Горячий старт. Часть 3

Так-то Рампоносис прав. И Сиил права. Касательно всего. Камни знаний являлись крайне удобным способом быстрого обучения, вот только была тут парочка «НО». Во-первых, стоили данные кусочки «гранита наук» как чугунный мост, особенно по меркам свеженьких магов не имеющих за своими плечами внушительных капиталов. Это если не брать в расчёт, что даже имея средства просто так что-то ценное тебе банально не продадут. Шиг мне рассказывал о порядках в некоторых магических гильдиях, где ему «посчастливилось» побывать. Вот, к примеру гильдия славного города «Цветочная гора» — «Извините, мы не можем продать вам камни знаний с этими направлениями магии без официального вступления к нам в Гильдию. Для свободной продажи новым подданным Бесконечной Империи Вечности есть хрономантия, метоморфизм, телекинез и ритуалистика. За необычный ранг всего тридцать тысяч империалов, за редкий пятьдесят тысяч.» — молодая и крайне уверенная в себе пигалица смотрела на меня как на кусок говна, одновременно пытаясь избавиться от откровенного неликвида по просто чудовищным ценам. Кстати, в тот момент меня очень сильно удивило, что умение работать с одной из фундаментальных основ вселенной относится к откровенному мусору. Со слов Мэтра Сулора данная школа, как и всё направление, относилось к небоевым, а следовательно, заработать им или защититься было крайне сложно. Максимум вещи чинить, да зачаровывать артефакты. Странная позиция. В голову буквально постучалась фраза — «Вы не любите кошек? Вы просто не умеете их готовить!». Ну да бог с ним. Проблема номер два. Вот ты получил в свои руки заветный осколок знания, буквально продав себя в рабство на неопределённый срок. Устраиваешься по удобней. Прикладываешь камень к голове. И… Получаешь воспоминания «великих магов», которые с трудом читать научились, а вся наука сводится к банальной зубрёжке заклинаний вперемешку с мыслями о «пожрать бы» и побоями со стороны наставника. Да, такое случается, причём часто. Некий ценз по уровням получил, значит достойный и уважаемый маг! А что общих знаний по направлению ноль, так это мелочи. Маг же, причём официально признанный!

Но ведь с чего-то действительно начинать надо. Пусть даже так. Эрзац маг, выучившийся непонятно чему, непонятно, где — это всё же сила. Швырнуть во врага сгустком плазмы, вырастить небольшой лесок, заменяющий собой стену с пулемётами, выведать у погибших некую ценную информацию, прирастить оторванную конечность, притормозить ток времени, да мало ли на что способна магия? Горизонты в данном направлении намечались воистину необъятные. Оставалось дело за малым. Сделать первый шаг. И мы его активно делали.

— Ну как у всех получилось? — обратился я к вяло шевелящимся людям, расположившимся в комнате прямо над ритуальным залом.

Как и предполагал Мэтр Сулор данная крепость располагалась над естественным магическим источником, питавшим легендарный артефакт. Пока «горшочек» варил, собирая в себя всё что только мог, заметить эту природную аномалию, крайне полезного содержания, было сложно. Но метко пущенный снаряд откачку маны из окружающего пространства прекратил, породив при этом локальную эфирную бурю. Которая, утихнув, преподнесла нам данный сюрприз. А тут как раз подошли потенциальные маги вместе с остальным отрядом. Одно плохо, долго провозились. Источник хоть и был, но весьма скромной мощности.

— Да все, все. — пробурчал Рампоносис, всё же проиграв диспут с Сиил. — Сам посмотри. Сверкают как светлячки.

Ну святятся, вижу, но спросить то нужно. Хотя бы ради приличия. Благо технология успела обкататься и даже дала свои плоды в виде десятка мордобоев после попыток рассказать окружающим смысл моих танцев с бубном. Причём, как водится, вещали люди к делу, не имеющие отношение даже в перспективе. Тех, кто бил, само собой трогать не стали они были полностью в своём праве, а вот новоявленным «специалистам по (необходимое вставить)» выдали по десятку палок каждому и запрет на лечение в течении пары дней.

— Сегодня отдыхайте тут и привыкайте к новым ощущениям, а завтра начнём учиться. — вынес я свой вердикт после нестройного хора голосов, возвестивших о положительном результате попытки создать магический источник. — И убедительная рекомендация, сегодня не пытайтесь «магичить». Будет больно.

Помнется мне, Хуан, наш штатный маг света, в первый же день после прохождения инициации решил попрактиковаться обычной перегонкой эфира по меридианам, в итоге слёг с жаром и болями по всему телу на три дня. Подобные манипуляции, в отличии от повышения характеристик через Систему, организм воспринимал крайне негативно, примерно, как первый поход в спорт зал с силовыми нагрузками человека ранее в подобном незамеченного. Вроде потренировался хорошо, а вот на следующий день встать не можешь.

