Город праха

— Слышу, — отозвался Джейс и смерил его задумчивым взглядом. — Между прочим, если ты постараешься, тоже услышишь, кровосос.

Он усмехнулся и сбежал вниз по ступенькам.

— Кровосос мне нравится еще меньше примитивного, — пробормотал Саймон.

— Джейс не интересуется пожеланиями клиента при выборе оскорбительного прозвища, — вздохнула Клэри.

Она порылась в кармане джинсов и извлекла гладкий прохладный камешек. Ведьмин огонь засветился в ее руке, как маленькое солнце, и Клэри подняла его высоко над головой.

Джейс начал обходить пикап, остановился и нахмурился:

— Ну-ка посвети мне…

Он опустился на колени, провел по траве кончиками пальцев и достал из внутреннего кармана куртки знакомый Клэри предмет — гладкий металлический брусок, испещренный тонкой рунной вязью. Сенсор. Прибор резко затрещал, как зашкаливший счетчик Гейгера.

— Демон. След совсем свежий.

— Может, его оставил тот, который напал на Майю? — предположил Саймон.

— Слишком высокий уровень. Демонов было несколько. — Джейс встал. — Возвращайтесь в дом. Скажите Алеку, чтобы шел ко мне. Все-таки он не новичок.

Клэри уже хотела возмутиться, но тут заметила краем глаза какое-то движение на другой стороне улицы, на закованном в бетон берегу Ист-Ривер. Там мелькнуло что-то очень быстрое, очень длинное — нечеловеческое…

— Смотрите! У воды! — закричала Клэри, указывая на фигуру пальцем.

Джейс коротко вскрикнул и помчался к реке, и Клэри с Саймоном побежали за ним, через Кент-стрит и полосу вытоптанной травы вдоль бетонного берега. Ведьмин огонь плясал в руке, разбрасывая лучи во все стороны и выхватывая из темноты то кучу мусора, то обломок расколотого бетона, о который Клэри едва не споткнулась, то разбитую бутылку — и наконец фигуру лежащего на земле человека.

Клэри сразу поняла, что это Люк, хотя лица его не разглядела — над ним нависали две темные горбатые тени. Люк лежал на спине, и на одну ужасную секунду Клэри показалось, что горбатые твари пытаются утопить его. Потом они отпрянули, испуская шипение круглыми безгубыми ртами, и Клэри увидела, что затылок Люка покоится на гравии, далеко от воды. Лицо у него было землисто-серым.

— Раумы… — прошептал Джейс.

Саймон посмотрел на него круглыми глазами:

— Такая же тварь напала на Майю?

— Нет. Эти гораздо хуже, — отозвался Джейс, заслоняя собой Клэри и Саймона. — Назад, вы оба!

Он поднял клинок серафима и с криком «Исрафель!» бросился вперед, к ближайшему врагу. Лезвие засияло жарким огнем, и в его свете демон стал виден в мельчайших деталях — мертвенно-белая чешуя, идеально-круглая черная дыра вместо рта, жабьи глаза навыкате и руки с щупальцами вместо кистей. Одно из щупалец метнулось к Джейсу с невероятной скоростью, но он успел раньше. С отвратительным звуком Исрафель перерубил запястье демона, и щупальце, извиваясь, упало на землю прямо под ноги Клэри. Оно было грязно-белым, с кроваво-красными присосками, внутри каждой из которых виднелись мелкие и острые, как иглы, зубы.

Саймона передернуло. Клэри с отвращением отшвырнула бьющееся в агонии щупальце далеко в грязную траву. Подняв глаза, она увидела, что Джейс уже сбил раненого демона с ног и теперь они, сцепившись, катятся по камням к воде. Джейс размахивал сияющим клинком, уклоняясь от уцелевшего щупальца и брызг черной крови, хлещущей из обрубка. Клэри не знала, что делать — бежать к Люку или на помощь Джейсу, — и тут Саймон закричал:

— Берегись!!!

Клэри обернулась и увидела морду демона, прыгающего прямо на нее.

Времени хвататься за клинок серафима уже не было — тем более что его имя с перепугу вылетело из головы. Поэтому Клэри лишь выставила вперед локти, защищая лицо, и демон легко сбил ее с ног. Девушка с воплем упала, больно ударившись плечом о какую-то кочку. Одно гладкое лоснящееся щупальце обвилось вокруг ее запястья и больно сжало, второе метнулось к горлу.

Клэри в панике вцепилась в щупальце, пытаясь сорвать его с шеи, не дать ему задушить себя. Легкие уже горели огнем. Она изо всех сил пыталась вырваться из хватки демона, и вдруг… он отпустил ее сам!

Щупальца разжались, тварь отпрянула в сторону. Клэри со свистом втянула воздух и перекатилась на колени. Демон скорчился неподалеку, глядя на нее черными глазами без зрачков. Снова готовится прыгнуть? Клэри выхватила клинок и выкрикнула: «Накир!» Лезвие ослепительно засияло. Ей еще никогда не приходилось держать в руках Ангельский меч. Рукоять подрагивала в ладони — клинок казался живым. Воодушевленная, девушка вскочила на ноги, снова крикнула «НАКИР!» и направила удлинившийся клинок на демона.

К ее удивлению, демон попятился, размахивая щупальцами, словно испугался ее. Клэри увидела бегущего к ней Саймона с какой-то стальной трубой наперевес, позади него Джейс поднимался с земли. Второй демон пропал из виду — должно быть, Джейс его убил. Оставшийся раум, открыв круглую пасть, издавал ухающие звуки, как огромная напуганная сова. И вдруг он развернулся, поскакал к берегу, размахивая щупальцами, и прыгнул в реку. Поднялся фонтан брызг, и от твари остались лишь пузыри.

Подскочил Джейс — запыхавшийся, весь забрызганный черной кровью.

— Что… произошло? — прохрипел он, сложившись пополам и тяжело дыша.

— Не знаю, — честно ответила Клэри. — Он бросился на меня, я попыталась отбиться, но он уже держал меня за горло. И вдруг отпустил! Как будто увидел что-то страшное.

— Ты цела? — выпалил подбежавший Саймон.

Он ничуть не запыхался, потому что вообще больше не испытывал потребности дышать, но был очень напуган. В руках он сжимал кусок трубы.

— Где ты это взял? — вопросил Джейс.

— Оторвал от телефонной будки, — ответил Саймон и посмотрел на трубу так, словно только сейчас ее заметил. — Ничего себе… Чего не сделаешь на адреналине…

— Чего не сделаешь, когда у тебя нечистая сила проклятого, — сказал Джейс.

— Да заткнитесь вы! — в сердцах воскликнула Клэри, заслужив мученический взгляд от Саймона и гневный от Джейса.

Впрочем, Клэри сейчас было не до них — она бежала к Люку. Он лежал без сознания, но дышал! Его лицо покрывала мертвенная бледность, рукав на плече пропитался красным. Девушка как можно бережней отвела в сторону разорванную ткань рубашки и увидела несколько круглых отверстий там, где щупальце демона впилось Люку в плечо. Из отверстий сочилась кровь пополам с чем-то черным.