Город под охраной дракона. Том I

— Погладить можно? — Восхищенно поинтересовалась я у охотника.

— Не надо. Укусить может. — Откликнулся тот. — А за тигров не волнуйся. Не надо. Хорошая охота. Много гулять будут, много есть, хорошо отдыхать. Довольные будут. Иди. Они тут подождут.

И все. Повернулся и пошел куда-то в сторону жилищ. Он ушел, а спокойствие осталось. Будто он отмерил немного своего, сложил в мешочек и сунул мне за пазуху. Я посмотрела на Тиграша. Шмыгнула носом, погладила напоследок, чмокнула в нос.

Первым на доски спустился Арагорн. Встал хорошо, уверено, развернулся ко мне лицом, сомкнул сильные руки на моей талии и осторожно перенес на дорогу, поставил.

— Вот видишь. Ничуть не страшно. — Прокомментировал маневр он.

Я осторожно переступила с ноги на ногу. Вроде бы ничего не скрипело, не прогибалось и не шаталось. Вполне себе твердая такая дорога. Перила построить, дыры заделать и гуляй себе сколько влезет.

За моей спиной на дорогу ступил Еринэль.

— Я буду придерживать тебя за пояс куртки. А ты, в свою очередь, пояс Арагорна. Главное, не смотри вниз. — Шепнул на ухо он.

Ну вот зачем надо было это говорить? Разумеется, я тут же посмотрела и обомлела. Да. Внизу виднелась какая-то живописная местность, но до нее еще лететь и лететь. Да и дойдешь не быстро.

— Мамочки. — Потрясено выдохнула я и так вцепилась в пояс Арагорна, что стало ясно, вернет только с моими руками.

Первые несколько шагов были невероятно трудными. Сложно заставить себя не думать о том, что между мной и пропастью всего лишь сомнительное изделие неизвестного плотника, прикрепленное к скале неизвестно как. У скалы слишком мало выступов и в случае чего на ней будет сложно удержаться. Стараясь отогнать яркое видение собственного падающего тела, я продолжила путь дальше. Шаг за шагом. Шажок, еще шажок, еще шажок… Постепенно вошла в ритм и даже начала получать некоторое удовольствие от спуска, от ветра, норовившего пробраться под куртку, как сверху сорвался камень. Здоровенный такой булыжник с грохотом пронесся вниз. Арагорн резко развернулся и дернул меня на себя раньше, чем камень ударил меня. Он пролетел так близко, что казалось будто я почувствовала дуновение ветра.

— Черт побери, что это было? — Потрясенно вопросила я, судорожно сглотнув комок, так не кстати образовавшийся в горле.

— Не стоит беспокоиться. Просто небольшой камнепад. В горах такое бывает. — Подозрительно спокойно откликнулся Еринэль.

— Не стоит беспокоиться? — Тут же стала выходить из себя я. — Меня чуть не убило, а ты ведешь себя так, будто ничего особенного не произошло.

— Прекрати истерику, сестренка. Это же не первый камнепад, который ты видишь. Просто пойдем дальше.

— То есть я еще и истеричка? — Фыркнула я. — Все. Идем обратно.

— Дорогая, Вероника, мы примерно на полпути. Что вверх, что вниз — одинаково далеко, только вверх подниматься гораздо труднее. — Предупредил Арагорн.

Не знаю что на меня подействовало? Может, дело в том, что воин клана Зрящих в ночи не стал уговаривать меня не делать глупостей и не паниковать, но я действительно немного успокоилась. Действительно, что это я так разошлась? Камнепады и раньше случались. Мы двинулись дальше, но тут просвистел еще один камень, заставивший нас испуганно распластаться вдоль скалы, в надежде, что летящая сверху каменюка не заденет кого-то из нас.

— Я же говорила. — Злорадно сообщила я, но прежде, чем мне ответил кто-либо из спутников, раздался вопль и мимо вниз пролетел эльф.

На секунду мелькнули расширенные от ужаса голубые глаза, и тут же раздался глухой удар.

