Горячий старт. Часть 3

Тот же фокус я проделал и на другом фланге. Было ещё сильное желание чуть подправить поле между крепостью и нами, однако энергию всё же имело смысл немного поберечь, так как маг без маны — это инвалид. Пусть и крепкий с повышенной живучестью.

— Мы готовы. — подошедший ко мне Чугун вместе со старшими командирами были серьёзны как некогда. — Можем приступать.

— Значит начинаем. — кивнул я. — Вижу нас уже заметили, нужно поздороваться.

Череда зычных команд и в сторону полетели приветственные ядра. Своей основной целью на первый удар канониры избрали стоящие на стенах пушки. Не то, чтобы для нас они представляли сильную угрозу на таком расстоянии, но оркам будет всяко лучше без них.

— Есть попадание! — прокричал старший над канонирами. — Перезарядка!

На стенах началась суета подобная разворошённому муравейнику. Суетились орки, подгоняя оставшихся в живых людей, приставленных к пушкам, бегал ища укрытие пехота зеленокожих, а вмурованные в стены крепости энерговоды наливались порциями силы.

— Быстрее беременные дети каракатицы! Сколько можно возиться! — орал на своих подчинённых один из канониров. Причём суета у орудия была ни шуточная, а вот полезные действия отсутствовали напрочь, ибо расчёт справился с перезарядкой буквально за два десятка секунд. Всё же казённик великое изобретение, буквально вытолкнувшее артиллерию на новый уровень.

— Залп! — проорал старший и два десятка пушек исторгли слитный залп.

— Мортиры! — проорал я. Крепость буквально за секунду до слитного выстрела окуталась видимой невооружённым глазом плёнкой, об которую и разбились все выпушенные нами снаряды из второй волны. — Мэтр Сулор, как там щит?

— Уже стоит и ждёт. — коротко ответил мне маг. — Как только в нас что-то полетит свыше определённой скорости или имеющее в себе магию мой артефакт это блокирует.

Ого! «Умная защита»! не думал, что встречу тут нечто подобное. Сделать подобный артефакт было делом весьма сложным, а уж во вторую очередь дорогим и подобные подвиги отваживались далеко не рядовые представители цеха артефакторов.

Слитный «бабах» из трёх жерл прервал мои размышления о том, кто на самом скрывался под личиной моего телохранителя. Уж больно дорогие «игрушки» присутствовали в его арсенале. Выпушенные из мортир снаряды по дуге устремились в сторону центра крепости и даже часть из них магом орков удалось остановить с помощью в мгновение ока ударившей из центрального донжона молнией. Вот только было уже поздно. Смесь приготовленная Ирисантой под руководством Мэтра Рампоносиса буквально распылились над магическим куполом уже в горящем состоянии, а врезавшийся в него третий снаряд лишь добавил плотность огнесмеси.

Магические щиты штука была в хозяйстве просто не заменимая, вот только требовала она весьма существенных затрат на своё поддержание, как энергией, так и концентрацией. Это для индивидуальных версий создаваемых непосредственно магом, а вот для артефактов постоянной носки или стационарных версий параметр «контроля» не учитывался, заменяясь на повышенный расход. Будем надеяться шаманы орков спустят и свои личные резервы на целостность своей защиты.

— Мортирами! ЗАЛП! — вновь раздался зычный приказ. И вместе с ним произошли некоторые изменения на поле боя.

Три ядра спокойно долетели до горящего по практически всей своей верхней части купола, успешно там детонировали разливая новую порцию огнесмеси и через несколько секунд над горящей макушкой крепости начали собираться чёрные тучи, из которых буквально хлынул натуральный тропический ливень. Как сейчас помню скрипучий голос уважаемого лепра, ответившего на мой вопрос о возможности потушить водой жидкость, сваренную по его рецепту — «Ну, ну, удачи! Пока само не прогорит хрен ты его потушишь». И гаденько так захихикал. В принципе потушить подобный огонь можно было нескольким способами, однако как минимум ёмкостей с углекислым газом я у орков не наблюдал.

Бой шёл «в одну калитку» буквально первый десяток минут. Если правда не считать сонма духов, напущенных на нас из крепости. Полупрозрачные силуэты, в которых угадывались как люди, так и орки смогли преодолеть лишь половину расстояния до наших укреплений как основная их масса была буквально сметена залпом всего пары пушек, заряжённых мелкой картечью с антимагическими свойствами. Жаль, даже собрать не получится. Шарики железа, заключённые в «глазурь» из дорогущего магического сплава, буквально рвали на части всё то, что осталось от некогда живых существ, а немногим «везунчикам» хватило по паре зарядов из имеющихся у нас артефактов. Огненные шары, молнии, лезвия ветра просто превосходно рвали нематериальную плоть.

