Город, которого нет

Тот же ковёр, который советовал толстяк, стоил две тысячи монет, а конь всего семьсот. Как мне объяснили броню можно было купить непосредственно у мастеров, но они как правило уже имели контракт с «Банком» и свободного времени у них почти не оставалось. Единственные, кто работал на заказ, были очень искусные мастера, но заказать у них вещь стоило больших денег и, разумеется, очередь к ним была на полгода вперёд. Так что отоваривались в основном в «Банке». Отдав монеты, я вышел на воздух и увидел Друида.

— Вот ты где, а мне в харчевне сказали, что пошёл в «Банк». Ну я и ринулся к ближайшему, — обрадованно проторил Друид. Бакенбарды у него сегодня выглядели особенно воинственно. Свою неоднократно помятую кирасу он начистил до блеска, наверное, всю ночь начищал, подумал я.

— И чё? Вот он я. Чего хотел? — улыбнулся я. На хрена я ему? То спит и видит, как сдать меня мастеру Дигби, то ни свет ни заря ищет.

— Дык эта! Тебя мастер Дигби ищет, — выпалил обладатель самых шикарных усов, какие я видел.

— Мне только ночью к нему, — я вспомнил о чём мне вчера говорила Даша.

— Перенесли, я бегаю собираю новобранцев. Колобка уже нашёл, теперь вот за тобой послали. Пошли, тебе ещё амуницию получать.

— К чему такая спешка, я ещё толком не завтракал, — я не хотел никуда идти в такую рань, я вообще планировал поспать до обеда. Даша меня так умотала вчера.

— Все не завтракали. Приказ. Дарья о тебе спрашивала, даже не знаю почему, — пошевелил он бакенбардами.

— Ты её знаешь? Она тоже там? — удивился я.

— Кто же её не знает, — Друид протёр грязным рукавом блестящую кирасу. — Женщина видная, опять же в свите самой Гекаты. Да мы же вместе с тобой её видели, забыл?

— Я-то как раз нет.

— Ну вот она там тоже.

— Хорошо, идём.

Друид провёл меня дворами по каким-то немыслимым закоулкам. Вчерашний путь мы преодолели в два раза быстрее и вышли к Префектуре уже через двадцать минут. На большой площади собралось порядка двух сотен колдунов и ведьм. И это был только боевой отряд, ещё столько же горожан были в обозе. Их предполагалось использовать как грузчиков. На обратном пути нам вменялось управлять коврами, но шагая при этом рядом. Для этих целей всем выдавали свёрнутые в рулон артефакты. Друид отдал меня моему начальнику на время похода и пошёл доложить, что доставил Серого.

— О, Колобок! Какими судьбами, — похлопал я по плечу толстяка. — Тебя тоже отловили?

— Да чего меня ловить, я давно здесь, — я посмотрел на ржавый нож у него за поясом.

— Где этот металлолом нашёл?

— Взводный дал. И ковёр, видел такой? — он показал на свёрнутый трубкой артефакт за голенищем своего сапога.

— Мне тоже дадут?

— Да, сейчас подойдёт Жлоб.

— Кто? — мои глаза полезли на лоб.

— Жлоб его зовут, тот самый из харчевни кого ты избил. Взводный грузчиков, так вот он, — через собравшихся протискивался мой недавний знакомец с огромным синяком под глазом.

— Кто из вас Серый? — крикнул он и тут увидел меня. Я как раз поднял руку и приветственно помахал ему. Надо было видеть его рожу, такое ощущение, что он целиком проглотил лимон. Он подошёл ко мне на негнущихся ногах. — Ты?

— Я. Серый, — кивнул я. Он держал в руках кинжал со следами ржавчины и рваный коврик со свисающей длинной бахромой.

— Держи, Серый. Народу сегодня много, вот из запасников достали. Почистишь от ржавчины, вполне ещё послужит. Это кинжал одного знаменитого колдуна…

— Который он по пьяни уронил в сортир? — продолжил я.

— Ну примерно… — виновато пожал плечами Жлоб. — И ковёр, не смотри, что он рваный, летает до сих пор. Ну вам то всё равно на нём не кататься. Нагрузите золото и будете править им, чтобы мимо не улетел. И эта… всех в конце обыщут, когда вернёмся. Не советую тырить золото.

За спиной раздался цокот копыт и весёлый смех. Мы обернулись и увидели Дашу на призрачном скакуне. Она лихо осадила коня прямо перед нашим носом.

— И только попробуй, сопри хоть монету, Череп тебя посадит на кол! — засмеялась она. — Да, Жлоб?

— Дарья, — взмолился взводный. — Ты никогда этого не забудешь?

— Привет, ребята, давайте знакомиться, Дарья, — она падала руку Колобку, тот с опаской пожал её. Жлобу она ничего не дала кроме презрительного взгляда. Я же взял её в руку и посмотрел прямо ей в глаза.

— Серый.

— Даш… Дарья, — кивнула она. Я наклонился вперёд, и она испугалась, что я сейчас при всех поцелую ей руку и с силой выдернула кисть из моей ладони. — Очень приятно. Жлоб, твой взвод поступает в моё распоряжение.

— Так, вы Дарья разве не будете атаковать… как всегда?

— Я всё буду. Помимо моей команды, мне пристегнули ещё вас. Так что смотри, не лезь без команды никуда. Мы замыкаем. Через десять минут выступаем, — и поскакала дальше.

— Вот чёрт, — расстроился Жлоб. — Повезло так, повезло. Дарья не подарок.

— Почему? — спросил я.

— Потому, Серый, потому. Начальник охраны Гекаты совсем не сахар. Она в прошлом походе казнила ротного за то, что не выполнил её приказ. Убила на месте. Крутая она.

— Ааа… — протянул я, — нас то вроде пока не за что.

— Эта ведьма найдёт за что, — махнул в отчаянии Жлоб. А она наверняка знает о нашей стычке, как оказалось она всё знает. Я вот только одного не пойму, за каким хреном я ей сдался? Кто я и кто она! Начальник охраны Высшей, почти Владыка и вдруг какая-то нелепая отмазка типа напомнил юношу в восьмом классе. Чем дальше, тем темнее. Но я разберусь! Я обязательно узнаю в чём дело. На площади появился отряд колдунов и ведьм. Все они были в блистающей броне. Мужчины в полной броне включая и на ногах, женщины обошлись лёгкой кирасой. Среди них были мастера и Владыки. Командовал парадом Владыка Червь рядом с ним стоял железный голем с красными горящими недобрым огнём глазами и зыркал ими на горожан. Наверное, сожрать кого-нибудь хочет, подумал я. На левом фланге среди командиров застыла Даша. Она внимательно прошлась глазами по строю боевиков, затем осмотрела нас, отдельно задержавшись глазами на мне. Я уверен, что именно на мне, не на Колобке же или Друиде стоявших рядом. И мне показалось, что она умудрилась подмигнуть, да что же такое? Вот никогда я не слыл ловеласом, ходоком и просто сексуальным гигантом.

— Сегодня у нас лёгкая миссия. Но от нашей ловкости зависит, как быстро мы вернёмся и все ли. Наша задача стремительно обрушиться и разбить небольшой гарнизон магов. Человек двадцать, возможно чуть больше. Они охраняют приготовленное, для отправки к себе, золото.

Командиры уже получили все необходимые команды, ваша задача, — я так понимаю наша это всех нас стоявших в строю. — Ваша задача быстро всё погрузить и свалить домой. При отходе мы подёргаем Драконов за усы, и они сделают дорогу непроходимой пока не успокоятся. Всё. Дигби, командуй. — Владыка Червь махнул рукой.