безумие. Шаги замедлились, волосы все еще молодого мужчины местами покрылись сединой. Черты лица заострились. Он продолжал бежать, но уже ни от кого не спасаясь. Разум потерял ниточку, соединяющую с реальностью, человек сходил с ума. Затем он брел, немного пошатываясь. Под глазами нарисовались мелкие морщинки, взгляд ничего не выражал. Он просто двигался вперед, уже не обращая внимания на то, что его перестали преследовать жуткие существа. Они потеряли интерес к человеку, не испытывающему такие громкие вкусные эмоции. Для них он стал таким же камнем, как и все вокруг. Количество фантомов уменьшилось, цепочка прервалась. Машинист, внешность которого стала практически неузнаваемой, ведь он постарел сразу на несколько десятилетий в краткий срок, просто опустился на каменный пол, уперевшись затылком о стену пещерного коридора. И так остался недвижим до конца своей короткой жизни. Все, что от него осталось — форма и угасший фонарь. Орхиус подцепил одежду двумя пальцами и угрюмо констатировал:

— Не позавидуешь этому человеку. Так себе жизнь у него завершилась. И, самое главное, заслужил ли он такую участь?

— Жалеешь человека? — не отрываясь от увиденной картины, спросил Бенедикт. Ему тоже было не по себе. Хотя на свою жизнь и посмертие он многого насмотрелся.

— Человек- не человек, а справедливость должна быть хоть какая-то, — задумчиво проговорил Орхиус, сам дивясь своим словам. Раньше он сам бы над ними первый посмеялся. Справедливость? Что за бессмысленное понятие?

У меня навернулись слезы, тонкими струйками стекая с щек. Ведь так не должно было случиться! Почему человек сел в тот поезд? Зачем рискнул своей жизнью? Ведь должно же быть внутри предчувствие опасности, присущее каждому. Горечь застилала глаза от несправедливости случившегося.

В голове что-то щелкнуло, словно открывая иную дверь. Углубилась в мир тонких материй. И действительно, какая-то подсказка маячила перед глазами. Лишь бы только дотянуться до нее. Всю мою суть тянуло к ней, и я не стала сопротивляться. Не стала отвлекаться даже на то, когда ощутила, что падаю, а кто-то ловит, теребя за плечи и выкрикивая мое имя. На краю сознания услышала громкое Бенедикта:

— Подожди! Мы должны немного подождать…

Все. Мой разум словно бы растворился в ином сознании. В том, который наблюдал за жизнью человека.

Воронцов Павел Сергеевич. Молодой мужчина с ершиком русых волос на голове довольно улыбался, смотря на свидетельство, позволяющее управлять подвижным составом. Вот она мечта детства, начала по-тихоньку сбываться. Павел всегда мечтал стать машинистом. Его глаза горели восхищением, когда он будучи ребенком сел в поезд метро. Еще тогда он зарекся, что сможет управлять такой махиной. Павел задавался вопросом — каково это ощущение? Мандраж предвкушения разошелся волной мурашек. Сегодня должен был быть первый рабочий день. Погода стояла прекрасная, теплая. Ярко светило солнышко, грея снаружи и изнутри, словно бы в такт мыслям юноши. Павел шел по зебре, счастливо улыбаясь и насвистывая веселый мотив, с детства знакомой мелодии. От размышлений отвлекла людская брань, раздавшаяся позади. Зеленый человечек в светофоре мигал, сигнализируя о том, чтобы люди заканчивали движение поперек проезжей части. Павел хотел было ускориться, шагнув на бордюр — времени оставалось немного до начала рабочего дня, но остановили вновь обрушившиеся ругательства и сигналы автомобилистов. Юноша обернулся и увидел пожилого мужчину по середине дороги, медленно передвигающегося вперед и постукивающего клюкой по асфальтированной поверхности. На гнев людей он никак не реагировал, словно бы не слышал. А рядом с ним прыгала испуганная собака-лабрадор, сорвавшаяся с поводка. Животное терлось о ноги мужчины, следуя шаг в шаг рядом с ним и не понимала, как еще ему помочь. Павел выругнулся и пошел на встречу. Со всех сторон полетели ругательства. Если старика еще можно было как-то объехать, то вот зачем этот идиот вышел на проезжую часть? Все думали действительно так. Никто из автомобилистов даже не остановился, продолжая ход, и лишь бранились, приоткрыв окна автомобилей. Наконец добравшись до мужчины, Павел ухватил одной рукой поводок, а второй подхватил старичка под локоть.