Город, которого нет 2

Ответ отчасти я увидел и сам. Девушка будто плавилась и горела изнутри.

Чем тут я могу помогать — ума не приложу.

Девушка с видимым усилием поправила руку на подлокотнике.

— Ты в моей комнате, парень. Коснись зеркала.

— Что? — не понял я.

— Посмотри в зеркало, — повторила она. — Свой круг я встречаю здесь.

Постойте-ка.

Зеркало.

Я ведь тоже смотрю свои параметры на зеркале.

Но прежде, чем я сложил два и два, передо мной возникли параметры.

И всё сразу же стало ясно.

Уровень сложности «22»

Уровень эхо «68»

Тип инкарнации: «0»

Критическая точка «2 сут. 8 ч. 10 мин.»

Доступно времени для распределения: «115 лет, 8 мес., 7 сут. 3 ч. 22 мин.»

На красивом лице девушки показалась улыбка. Хищная, будто у настоящей нечисти.

Я на один миг оказался в одном помещении с запредельным чудовищем откуда-то из глубин расплавленного моря магмы. Она буквально вспыхнула — огни проступили сквозь одежду, а выражение лица было такое, словно она меня готова то ли убить, то ли изнасиловать.

Судя по тому, что у красавицы прорезались треугольные зубы в улыбке, я понял, что скорее первое…

Однако впечатление оказалось обманчиво.

— Тип инкарнации! Как такое возможно?

Теперь механизм настройки стал ясен. Приходя в гости к кому-то, в зеркале ты всегда видишь только свои параметры, но цифры будут связаны с его владельцем!

Всё так просто?

— Тебе нужно повысить инкарнацию? — понял я.

— Что ты хочешь взамен, пробуждённый Полярис?!

Это что, тот момент, когда я должен был загадывать желание? А я думал, тогда, с Сивиллой?

— Мне нужна постоянная сила, которая будет переходить между всеми видами эхо.

— Такой силы нет, — отрезала Рута. И по уверенности в голосе было понятно, что действительно нет, и я прошу о невозможном.

— Тогда то, что будет сохраняться и адаптироваться на как можно большем из них. Ну или тогда поясни пределы твоих возможностей. А то меня никто не предупредил.

— Я могу только усилить то, что есть в тебе самом.

— И что это может быть, если не секрет?

— Это глубоко интимный процесс. Исход я знать не могу. Дай мне руку и сядь рядом.

— Зачем? — подозрительно спросил я. После того момента, когда через человеческие черты проступило нечто иное, я чувствовал себя в её присутствии уже не так уверенно.

Но Рута пояснила:

— Артефакт, — её руки потянулись к столику слева.

В общем количестве пёстрых вещей вокруг в тусклом освещении из свечей я не обратил на него внимания.

Однако под синим покрывалом оказался хрустальный шар.

При виде своей хозяйки внутри зажёгся огонь.

И этот свет отразился в моих глазах пламенем ослепляющей жадности.

— Этого недостаточно.

— Что? — удивилась Рута.

— Недостаточно. Хотя, мой бонус, я думаю, не будет для тебя обременительным.

— Поясни, — девушка напряглась и прижала к себе руки, то ли прикрываясь, то ли наоборот хватаясь за раскалившуюся докрасна молнию на одежде.

Стоп. Вы мне что, предлагаете переспасть с огненным элементалем каким-то? А это не пожароопасно?

Но нет, Рута просто поправила одежду, чтобы спрятать оголившиеся разломы на коже, из которых сияло пламя.

В комнате становилось всё жарче.

— Ещё меня интересуют ответы, — сказал я. — Простые ответы о мире, в котором мы живём.

Мою просьбу она восприняла ни разу не с облегчением. Напротив, теперь её напряжение было уже очевидным.

— Я не смогу ответить тебе на все вопросы.

— Причина?

— Клятвы.

— Понятно…

Я кивнул.

— Хорошо, меня устраивает. Тогда начнём? Кто ты на самом деле.

— Клятва, — покачала она головой.

— Что находится за пределами Города?

— Клятва.

— Что такое на самом деле эхо?

— Степень искажения реальности от нулевого мира.

О как.

— Как ты получила нулевой уровень инкарнации?

— Клятва.

— Что значит нулевой уровень?

— Что я монстр.

Мы встретились взглядами.

— Какой?

— Я была воплощена, как стиратель.

Я сел за стол, но протягивать руки не спешил.

Её глаза казались вблизи ещё более жуткими. Просто чернота, в которой горит вечное пламя. Без зрачков и в постоянном движении.

— Что такое уровень инкарнации?

— Насколько глубоко ты интегрирован в Город.

— Что это значит?

— Друзья, родственники, возлюбленные, питомцы — все точки привязки — это корни.

— Значит ноль означает…

— Что я для Города — монстр, — закончила за меня Рута. — У тебя ещё много вопросов?

— А их количество ограничено?

— Да… Нет… Не мной… — она сама сомневалась в правильности своего ответа.

— У тебя ещё достаточно времени в запасе.

Она покачала головой. Но объяснять свою спешку не стала. Лишь указала, что акция щедрости не безгранична.

— Кто такие неспящие или беспредельщики?

— Враг.

Фух. Аж от души отлегло. А я-то думал, — с сарказмом подумал я, но озвучивать мысль не стал.

— Подробности будут?

— Фанатики, ненавидящие счастливых людей. Демоны, жаждущие своих и чужих страданий. Безумцы, плюющие в душу Богу. Это не мои ответы. Я слышала их от разных людей. Какой ещё ответ ты от меня хочешь?

— Как ты получила всё это время?

— Вопрос не корректен, не находишь?

— Просто ищу способ стать вечным.

— Вечных не существует.

— Да, все имеют срок смерти. Но я бы хотел его как следует растянуть.

— Продавай свой параметр. Хотя я бы этого делать не стала.

— Почему? И почему ты просто не обратилась к другому пробуждённому с ним? Такие ведь есть на сходках.

— Мне нет туда дороги.

— В центр? — спросил я и сам озвучил свою догадку. — Нет… ты не можешь покинуть эту улицу.

Девушка кивнула.

— Почему? А… из-за высокого эхо. Моё эхо на этом круге — тринадцать.