— Полагаю, причина внезапного камнепада только что обнаружилась. — Хмыкнул Еринэль и мне захотелось его хорошенько встряхнуть, чтобы вытрясти хваленую эльфийскую невозмутимость из среброволосого. — Арагорн, сможешь довести Веронику до низа?

— Разумеется. — Откликнулся тот.

— Тогда я поднимусь и попробую узнать, что же все-таки произошло.

И он ушел. Ну, ничего себе. Нас тут чуть не поубивали, какой-то эльф из живого стал мертвым, а Еринэль просто бросил меня и ушел? Вот и доверяй после этого братьям.

— А может, я тоже хочу узнать, что происходит. — Возмутилась я, глядя на удаляющуюся спину Еринэля.

— То есть ты больше не боишься ходить по доскам одна? — Уточнил Арагорн.

— Почему это? — Непонимающе уставилась на него я.

Откуда вообще мог сделать такие выводы. То, что незадачливый метатель камней оказался мазилой и погиб, вовсе не делала странную дорогу более безопасной.

— Потому что вверх подниматься достаточно далеко, и лично я сопровождать тебя наверх не собираюсь. — Припечатал Арагорн.

Весомо у него получилось. Убедительно. Поспорить, конечно, можно, но стоит ли? Я тяжело вздохнула и последовала за рыжеволосым вниз. В конце концов, спускаться проще, чем подниматься. Это утешало, но не особо.

Долина действительно оказалась живописной. И здесь было тепло. Какое счастье! Оставшиеся в живых овцы во главе с козлом мирно щипали сочную траву, которой было довольно много. Деловитые проводники в компании Скворчащего животика методично рыли могилу для слетевшего со скалы эльфа. И озеро. Да, оно действительно имелось, и вода в нем была теплая как парное молоко, хотя странно. Ведь в него шумно падали воды целых двух водопадов.

Пользуясь, что мужчины заняты делом, мы с Лиссой улизнули, чтобы искупаться.

— Их называют «Две сестры» — сообщила мне она.

— Кого?

— Водопады. — Пояснила колдунья. — Мне рассказали проводники. С водопадами связана какая-то романтичная история, но я не помню какая. И в озере не водится рыба. Представляешь?

— Почему не водится? — Удивилась я.

— Не знаю. Может, из-за водопадов? — Пожала плечами она.

Мы долго плавали, вымыли голову, отскоблились дочиста, затем вытерлись, оделись, разложили костер и сели сушить волосы.

Пришел хмурый Еринэль.

— Он был из моего клана. — Сообщил он.

— Тот эльф? — Удивилась колдунья. — Он что, следил за нами всю дорогу?

— Похоже на то. — Стиснул зубы брат. — Подозреваю, некоторые лавины и камнепады его рук дело. Хорошо хоть тигры заметили его и не дали дальше кидаться в нас камнями, не то неизвестно чем дело кончилось.

Я преисполнилась благодарностью к тиграм. Мы их оставили, а они все равно подстраховывали нас сверху.

— Но зачем кому-то желать тебе смерти? — Возразила я. — Ты же ничего такого не сделал.

— Конечно, если не считать, что опозорил клан, проведя запрещенный ритуал и породнившись с человеком. — Протянул среброволосый. — Боюсь, будут и другие.

— Значит, нам просто нужно быстренько пройти в город и все. Новых людей там наперечет, если заявиться кто-то посторонний, сразу заметят. — Изрекла Лисса.

Идея была здравая, но как оказалось в город можно попасть только на рассвете. Почему именно в это время суток? Проводники сказали, что не ими правило установлено, и нарушить его могут только эльфы, а они не хотят. Они даже не хотят чтобы в этой долине жили люди. Поэтому здесь редко задерживаются больше, чем на сутки. Эльфы — народ себе на уме. Если им что-то не нравится, могут и проводить незваных визитеров, да так, что впредь неповадно будет ходить туда, где им не рады.