Город Иллюзий

— Работаю над этим, — прокричал он. — Все немного сложно.

— Не шути так, — пробормотала Ханна.

Оглядываясь назад, можно сказать, что, вероятно, было ошибкой приводить на карнавал инженера и пыльного кролика, заключила она.

Вирджил снова пролетел мимо. Ханна видела, что он цепляется за сиденье всеми шестью лапами. Его шерсть была прилизана ветром, созданным движущейся платформой. Глаза копытных сверкали зеленым огнем, а с окнами сказочной кареты творилось что-то странное. Они переливались как ртуть.

Встревоженная, Ханна попыталась схватить Вирджила, когда он пролетал мимо, но промахнулась.

Он усмехнулся и уплыл в своей красивой карете подальше от зоны досягаемости.

— Элиас! — крикнула Ханна.

— Есть.

Карусель наконец начала замедляться. Музыка стихла. Стеклянные глаза фигур и окна потемнели. Чувства Ханны успокоились.

Платформа остановилась. Ханна вытащила из кареты безумно возбужденного Вирджила. Элиас вышел из кабинки. Он выглядел таким же взволнованным, как и Вирджил.

— Ты бы видела систему управления этой штукой, — сказал Элиас. Он сошел с платформы. — Удивительная технология. Невероятно думать, что это создало первое поколение. Это значит, что ему двести лет. Инженер, построивший карусель, был техническим волшебником. Намного опередившим свое время.

— Слава богу, что ты смог это остановить, — сказала Ханна. — Я боялась, что Вирджила отбросит центробежная сила. И я уверена, что со стеклянными глазами фигур и окнами в этих маленьких каретах происходило что-то странное. С этого момента ничего не трогай, понял?

— Ладно ладно.

Но она видела блеск любопытства в его глазах. Он изучал другие экспонаты, как игрок изучает колоду карт.

— Ты использовал талант, чтобы активировать элементы управления на карусели, не так ли? — она сказала.

— Да, это то, чем я занимаюсь. У меня талант к работе с кристаллами. Что я могу сказать? Это у меня в крови. Немного потренировавшись, я уверен, что смогу управлять скоростью этой штуки и оружием на платформе.

— Оружием? Они больше похожи на заводные игрушки и миниатюры.

— Поверь мне, это оружие, — сказал Элиас. — Обязательно отметь этот факт при инвентаризации.

— Обязательно. А пока постарайся помнить, что мы здесь не для того, чтобы ты мог провести множество опасных экспериментов. Мы ищем гадалку, помнишь?

— Верно. — Элиас огляделся вокруг. — Она была там, возле «Зеркального Дома».

Они двинулись по лабиринту аттракционов и торговых киосков. Элиас взглянул на вывеску над туннелем, который ответвлялся от главного зала.

«ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В СКАРГИЛЛ-КОУВ, ГОРОД ТАЙН», — прочитал он. Он взглянул на Ханну. — И что же означает этот аттракцион?

— Ты, что ничего не знаешь из истории Тайного Общества?

— Я Копперсмит, помнишь? Я инженер. История — не самая сильная моя сторона.

— Скаргилл-Коув маленький городок на Земле. Думаю, именно там в двадцать первом веке, по летоисчислению Старого Света, располагалась штаб-квартира «Джонс и Джонс».

— Хорошо, я знаю о Джонс и Джонс. Итак, был ли Алоизиус Джонс единственным, кто знал место нахождение этого карнавала?

— Нет. Талант Сносвета, который заблокировал врата, конечно, знал о нем. И горстка людей на самом верху Общества тоже знала. Но со временем записи потерялись.

Элиас с тоской оглянулся на карусель. — Есть какие-нибудь идеи об истории этой карусели?

— Я думаю, что фигурки на этой карусели — диковинки миссис Брайдуэлл. Она изготавливала заводные игрушки еще в девятнадцатом веке на Земле. У нее был редкий экстрасенсорный талант к работе со стеклом. Ты заметил, что у всех фигур и скульптур есть странные темные стекла.

— Хм. Ты права. Глаза животных и окна в каретках — все они из стекла. Удивительно. Стекло всегда опасно сочеталось с паранормальной энергией. Эффекты весьма непредсказуемы, поскольку оно обладает свойствами как твердого, так и жидкого кристалла. Кто была эта Брайдуэлл? Должно быть, она была торговцем оружия из Старого Света.

— Думаю, да.

— Эти врата из Сносвета с пси-кодом создают серьезную преграду в туннелях, — сказал Элиас. — И похоже, что единственный вход, ведущий прямо на поверхность, уже почти двести лет заблокирован тяжелым пси. Я могу понять, почему это место так долго оставалось нетронутым.

Ханна огляделась вокруг. — Есть еще один вариант. Возможно, за прошедшие годы кто-то и смог открыть врата и обнаружить это место, но был либо случайно убит одним из артефактов, либо был дезориентирован светом снов и так и не выбрался из Подземного мира.

— Как Город-Призрак, — сказал Элиас. — И подобные вещи помогают поддерживать легенды.

Они прошли мимо Зеркального Дома. Ханна взглянула на темный вход, увидела проблеск жуткого света и быстро отвела взгляд.

— Аркейну придется привлечь множество экспертов для работы с артефактами в этом месте, — сказала она.

— Да, — согласился Элиас.

Ханна увидела будку гадалки и забыла о Зеркальном Доме.

— Вон она, — сказала она и поспешила к будке. — Я надеюсь, что мое ожерелье в безопасности.

Внутри стеклянной кабины находилась фигура в натуральную величину: мужчина, одетый в высокую остроконечную шляпу и развевающуюся мантию, украшенную звездами и древними алхимическими символами. У него была грива белых волос до плеч, белая борода и глаза из сапфирового стекла. Перед фигурой лежала огромная стопка бумажных предсказаний.

Красочная вывеска гласила: «СИЛЬВЕСТР ДЖОНС ПРЕДСКАЖЕТ ВАШУ СУДЬБУ».

— Как я уже говорил, я мало что знаю по истории, — сказал Элиас. — По крайней мере, Тайного Общества. Но это имя звучит знакомо.

— Еще бы, — сказала Ханна. — Сильвестр Джонс был основателем Тайного общества на Земле. — Она остановилась, чтобы осмотреться. — Ты видишь Вирджила?

— Нет, — сказал Элиас. Но его внимание было сосредоточено на будке гадалки. — Эти сапфировые кристаллы, кажется, полны энергии.

— Вирджил, — позвала Ханна.

Приглушенный смешок раздался из-за ряда игровых автоматов.

— С ним все будет в порядке, — сказал Элиас. — Давай заберем твое ожерелье.

Она немного поколебалась, а затем напомнила себе, что Вирджил чувствует себя в Подземном мире как дома. Он часто ходил в Тропический лес на охоту по ночам. Он мог позаботиться о себе.