Город в кулаке

— Это ложь! — Кулагин тоже поднялся. — У тебя есть доказательства, Нес?

— Мне это ни к чему. Все и так понятно, Леонид.

— А вот мне так не кажется. — В глазах Кулагина появился металлический блеск. — Чтобы бросать такие предъявы, нужно иметь реальные доказательства. Иначе можно и за базар ответить!

Словесный конфликт грозил перерасти в нечто большее. Кулагин не хотел этого допускать, но в настоящий момент все зависело от дальнейшего поведения Шумского. Спустить старому другу оскорбления в присутствии важных авторитетов Леонид тоже не мог.

Шумский молча стоял, упершись кулаками в стол, и Кулагин заметил, как у того от негодования дрожат губы. Но каким-то усилием воли Нестор сумел-таки справиться с рвущимися наружу эмоциями.

— За базар придется ответить тебе, Леня! — сказал он, чеканя каждое слово. — И если не сейчас, то позже. Я лично об этом позабочусь. Запомни!

Кулагин не стал отвечать. Шумский со стуком отодвинул стул, подал едва заметный знак своим приспешникам и, ни с кем не прощаясь, направился к выходу из банкетного зала. За ним, словно сявки, потянулись Антипов, Гаджиенко и другие. В общей сложности вместе с Шумским из помещения вышло человек десять. Хлопнула дверь. Кулагин опустился на прежнее место. Пилот повернулся в его сторону.

— Это правда, Леонид? — спросил столичный авторитет. — То, что он сказал? По поводу трех убитых человек?

Кулагин повел плечами.

— Нет. Это неправда, — ответил он. — Я никого из них и пальцем не трогал. Но в будущем, если того потребует идея, я готов истреблять всех, кто будет выступать против коалиции. Потому что только так можно установить порядок. Система должна работать!

Впервые за все время схода Шейх посмотрел в сторону потенциального положенца с неподдельным уважением. Многозначительно покачал головой.

В последующие десять минут кандидатура Леонида Кулагина на роль хранителя и распорядителя местного общака, а также на звание положенца от воровского сообщества была утверждена единогласно. Местная братва и гости столицы приступили к трапезе, не забывая при этом, как и положено, чествовать тостами сегодняшнего именинника и номинального виновника торжества Анатолия Вершинского. То, что день рождения у Вершинского было полтора месяца назад, сейчас мало кого волновало. Протокол должен был быть соблюден досконально.

1993 год. Отдел в здании РУБОПа Подбить итоги

Шамраев с силой швырнул на стол шариковую ручку. Ударившись о крышку, она разлетелась на части.

— Черт! — выругался майор.

Началов услужливо наклонился и стал собирать рассыпавшиеся детали. Шамраев равнодушно наблюдал, как старлей ползает по полу, отыскивая недостающие части. Когда все детали были собраны, Началов поднялся с колен и, сжимая в кулаке осколки пластика, уселся на стул.

— Тебе известно, что в городе прошла сходка авторитетных воров в законе? — Вопрос Шамраева был риторический. — И кто ее организовал?! Кулагин!

— Сергей Петрович, это единственное, чем я занимался всю последнюю неделю! — с обидой в голосе произнес старший лейтенант.

— Чем?! Чем вы занимались, когда у вас под носом происходит такое? — кричал Шамраев, брызгая слюной.

— Товарищ майор! Я был информирован о том, что прошла сходка, и в связи с этим у меня имеются некоторые предложения…

— Так-так-так. Ну-ка, изложите!

Шамраев откинулся на спинку стула и вскинул голову. Острый подбородок его худого лица резко выдавался вперед, обнажая натянутые на шее сухожилия. Маленькие бегающие глазки смотрели на Началова из-под очков в тонкой золоченой оправе.

— Разрешите, я сейчас все объясню… Я через своих людей был информирован о сходке. У меня в группировке Кулагина имеется свой осведомитель. Из рядовых быков… Как нам стало известно, Кулагин провел сходку, главным вопросом на которой было создание в городе так называемого воровского общака.

— Так… — Шамраев кивнул.

Убедившись, что пыл майора несколько поутих, Началов продолжил уже с б?ольшим напором:

— Сходка готовилась в строжайшем секрете. О ней знали только приближенные Кулагина. Это, максимум, два-три человека. Они занимались организацией, и о месте проведения сходки до последнего момента не знал никто.

— Что ты мне толкуешь, как у них прекрасно все организовано?! Ты на кого работаешь? На органы или на этих отморозков? — вновь стал закипать Шамраев.

— Простите, Сергей Петрович. Я только хотел сказать, что мой осведомитель доложил мне о сходке уже после ее окончания, и поэтому мне не удалось принять меры. Но, Сергей Петрович, даже если бы мы знали, там все было проведено так, что комар носа не подточит. Я даже не смог бы взять никого из них на нелегальном ношении оружия. При авторитетах никто не имеет права носить стволы.

— Где прошла сходка?

— Ресторан «Седьмое чудо света».

— Так свяжитесь с администрацией этого ресторана! Надо же что-то делать! — Шамраев начал нервно потирать вспотевшие от волнения ладони. — Мы не можем допустить, чтобы в городе разрослась криминальная группировка.

— С администрацией ресторана я уже связался, — доложил Началов. — Но это абсолютно бессмысленно. Надо ловить их на чем-то другом. Сходка была организована как юбилей одного из членов банды, Анатолия Вершинского. Люди пили, ели… А о чем они там говорили, этого даже официанты не знают, потому что авторитеты привели свою бригаду обслуживания. Весь персонал ресторана в этот день был занят на кухне. У них даже охрана своя была.

— И какие у тебя предложения, Андрей?

Началов приосанился:

— Между главарями группировок, а именно между некогда друзьями Кулагиным и Шумским произошел раскол. Шумский выступил категорически против создания общака, выступил против самого Кулагина как лидера. Я считаю, что надо сыграть на том, что Шумский откололся. Он, я думаю, будет не прочь убрать Кулагина. Если вы позволите, я могу разработать операцию…

Шамраев хмыкнул.

— Ладно, жду ваших предложений, старлей.

После этого он показал Началову, чтобы тот придвинулся ближе и заговорил почти шепотом:

— Слушай, у меня к тебе разговор есть.

Началов подался всем корпусом вперед.

— Я слышал, что у Кулагина… ну, как это? Шуры-муры с твоей сестрой. Это правда? Только давай начистоту. Скажи как есть.

— Да, — не задумываясь, ответил Началов. — К сожалению, это правда. Но я ничего не могу поделать с этим. Она уже взрослый человек и… Понимаете, я не могу на нее повлиять. Но, уверяю вас, это никак не отразится на ходе расследования. Но если вы, Сергей Петрович, считаете нужным отстранить меня от этого дела, это ваше право…