Спустившись по лестнице ещё на один этаж и миновав дверь толщиной сантиметров десять, мы застали Мэтра Сулора сидящего во внушительных размеров кресле и потягивающем некий напиток из прозрачного и узкого фужера. Маг артефактор занимался одной из самых приятных задач во вселенной — смотрел как работают другие.

— Мэтр. Чугун. Народ. — поприветствовал я бригаду демонтажников с кирками, которые в данный момент разламывали пол.

— О! Ученик! Ты как раз вовремя. Нужно достать из-под этих плит ядро. — Шиг пригубил напиток и скривился. — Только по быстрей если можно, удерживать его от распада дело слишком муторное.

Как оказалось, Мэтр Сулор так же находился в процессе работы, а именно запечатал крепостные системы защиты от активации. Ныне поломанный легендарный чан, как оказалось, был новоделом, точнее дополнением, а так у крепости имелся свой накопитель и система сбора энергии. Причём с возможностью саморемонта!

— Где копать? — уточнил я у стоявшего рядом Чугуна.

— Мэтр сказал разбивать камень вдоль вот этих линий. По полметра с каждой стороны. — и главный прораб ткнул закованной в металл рукой в полосы копоти на полу. Да, судя по всему, придётся повозиться, так как его люди смогли осилить всего три из восьми лучей.

Разница с крепостной стеной стала ощутима практически сразу как я приложил руку к тёплому камню. Моя сила проходила через камень серо-голубоватого цвета с большим напрягом, а уж разрушаться не хотела от слова совсем. А значит пришло время заклинаний.

— Отойдите чуть в сторону. Сейчас буду крушить и ломать. — сказал я шутливым голосом, однако народ не оценил. Точнее как раз оценил и шарахнулся в стороны.

Если не можешь сделать что-то с помощью грубой силы, точнее грубой магии, тебе всегда на помощь придут заклинания — некие магические конструкты, дающие фокус на одном конкретном явлении и существенно срезающие паразитные потери. На сколько я понял, по сути, это были некие якоря, подкреплённые вспомогательными элементами. Причём вариантов создания подобного было, мягко говоря, много, хочешь танцуй определённым образом, хочешь говори зубодробительный речитатив, хочешь рисуй некую печать из чистой энергии, можешь даже сплести нечто работающее. Широчайший выбор, полностью лежащий на плечах мага, а точнее на плечах школы его обучивший. Упоминалось в моём камне знаний одно плетение — представляешь желаемый эффект в центре, чертишь мысленно вокруг него контур, добавляешь орнамент, заполняешь эфиром, прикладываешь к месту и вуаля!

— Круто! — с каким-то благоговением проговорил Чугун, когда через час моих трудов весь камень, который был отмечен, превратился в песок. — Мне бы так.

— А в чём проблема? — спросил тисс, пряча в неизвестность некий монструозный конструкт, состоящий из огромного количества «проводов» без изоляции, опутывающих сердцевину в виде тускло светящегося кристалла со странными зелёными включениями. Вот он образчик сложной магической машинерии — очень красиво, но не фига не понятно. — Попроси у своего лидера, он у вас добрый и щедрый без меры.

— А ещё слишком расточительный. — пропищала Сиил на время моей работы перебравшаяся на плечо Рампоносиса. — Тратить такие суммы на простолюдин или вообще на чернь! Это же уму непостижимо! Я такого даже и не слышала. Ну максимум наш владетель одну школу открыл в городе, где всех, кто смог туда пробиться учат читать и писать.

— Сиил, ты сейчас ходишь по очень тонкому льду. — как-то задел меня этот тон мелкой пигалицы. Причём сильно. Само собой я понял про что она говорит, и даже в чём-то был с ней согласен. Но вот тон… — Ты говоришь про моих людей, с кем я сражаюсь бок о бок, кто пошёл за мной. На будущее, если, конечно, хочешь остаться с нами, следи что вырывается из твоего рта.

Феечка натурально икнула и потупила глаза. Получилось немного жестковато, однако подобных речей я в своё время наслушался от благословенных жителей богатейшей деревни Мшистый камень, которые частенько выглядели хуже наших бомжей, а гонору было куда там польской шляхте.

— Прости, я больше так не буду. — тихо, но чётко проговорила она.

— Я не знаю как дела обстоят на твоём мире, хотя вполне могу представить, судя по Цветочной горе, однако в моём бытует мнение, что изначально все люди в некотором смысле равны, и смотреть нужно лишь на дела. Вот скажем есть у условного барона «Н» дети, а также дети есть у некоего лавочника «Л», разница между ними, изначально, весьма условная. Вылезли из разных мамок, однако через то же место. И вот по прошествии времени вполне реально увидеть ситуацию, когда отпрыски барона промотают всё его состояние, а вот дети лавочника отстроят торговую империю. — пояснил я более развёрнуто. Да, чуть приукрасил, но думаю до присутствующих дошло. — Простите Метр, не сдержался. Продолжайте.