Горячий холод жизни

Тем временем хозяюшка ловким движением засунула ухватом противени с пирогами в большой рот печки и, указывая на освободившиеся места, сказала:

— Проходите, садитесь. Чего у порога стоите? Скоро пироги будут готовы. Позавтракаете.

— Спасибо, — сказал Илья, присаживаясь на стул. Уж лучше он здесь посидит, — вы всегда так рано встаете?

— Когда не спиться, то рано. А к старости спать все меньше хочется, — значит, она считала себя еще вполне молодой, ну или там женщиной средних лет, — а вы, стало быть, родственников ищите. Так кто же вам нужен? — полюбопытствовала бабуля.

Смотря на ее энергичные движения и живой интерес к разговору, называть ее старушкой язык не поворачивался.

— Мы ищем вот этих людей, — Алина отлепилась от печки и подошла к бабушке.

Та, потянулась к окошку, где у нее на деревянном, крашеным белым цветом подоконнике лежали очки и, взяв у Алины кулончик подошла ближе к искусственному свету, встала под лампочку.

— А тебя девонька как зовут-то?

— Алина. А это Илья и Павел. А вас… как зовут? — немного застеснялась Алина.

— Агреппина Петровна, — вглядываясь в крошечное фото, задумчиво ответила бабуля, — а чьи это? Как фамилия?

Алина вопросительно посмотрела на Илью, но тот лишь пожал плечами.

— Не знаю. Знаю только, что родственники. Дальние.

— Нет. У нас таких нет, — сообщила бабушка.

— А вы уверены? — засомневался Паша, еще не переставая улыбаться от слова «девонька».

— Думаешь, я совсем старая и ничего не соображаю, — разобиделась Агреппина Петровна и с недовольством посмотрела на Пашу.

— Да он просто за рулем был. Устал очень. Вот, — засуетилась Алина, спасая положение.

Вскоре ребята сидели за столом и пили чай, а кто-то и молоко, настоящее козье деревенское в прикуску с ароматными пирогами из ягод полевой клубники и капусты. У них под ногами мирно мурлыкая, дремал кот. Он наелся молока с хлебом и был бесконечно счастлив своей жизнью. Туман на улице понемногу стал рассеиваться, освобождая занятое им пространство. В комнате стало жарко и бабушка, подняв защелку на раме, открыла окно. Теперь уже прохладный воздух казался приятным и просто-напросто несущим свежесть, не то, что час назад, когда приходилось держать себя в руках чтобы не затрястись от холода.

— Агреппина Петровна, а это ваша внучка? — показывая на портрет девочки, висевший на стене, спросила Алина.

— Да. Это моя Машенька. Она в седьмом классе учиться. Танцами занимается. Хорошо танцует.

И тут разговор пошел о семье бабули. Сколько у нее детей, сколько внуков и даже есть уже один правнук! О том, что дети ее живут в разных местах области, кто-то в городе, кто-то на селе. И, так как сегодня была пятница, должна была приехать ее дочь из города с той самой внучкой с фотографии. В общем, бабушку можно было сидеть и слушать вплоть до самого приезда гостей. Но Алина, так как она сама была родом из деревни и имела опыт общения с пожилым народом, сумела в рассказ Агреппины Петровны вставить один маленький, но как потом оказалось очень важный вопрос:

— А вот на этой фотографии, что за чудесное место? — полюбопытствовала Алина, указывая на летний пейзаж, на котором был запечатлен крутой склон, спуск к реке, а на вершине склона стоял сосновый бор, и все вокруг было залито лучами солнечного света.

— А это мое родное село. Я там родилась и жила пока не вышла замуж и не переехала сюда.

— Значит, вы не отсюда родом? — присоединился к разговору Илья.

Пашу же разговор не интересовал, и он предпочел делать вид, что просто внимательно слушает.

— Я с Барских Полян. Вот та речка Кельтма. Мы там в детстве очень любили купаться, — продолжала бабушка с умиленным видом рассказывать свою жизнь.

— Как вы сказали? Какие Поляны? — переспросил Илья, перебив Алину, которая намеревалась что-то сказать.

Паша, перестал тискать и злить кота. Навострившись свое внимание, он замер.

— Барские. Вильниский район, — бабушка не поняла, что так могло заинтересовать Илью.

— Агреппина Петровна, спасибо вам большое! Нам пора, — вскочил с места Илья.

За ним следом поднялись со своих мест Алина и Паша. Правда Паша сделал это с явной неохотой. Он был бы не прочь зависнуть у гостеприимной бабули еще часок, другой.

— Уже убегаете? — поинтересовалась взволнованная бабушка.

— Да. Нам пора. Сами понимаете — время. А вам спасибо большое за чай с такими вкусными пирогами.

— Спасибо, — поблагодарила Алина бабушку.

— И за молоко, — между прочим добавил Паша.

Хорошая бабушка, и, не смотря на то, что ей было уже много лет, и даже имелся уже один правнук, соображала она порою лучше любого молодого человека.

— Счастливой дороги вам! Только если вы в Барские Поляны собрались, то нет там никого. Пустое село. Давно уже все разъехались оттуда, — решила предупредить их Агреппина Петровна.

— Спасибо. Мы разберемся, — наконец-то, заговорил Паша.

И они вышли из маленького уютного дома.

— Спасибо! До свидания! — уже в дверях прокричала Алина.

А бабуля, оставшаяся довольная от визита незваных гостей, стала готовиться к приезду дочери и внуков.

Туман на улице почти совсем рассеялся и лишь белыми рваными клочьями остался в низинах. Солнышко прогревало охладевшею за ночь землю. У ворот Агреппины Петровны, Алину и ее новых знакомых терпеливо ждал Рекс. Видимо, он уже успел обежать всю деревню и по запаху нашел своих теперешних хозяев. Обрадовавшись их приходу, Рекс вскочил с места и приветливо залаял. Паша, который уже считал его своей собакой, дружески потрепал Рекса по лохматой башке. Алина, хоть ей и пришлось ехать с собакой в одной машине, все равно побаивалась и недолюбливала его.

Оглядевшись по сторонам, ребята увидели, что находятся на самом краю села. Дом Агреппины Петровны оказался самым последним, за ним расстилалось поле, на горизонте которого виднелся лиственный лес.

— Ну, что? Не у меня одного такое чувство, что мы ехали совершенно не в том направлении? — спросил Паша, идя по дороге к машине и осматриваясь по сторонам.

— Да кто вообще сказал, что Б это большие!? — злился Илья из-за упущенного времени, — Паш, посмотри по карте, сколько нам придется ехать?

— У меня телефон сел. Поедем наугад, — сообщил Паша.

— Еще лучше… а может, мы все же на месте? — без надежды в голосе сказал он.

— Да нет! Все село как на ладони. Здесь совершенно негде спрятаться, — заверил его Паша.

Алина тем временем, немного отстав от парней, включила свой телефон. Ее мучали мысли, а вдруг звонили по какому-нибудь срочному вопросы ли того хуже… из дома. И она не ошиблась! Да, уж лучше бы! Семнадцать пропущенных от мамы!

Сердце забилось быстро-быстро. Алина остановилась и с тревогой слушала гудки в трубке. Телефон взяли спустя пару секунд. Но не мама и не папа, чей-то незнакомый холодный голос, который не дал Алине сказать ни слова.