— Зашевелились. — констатировал очевидный факт Чугун, крепче сжимая свой топор редкого ранга способный буквально за пару ударов перерубить дерево толщиной с него самого.

Ворота крепости открылись за рекордное время и за рекордное время из них выбежали орки, облачённые в разнообразную броню.

— Хмм, хитро. — улыбка сама собой наползла на моё лицо. Попались голубчики. Собственно выстроенное перед стенами крепости войско зеленокожих громил крайне свирепого вида на первый взгляд казалось весьма внушительной силой. Начнём с главного, в готовящейся к лихой атаке ораве чётко выделялись десяток «вождей», орки внушительных габаритов, верхом на монстуозного вида волках. Доспехи, как и остальное снаряжение сиих уважаемых товарищей буквально кричало «дорого-богато», черепа всяких страхолюдин заменяющие наплечники металлических кирас, рога на шлемах с цветастыми плюмажами, оружие с разноцветными ленточками, изукрашенные письменами щиты, ей богу, увидь я в данный момент розовый бантик на условном «варге», то пропустил бы его ми глаз, так как «вполне соответствует». За вождями шли приближённые к ним, как говорится «труба по ниже дым по жире». Ездовые зверюшки есть сильно не у каждого, доспехи, не имеющие особо кричащих ярких элементов, сохранив лишь черепа и кровавую роспись. Их была основная масса, приблизительно голов сто. Не имей мы в своём арсенале хотя бы пушек у этой оравы были не нулевые шансы до нас добежать и даже что-то сделать. Ну и на самой «галёрке» входили в боевой раж самые отъявленные представители элиты орочьего войска. Ни толковых доспехов, ни оружия нормального, исключительно ярость в глазах и желание крови.

Картинка красивая, вот только всё или почти всё испортили выстрелы из пушек со стены. Нет, выстрелы прозвучали практически слитно, вот только с десяток орудий просто разорвалось на стене убив или серьёзно ранив находящихся рядом, больше половины ядер до нас просто не долетели, приземлившись где-то по середине поля боя, и лишь пять из залпа приняла на себя установка Мэтра Сулора. Но главное было не это… Пару волчар переростков от подобного шума просто понесло, и не в лихую атаку, а в сторону леса. И было видно даже такому профану в верховой езде как мне, что держатся в седле конкретно эти «вожди» крайне хреново. Собственно, моё «Око Шор-Вана» данный факт не подтвердило, а показало ещё в самом начале парадного построения. Во фронт к нам выпустили «свадебных генералов» с не менее «свадебным штабом». Выглядит красиво, и даже магию имеет, вот только стоит всё это барахло как пара-тройка зелий Ирисанты, причём вместе с носителями.

Тем не менее сигнал к атаке был подан, весьма приличных размеров рог в руках центрового «вождя» пропел, густо оглашая поле боя. Ему вторили несколько сотен глоток, ломанувшихся во весь опор на нас. Боялись ли мы? Отвечу прямо, что да, лично мне было немного страшно, но несколько подругой причине, из-за которой я потихоньку смещался в тыл.

— Мэтр, вогнутый щит если можно. — тихо проговорил я Шигу, который словно прирос к своему устройству.

Маг понял меня без слов, лишь чуть кивнув. Нагрузка на него было весьма приличной, фактически он напрямую управлял положением и формой щитов. А лететь в нас стало заметно чаще. Причём видимо шаманы орков приноровились поддерживать купол в рабочем состоянии и одновременно посылать в нас смертельные гостинцы, малую часть из которых не смог остановить даже появившийся глухой щит.

Заклинание непонятно как оказавшееся в самой гуще нашего строя, преодолев магическую защиту тисса представляло собой обычную с виду сосульку, прошившую пятерых человек и расколовшуюся об удачно для орков попавшегося носителя элитной защиты. Маты, звук бьющегося стекла, и стоявших рядом тех, что не успели отскочить людей, окутывает сине-серо-зелёное облако, причём оно не разрастается, захватывая новую территорию в замен теряя концентрацию, а сгустком начинает гулять преследуя людей.

— НЕЖИТЬ!!! — проорал кто-то из стоявших в зоне поражения, но успевших вовремя отскочить.