Город, затерянный между мирами

— Это единственная помощь, которую я мог тебе оказать. Даже если бы тебе удалось сбежать, и стая не порвала бы тебя на мелкие кусочки, ты бы обратился, тебя уже покусали. Легкая смерть — это тоже помощь. — Произнес Айрен, склонившись над бездыханным телом. Затем быстро поднялся на ноги и скрылся в темноте подворотни. Нет, оборотней он не боялся, просто только, что испортил им охоту, и попадаться на глаза было нежелательно.

Оборотни стояли полукругом над мертвым телом своей жертвы. Вот только умерла она явно не от их когтей и зубов. Мужчины снова приняли человеческий облик. Голые тела лоснились от пота. Охота была безвозвратно испорчена.

— Может он упал и случайно сломал себе шею? — предположил один из мужчин.

— Нет! — прорычал Барвин. Глаза его пылали ненавистью. — Принюхайтесь, чем пахнет?

— Драконом! — ответил Калиб. — Пахнет драконом, он точно здесь проходил.

— Ты считаешь, что его убил дракон? — в голосе Венца прозвучало удивление.

— Да, дракон. Дракон испортил нам охоту. — Лицо Барвина покраснело от злости. — Ну, Демиан, я найду способ с тобой поквитаться.

— А как быть с самкой? — спросил Калиб.

— А кто первый нашел тело? — после небольшого раздумья спросил Барвин.

— Я! — отозвался широкоплечий мужчина с кривым носом и проседью в волосах.

— Хорошо, Ланиф, значит ты и трахай! — ответил Барвин и сплюнул на землю.

Оборотни подхватили безжизненное тело Романа и утащили его обратно к своим жилищам. Оно в любом случае пригодится им для того, чтобы накормить свое многочисленное племя. На короткое время улицы опустели, и наступила тишина. Поняв, что охота закончилась, и они никому не помешают из домов стали выбираться первые ночные жители. Упыри покидали свои темные убежища, серыми тенями ползли в направлении кормежек. Вампиры выбирались из своего особняка и, шурша одеждами, прогуливались по городу. Оборотни низшего порядка, кто не принимал участие в охоте, потянулись к кабакам и тавернам. Такманы спешили по делам, готовые поддерживать порядок в городе.

Айрен осторожно выглянул из окна городского дома, свет включать он не стал. Дракон сменил привычный серебристый плащ на неприметный черный, что нашелся в сундуке у Реда. Понимая, что охотники уползли в свое логово, а улицы заполнились ночными обитателями, он выскользнул за дверь и поспешил под защиту надежных стен замка.

Глава 16

Королевы драконов

Маша спала плохо. В голову лезли надоедливые мысли, и как бы она не старалась, не получалось их прогнать. Ред на ночь не остался, сказал, что в городе сегодня неспокойно, из-за какой-то охоты, и ему нужно быть вне замка. И если сначала девушка обрадовалась его отсутствию, но, проворочавшись полночи, уже жалела, что его нет рядом. Можно было его обнять, прижаться к широкой груди, и тогда, возможно, блаженный сон сморил бы ее.

«Ладно, высплюсь после ритуала. Я, вроде бы, после него должна заснуть. Но пить кровь, блин, надеюсь, меня не вырвет».

Когда Ред вошел в ее комнату, Мария уже приняла прохладный душ и оделась.

— Уже пора? — обреченно спросила девушка.

— Да, пойдем! — Ред протянул ей руку.

— А разве нельзя все сделать здесь? — сжимая его широкую ладонь, уточнила Мария. Голова соображала плохо.

— Нет, здесь ты можешь что-нибудь поджечь, огненный дар может появиться быстро. Мы подготовили специальную комнату. — Ответил Ред, увлекая ее за собой.

Комната для ритуала была практически пуста. Голые каменные стены, из мебели только большая кровать с матрасом и металлический стул. Помещение больше напоминало камеру и производило гнетущее впечатление.

— А матрас я разве поджечь не могу? — спросила Мария бодрым голосом.

— После ритуала, огонь больше не сможет навредить тебе. Даже если ты подожжешь матрас, пламя дальше не распространиться, больше здесь гореть нечему.

Девушка опустилась на кровать, Ред присел рядом.

— Я даю тебе свою кровь добровольно! — проговорил он, протягивая Марии небольшой стеклянный флакон, наполненный ярко-красной жидкостью.

