Горячая зона

— Потому что она считает, что тогда ее сын и дочь получат меньший кусок пирога, — сказал Сайрус.

— Господи, да всем хватит.

— Не все так думают, когда дело касается денег. Ты знаешь это так же хорошо, как и я.

Роберт медленно выдохнул. — Ни для кого не секрет, что Эллен и мой брат не были счастливы в браке. Боюсь, Эллен — озлобленна. Несколько лет назад моя жена сообщила мне, что моя невестка надеялась выйти замуж за меня, а не за Пола. Но уверяю, у меня никогда не было никаких чувств к Эллен. Я не понимаю, почему все это имеет значение.

Телефон Роберта зазвонил. Он взглянул на него с обеспокоенным выражением лица.

— Моя частная линия, — объяснил он. — Это мать Гвен, Беатрис. Должно быть, это важно. Прошу извинить меня.

Он взял трубку.

Сайрус поднялся на ноги и направился к двери. В атмосфере царило гнетущее ощущение. Он не сможет расслабиться, пока не найдет Седону.

— Нет, — сказал Роберт. — Гвен здесь нет. И Седоны тоже. Что ты имеешь в виду, говоря, что они обе исчезли?

Сайрус замер, взявшись за дверную ручку, и оглянулся через плечо. — Что?

— Подожди. — Роберт оторвал трубку от уха. — Беатрис говорит, что только что узнала, что Гвен вышла из бального зала в поисках Седоны. Беатрис хотела предупредить меня, что Гвен может прервать наш разговор. Но Гвен сюда так и не пришла.

— И Седона так и не вернулась в бальный зал? — спросил Сайрус.

— Очевидно, нет. Вероятно, они с Седоной встретились где-то по пути.

— Где Эллен Сноу? — сказал Сайрус.

— Эллен? — Роберт нахмурился: — Какое она имеет к этому отношение?

— Спроси мать Гвен, там ли Эллен, — отчеканил Сайрус.

Роберт сказал в трубку. — Эллен в бальном зале? Нет? Где? Уточни, Беатрис. Да, я подожду.

Время тянулось до бесконечности.

Роберт завершил разговор.

— Эллен тоже нет, — тихо сказал он. — Беатрис сказала, что один из сотрудников видел, как она шла по коридору, ведущему в библиотеку.

— Все трое пропали одновременно. — Сайрус открыл дверь. — Какое удивительное совпадение.

— Куда ты идешь? — Роберт крикнул ему в спину. — Уверяю тебя, Седоне в этом доме ничего не угрожает. У меня новейшая система безопасности.

— Я думаю, что Седона здесь в большей опасности, чем на Рейншедоу, — сказал Сайрус.

Глава 39

Сайрус вышел из кабинета и быстро спустился по лестнице. Потребность найти Седону стала непреодолимой за тот короткий промежуток времени, который он провел с Робертом Сноу.

Мысленно он сложил кусочки в голове. На Рейншедоу не было секретом, что Седона решила присутствовать на приеме по случаю дня рождения. Бланкеншип и тот, кто на него работал, пришли к выводу, что самый простой способ добраться до нее — это проникнуть в дом Сноу. Единственным человеком, который мог располагать такой инсайдерской информацией, был Брок Прескотт. Скорее всего, он сознательно или невольно сообщил Бланкеншипу имя слабого места в клане Сноу — тети Седоны Эллен Сноу, жены младшего брата Роберта.

Достигнув холла первого этажа, он направился в бальный зал. Его интуиция вспыхнула, охватив все его чувства — именно поэтому он почувствовал присутствие в коридоре позади себя.

Он обернулся, говоря себе, что тот, кто там был, вероятно, имел полное право находиться в коридоре. Но пси-сторона его натуры отвергла логическое и обнадеживающее объяснение. Он не выжил бы в Подземном мире, игнорируя свою интуицию.

Серьезно располневший мужчина, вышедший из темного дверного проема, был одет в черную униформу обслуживающего персонала. У него были коротко подстриженные бритвой волосы и янтарная серьга в ухе. Под мышкой у него был пустой поднос. Он быстро шел к Сайрусу.

— Могу я помочь вам, сэр? — поинтересовался он.

Энергия изменилась в коридоре. Глаза официанта вспыхнули. Пси-свет озарил узкое пространство. Через долю секунды позади Сайруса возник призрак, блокируя отступление.

Официант достал магрез, спрятанный за подносом.

— Ищете Сноу? — он спросил. В его голосе прозвучало мрачное возбуждение, граничащее с вожделением. — Забудь о ней. Ее давно нет.

Интенсивная, неистовая энергия, вспыхнувшая вокруг официанта, отражалась в зеленом огне, пылавшем за спиной Сайруса.

— Где она? — тихо спросил он.

— К настоящему моменту в туннелях. Вскоре она вернется в лабораторию доктора Бланкеншипа, где сможет продолжать вносить свой вклад в науку, как любит говорить Бланкеншип. Что касается меня, я никогда не любил уроки естественных наук в школе, но должен признать, что чудесный препарат Бланкеншипа сделал из меня нового человека.

— Как долго ты уже употребляешь формулу? — спросил Сайрус.

— Прошло уже пару месяцев. — Официант помолчал. В его глазах мелькнула неуверенность. — Ты знаешь о формуле Бланкеншипа?

— Больше, чем ты, — сказал Сайрус. — Из любопытства, каковы побочные эффекты этой версии? Я полагаю, обычные проблемы с нестабильностью и зависимостью? Ты ведь знаешь, что если не будешь принимать регулярные дозы, ты сойдешь с ума и умрешь, не так ли?

Ярость, смешанная с паникой, отразилась на лице официанта. — Откуда ты знаешь обо всем этом дерьме?

— Длинная история, — сказал Сайрус. — У нас сейчас нет на это времени. Вероятно, тебе скоро понадобится еще одна доза, и у меня такое ощущение, что ты ее не переживешь. К сожалению, у меня больше нет противоядия, поэтому мне нужны ответы, прежде чем ты начнешь сходить с ума.

— Ты ошибаешься, сукин сын. Мне хватит лекарства на месяц.

— Наверняка у тебя с собой есть что-нибудь, — сказал Сайрус. — Но я бы не рассчитывал, что это формула Бланкеншипа. Видишь ли, дело в том, что тот, кто оставил тебя здесь, чтобы разобраться со мной, просто использует тебя для отвлечения, чтобы выиграть время для твоего сообщника, который забрал Седону.

— Ты лжешь, сукин сын.

— Могу поспорить на свою пенсию, что твой напарник добавил в следующую дозу что-то смертельное. Черт, даже не нужно использовать яд. Пузыря воздуха достаточно, чтобы убедиться, что ты не выживешь.

— Закрой свой чертов рот. Неважно, я закрою его сам. Я слышал, тебя зовут Безжизненным Джонсом. Что ж, теперь ты станешь безжизненным навсегда.

Энергетический призрак начал приближаться к Сайрусу.

Сайрус усилил свой талант, нейтрализовав большую часть энергии в коридоре. Призрак исчез. Шок от того, что его талант был заморожен, превратил лицо официанта в маску ужаса. Он уронил магрез. Схватившись за грудь, он опустился на колени, а затем растянулся без сознания на полу.

Сайрус отключил дар, взял пистолет, а затем присел рядом с официантом, чтобы быстро его обыскать. В одном из карманов он нашел небольшой пластиковый футляр со шприцем, наполненным прозрачной жидкостью, и удостоверением гильдии.