Горящее небо Аорна

Макс отвел взгляд от бокового зеркала. На КПП он указал на капитана, развалившегося на сиденье:

— Господин изволит отдохнуть.

Часовой, ничуть не удивившись, пропустил его в ворота. Репутация у капитана была однозначной. Джип Максим поставил рядом с Шервушем. По сравнению с водовозом внедорожник выглядел шикарно. Максим открыл гараж.

— Сакуш! Ситуация меняется. Оденься в это!

Летчик, прятавшийся внутри в одних трусах, радостно схватил узел с мундиром капитана. Правда, вздрогнул, когда Максим сказал, что тот с плеча покойника.

— Зато сядет, как родной, — успокоил его водовоз. — Вы с убитым оба тощие, высокие, чернявые. Побрейся! Вот тебе несессер капитана. Вы теперь с ним офицеры армии Союза, и ты его заменишь.

— Не похож я на него, — сказал панкиец, но противиться не стал.

Когда Сакуш закончил приводить себя в порядок и предстал перед Максом, тот вздохнул: панкиец прав. Если с патрулем подмена может прокатить, то на КПП у них не выйдет. Заместителя начальника автобазы часовые знают хорошо. Ладно, поступим по-другому…

От увиденного Сакуша едва не вырвало. Макс притащил тонкую деревянную рейку, всунул со спины в мундир покойного, присобачив ее к трупу саморезами! Мертвый капитан теперь сидел как штык, воткнутый в землю, и смотрел вперед застывшими глазами. Их Максим заботливо прикрыл кепи. Заодно и дырку в голове не видно. Сакуш лег на пол между сиденьями.

К КПП они подъехали на скорости. У шлагбаума Максим затормозил.

— Господин начальник изволили проснуться. И он очень злится, — Макс высунулся из окна машины, сделав «страшные» глаза.

Часовой предпочел не привлекать внимание начальства и поднял шлагбаум. Максим нажал на газ, на развилке повернул на юг. К Агнеше заезжать не стал — там его, возможно, ждет засада. Пусть простит его подружка. Там, в его вещах, остались деньги, будет утешение девчонке.

Внедорожник нес их с Сакушем навстречу новой жизни. Прежняя осталась позади. Он теперь в Союзе вне закона. Если вдруг их остановят… Труп в кабине, за сиденьем спрятался панкиец… Он отправится на зону, а оттуда вряд ли возвратится…

Он на миг отвлекся от дороги и едва не угодил в засаду. Путь машине преградили зэки, кинув поперек щербатого асфальта проволоку с колючками. Значит, зона разбежалась…

Макс заложил вираж — пилот Дракона позавидует. Джип ушел в занос, а затем встал на правые колеса. Мертвый капитан похотливо навалился на водителя.

В дверь ударил брошенный булыжник, больше ничего зэки сделать не сумели — добыча укатила. Хорошо хоть, не стреляли. У уголовников имеется оружие, и Максим об этом знал.

Он свернул в переулок и помчался по свободной параллельной улочке. Зэков здесь увидел тоже, но они сгрудились возле магазина, у которого ломали двери. Внедорожник лишь обдал их пылью.

— Что там? — донеслось из-за сиденья. — Я ударился.

— Да твои дружки по зоне взбунтовались. Грабят магазины, нас пытались задержать. Я едва ушел. Не скули! Вон, капитан сидит себе тихонько. Образцовый пассажир!

Когда поселок скрылся за кормой, Максим остановил машину.

— Перебирайся на сиденье рядом, — предложил панкийцу. — Этого перенесем назад.

— А зачем он нам? — спросил панкиец. — Давай оставим на дороге.

— Нет, — покачал Макс головой. — Похороним с воинскими почестями. Все же офицер.

— Ты шутишь?

— Разумеется, — вздохнул Максим. — Нельзя его бросать — поймут, куда мы убежали. Прикопаем где-нибудь подальше.

— Наконец-то вижу парня, который веселил нас всех на базе, — Сакуш улыбнулся. — Там по тебе скучали.

— А я скучал по Вишевой. Ты принес дурную весть. Но, главное, мы — живы! И на свободе.

Их джип катил на юг по грунтовой дороге. Под вечер стало холодать. На привале они избавились от тела, бросив его в яму и закидав ее землей. В багажнике нашлась лопата — все же внедорожник. Долили в бак бензина из канистр. К ночи миновали последний населенный пункт, обозначенный на карте. Дальше — степь и высохшие соляные озера. Пустыня. Здесь нет воды и нет людей. Зато граница практически не охраняется.

Макс не рискнул продолжить путь при свете фар. Неровен час, влетишь в овраг — и им конец. Помощь не придет. Ухоженная машина капитана доставит беглецов за территорию Союза. Тут главное не торопиться. Погони он не опасался — в поселке не до них.

На стоянке Макс снял пижонские релинги с крыши. Внедорожник утратил украшения и фары сверху, зато стал неприметным.

— Ночуем? — предложил Максим напарнику.

— Естественно, — сказал Сакуш. — Но учти, но ночам здесь холодно. Костер бы развести, но дров для него в пустыне нет.

— В кабине ляжем. Первый, кто проснется, запустит двигатель и салон прогреет, — предложил Максим. — Жаль сеток против ос не захватил. Здесь они напасть.

— Их нет в пустыне, — сообщил панкиец. — В лагере военнопленных я их не видел, никого там не кусали. Это ж паразиты, и селятся, где люди. А лагерь постоянно кочевал.

Разложив сиденья, беглецы устроились в салоне. Сон не шел, и после пережитого Максима охватило нервное веселье.

— Сакуш! Об одном жалею, — сказал напарнику.

— О чем?

— Что мы — не пидарасы. Замечательно провели бы остаток вечера.

Панкиец придушенно булькнул и с опозданием заржал.

— Ну ты меня и напугал… Я даже отодвинулся.

— Ас Сакуш с семью подтвержденными победами испугался?

— С восемью, — раздалось рядом. — Завалил бомбера после того, как отпели вас с Вишевой… Извини, что напомнил.

— Расскажи, как сбил.

— Выпустил ракету. Тот задымил, ушел с снижением. Выровнялся. Думал, что уйдет. Но вспомнил твой рассказ, как из Рейнджера подстрелил Дракона. РУД дал вперед, форсаж, догнал. Добил из пушек.

— Видел, как упал?

— Да. Что интересно, не взорвался, разметало на обломки. Летчик выпрыгнул, но я не видел купола, наверно, не раскрылся. Твоя очередь травить. Например, как ушел от меня на Рыцаре. Дважды!

Макс, усмехнувшись, стал рассказывать. Про Чакру, позволившую совершить кульбит прямо над машиной Сакуша, и оказаться у того в хвосте. Про выведенный из строя датчик перегрузки, давший возможность заложить крутой вираж. На пределе выносливости, когда тело расплющивает о пилотское кресло, а картинка перед глазами расплывается и становится серой… Впрочем, про эффект «тоннельного зрения» слышал каждый пилот истребителя и не раз на себе испытывал.