— Я принимаю твою кровь добровольно! — ответила Мария, и зажала склянку в руке. К горлу сразу же подступила тошнота. Но она сделала несколько глубоких вдохов, приводя свой организм в чувство. Затем вытащила пробку, закрыла глаза и быстро не раздумывая, отправила в рот содержимое флакона. В нос ударил острый запах металла. Вязкая густая жидкость обволокла горло. Желудок тут же скрутило. Мария зажала рот рукой и запрокинула голову. Глаза ее были зажмурены. Вязкая жидкость упала в желудок. Странное тепло и онемение медленно стали расползаться по телу. Девушка открыла глаза. Комната исказилась, стены шли странными волнами, потолок пульсировал, точно большое сердце, свет, проникающий в окно, показался очень ярким и горячим. Постепенно она переставала ощущать свое тело. Руки повисли безвольными плетями, девушка стала заваливаться на бок. Ред схватил ее за плечи. Последнее, что она помнила, перед тем, как провалиться в беспамятство, как мужчина помогал ее безвольному телу лечь на кровать.

Она оказалась в библиотеке, и это было очень странное. Мария зареклась больше не заходить в эту башню, слишком сильны были еще воспоминания о нападении, да и делать здесь было нечего, хороших книг на ее родном языке не оказалось. Девушка не помнила, как очутилась в этом помещении, не помнила, как поднималась по лестнице. Она просто стояла и изучала толстые книги в кожаных переплетах, написанные, скорее всего на Валианском языке.

«Интересно, как прошел ритуал? Может это из-за него у меня провал в памяти?». Мария внимательно себя осмотрела. Вроде существенно ничего не изменилось, вот только платье на ней было другое. Ярко-красное, шелковое, с огромным разрезом почти до самого бедра, на тонких бретельках и с голой спиной. Она точно помнила, что вообще не собиралась его надевать, платье показалось ей слишком открытым. В помещении было прохладно. Соски стояли и проступали сквозь тонкую ткань.

И тут появился он, вернее его запах: мята, свежескошенная трава и полевые цветы. Он не сказал ни слова. Просто обнял ее сзади за талию и притянул к себе. Теплые губы коснулись шеи, поцелуи потекли по коже.

Ленд, не надо. — Тяжело дыша, прошептала она. Тело плавилось в его объятиях. Он не ответил. Лишь заскользил руками по телу. Аккуратно сжал грудь, сквозь тонкую ткань платья, играя со стоячими сосками. Вторая рука потянулась вниз, к разрезу на платье. И тут Мария поняла, что белья на ней нет, ничего нет кроме этого излишне откровенного наряда. Она отстранила его руки и обернулась. Изумрудные глаза смотрели на нее внимательно, в них было столько тепла, столько неприкрытой страсти.

Мария потянулась к нему, ловя губами его губы. Утонула в таком долгожданном поцелуе. Она только сейчас поняла, насколько сильно этого хотела, с самой первой их встречи. Шершавые, покрытые магическими символами пальцы, гладили обнаженную кожу на ее спине. Блаженное тепло разливалось по телу. Ноги подкашивались. Сердце готово было разорвать изнутри грудную клетку. Мария запустила пальцы в его длинные густые волосы. Ленд стал целовать ее в шею, обжигая горячим дыханием. Рука опять потянулась к разрезу на платье, коснулась обнажённой ноги, вызывая мурашки, уверенно поползла вверх. Мария закрыла глаза, позволяя ему делать все, что он хочет. Сейчас она не могла думать, не могла ни за что отвечать. В эти мгновения имели значения только его руки и теплые поцелуи. Хотелось тонуть в них бесконечно, кутаться в его запах, как в одеяло, касаться плотью чужой плоти.

Мир погрузился в странную темноту. Прикосновения стали еле уловимыми, будто неведомая сила вырвала ее из таких желанных объятий и тянула за собой в неизведанные глубины. Все исчезло, ощущения, тепло, исчез и его запах. Тело было вялым и казалось, что его подвесили в воздухе на невидимых и неосязаемых нитях. Мария открыла глаза, и не увидела ничего кроме низкого каменного потолка. Она лежала на кровати, но будто бы ее не касалась, будто парила в каком-то жалком миллиметре над матрасом. Девушка моргнула и потрясла головой. Картинка поплыла, и тут ее тело утянуло вниз, и она вместе с кроватью с оглушительным грохотом приземлились на пол. Удар вышиб воздух из легких, и девушка закашлялась, переворачиваясь на бок. Комната вращалась перед глазами. Металлический стул валялся на боку. Борясь с тошнотой, Мария попыталась сесть. Развратного платья на ней не было, как не было библиотеки, Ленда, и поцелуев.