Город Кешей [= Город часчей; Город обмана]

Они сидели в своей маленькой комнате, и Цветок Ката выглядела очень расстроенной. Она сидела на своем соломенном матрасе.

– Ну что ты, будь повеселее, – говорил ей Рейт. – Дела не так уж плохи. Она грустно покачала головой:

– Я затерялась в этой варварской стране. Жемчужина, упавшая в пучину, и забытая.

– Чушь, – прервал ее Рейт. – Следующим караваном, уходящим из Перы, ты отправишься домой.

Юлин-Юлан оставалась безутешной:

– Дома другая девушка станет Цветком Ката. На банкете ей вручат мои цветы и она, а не я, будет требовать у других девушек, чтобы они называли ей свои имена. А меня там не будет. Никто меня больше ни о чем не спросит, никто не будет знать моих имен.

– Так скажи мне свои имена, – предложил Рейт. – Я с удовольствием их послушаю. Цветок посмотрела на него:

– Ты действительно этого хочешь?

– Конечно, – подтвердил Рейт.

Тогда она посмотрела на Треза, который как раз занимался выделенным ему мешком с соломой.

– Давай выйдем, – прошептала она Рейту на ухо.

Вслед за ней Рейт вышел на балкон. Некоторое время она смотрела на городские руины, и их локти касались друг друга. Эз висел высоко на небе между тонкими облаками. Внизу кое-где горел свет, откуда-то доносилось дребезжащее пение, сопровождающееся глухими ударами деревянного барабана.

Девушка заговорила тихо и торопливо:

– Мой цветок – Юлин-Юлан, и ты уже знаешь, что это и мое цветочное имя. Но это имя используется только в официальных случаях и во время больших праздников.

Она так близко наклонилась к нему, что он почувствовал ее чистый сладкий запах.

– Так у тебя есть и другие имена? – тихо спросил Рейт.

– Да, – она вздохнула. – Почему же ты не спрашивал меня об этом раньше? Ты же знал, что я тебе их все равно бы назвала.

– Так какие же имена у тебя есть еще? – спросил он.

– Мое придворное имя Шар Зарин.

Она положила голову на его плечо и прижалась к его руке.

– Детское мое имя было Зози, но так называл меня только отец.

– Цветочное имя, придворное имя и детское имя… Какие же имена существуют кроме этих?

– Мое дружеское имя, мое тайное имя – и еще одно. Хочешь, я скажу тебе мое дружеское имя? Если ты хочешь его знать, ты должен назвать мне свое. И тогда мы станем друзьями.

– Конечно.

– Дерль.

– А меня зовут Адам, – сказал Рейт и поцеловал ее.

– Это твое дружеское имя?

– Можно сказать, да.

– А твое тайное имя?

– А я и не предполагал, что оно у меня может быть.

Она нервно рассмеялась:

– Может оно и не так уж важно. Но если ты мне его назовешь, я буду знать твою тайну, лежащую в глубине твоей души; а потом…

Затаив дыхание, она взглянула на него:

– Ты должен иметь тайное имя, которое будет известно только тебе. У меня такое есть. От ее близости Рейт будто опьянел и забыл всякую осторожность:

– А как твое тайное имя? Она приложила губы к его уху:

– Л'лае. Это такая нимфа, которая живет на облаках над горой Дарамтисса и любит бога звезд Ктана.

Она обворожительно улыбнулась, и Рейт страстно ее поцеловал. Она снова улыбнулась:

– Если мы одни, ты можешь называть меня Л'лае, а я буду звать тебя Ктан. Это будут наши тайные имена.

– Если тебе этого хочется, – смеясь, отвечал Рейт.

– Мы подождем здесь следующего каравана, идущего на Коад, а потом на корабле поплывем через Драшаду в Верводу, что в Кате.

Рейт закрыл ей ладонью рот.

– Мне нужно попасть в Дадих.

– В город синих кешей? Но зачем это тебе?

Рейт посмотрел на звезды, будто хотел получить оттуда поддержку. Что он мог сказать? Расскажи он ей правду, она подумает, что он сошел с ума, несмотря на то, что именно ее предки, судя по всему, послали на Землю сигналы.

Он колебался, но она положила руки ему на плечи и посмотрела на него:

– Я знаю тебя как Ктана, а ты знаешь меня как Л'лае, твой дух в моем духе, и твое благо является и моим. Что влечет тебя в Дадих?

Рейт глубоко вздохнул:

– Я прилетел на Чай на космическом корабле. Синие кеши чуть не убили меня и перетащили мой космический корабль в Дадих. Поэтому я должен его оттуда забрать.

– А где ты выучился водить космический корабль? Ты ведь не дирдир-человек и не вонк-человек. Или все-таки, да?

– Нет, конечно нет! Меня научили.

– Какая тайна… А что ты будешь делать после того, как сможешь найти свой космический корабль?

– Сначала я отвез бы тебя в Кат. А потом… Да, потом я, наверное, вернусь к себе на родину.

– У тебя там есть жена?

– Нет, конечно же, нет.

– А кто-нибудь знает там твое тайное имя?

– У меня его не было до того, как ты мне его дала.

Она облокотилась на перила и смотрела в ночную тьму.

– Если ты пойдешь в Дадих, они определят тебя по запаху и убьют.

– Определят меня по запаху? Что ты имеешь в виду?

– Ты просто загадка! С одной стороны, ты знаешь так много, а с другой, так мало. Синие кеши определяют все по запаху точно так же, как мы видим.

– Но все-таки я должен попытаться сделать это.

– Я тебя не понимаю. Я сообщила тебе мое тайное имя и этим самым отдала тебе то, что является для меня самым драгоценным. Но ты не хочешь изменить свои планы даже ради меня.

Рейт взял ее за руку:

– Я должен попасть в Дадих. Ради тебя и ради меня…

– Почему же ради меня? Чтобы возвратить меня в Кат?

– И это тоже. Разве ты чувствуешь себя счастливой, когда тебя угнетают дирдиры, кеши и вонки? Я уже не говорю о пнумах.

– Я не знаю… Я никогда не думала об этом… Они утверждают, что все мы только уроды. Но король Хопсин объяснил, что люди будто бы прилетали с далекой планеты. Он попросил их о помощи, но они не прилетели. Это было сто пятьдесят лет назад.

– Вам действительно пришлось долго ждать, – сказал Рейт и поцеловал ее. Но страсть уже прошла.

– Я сама не знаю, что чувствую, – пожаловалась она. – Я думаю, что мне нужно идти спать. Рейт удержал ее:

– Дерль… Если я вернусь из Дадиха…