Гоша Каджи и Венец Гекаты

— Это чучело — Ягудий Чпок, — девушка недобро стрельнула взглядом в мужчину, который как раз проходил рядом со столом Блэзкора. — Как мне мама говорила, сволочь редкостная. Она на него на работе, в министерстве насмотрелась. Хвала всевышнему, что мама ему не подчиняется, у нее другой руководитель, а то пришлось бы увольняться. Лучше совсем без работы прозябать, чем с ним ежедневно общаться. Так что наш «друг» Гордий — всего лишь цветочки по сравнению с папашей. Но тролль огру глаз не выбьет: оба друг друга стоят. Вот подрастет наш настоящий волшебник и станет таким же занудливым паразитом.

Чпок- старший тем временем достиг цели, остановившись в шаге от учительского стола прямо напротив Верд-Бизара, который самозабвенно лакомился воздушными безе, запивая их дымящимся кофе. При этом директор не забывал и окружающим его преподавателям предлагать лакомство, но почти все отказывались, несмотря на настойчивые просьбы Этерника отведать шедевры кулинарного искусства молоденьких домовят, недавно принятых на службу в замок. И лишь только профессор Волков рискнул принять участие в истреблении десерта, о чем тут же и пожалел из-за немедленно разболевшегося от сладкого зуба. Домовята оказались не жадными и сахара не пожалели. Прижав ладонь к щеке, Семен Борисович порывисто выскочил из кресла, едва ли не бегом умчавшись в больничное крыло к Диоруму.

Ягудий проводил его презрительно-недовольным взглядом, словно случайно встреченного личного врага. Затем он приветливо кивнул Свочу Батлеру, и можно было подумать, глядя на это со стороны, что они в некотором роде дружки-приятели. Потому что и декан Даркхола приложился кончиками пальцев к правой стороне лба, слегка кивнув белобрысой головой, будто несколько небрежно отдал честь равному по званию коллеге. Но взгляд при этом у преподавателя ничуть не изменился, оставшись насмешливым и колючим одновременно. А ехидства в нем даже прибавилось.

— Чайку или кофе с дорожки не желаете, Ягудий? — Верд-Бизар наконец-то «заметил» посетителя, торчащего столбом прямо напротив него. — А то погодка на улице, знаете ли…

— К черту чаи! — высокомерно и неучтиво оборвал директора Чпок-старший, гневно стрельнув в старика взглядом. — Вы что себе позволяете, Этерник?! Привлекать недоучившихся старшеклассников к настоящим боевым действиям — это прямое нарушение всех инструкций министерства. А уж потерять одного из учеников при этом — вообще преступление. Развели тут в школе сплошной бардак! К старшим абсолютно никакого почтения! Стоило только мне приблизиться к входу в Хилкровс, как на нашу делегацию напала ваша старая горгулья, что сидит на тумбе перед воротами. Мы еле ее угомонили, применив заклинание оцепенения. А ученики тем временем весело ржали, наблюдая за схваткой и развлекаясь. Я не удивлюсь, если именно они ее и заставили напасть на нас из хулиганских побуждений. Да и сын мне много чего рассказывал о ваших методах обучения. Давно я собирался побывать в Хилкровсе и разобраться с творящимися здесь безобразиями. Время пришло! — пафосно воскликнул Ягудий и вновь выругался: — Черти что!

— Они всего лишь дети, замминистра, что вы от них хотите? — возмутилась Бласта Мардер, поддержанная остальными учителями, глухо зароптавшими, правда, вполголоса. — Они же не могут вечно ходить по струнке, как роботы. Вполне хватает того, что ребята на уроках себя ведут прилично. Но им необходимо иногда чуточку пошалить, — декан Блэзкора мягко улыбнулась, и видевшие это чудо ученики едва в обморок не свалились от изумления, — иначе какие же они дети в таком случае?

— Дети? — не на шутку разъярился заместитель министра, повернувшись вполоборота к учительнице. — Нет, уважаемая, не помню, как вас зовут. Это не дети, а монстры! А их «невинные шалости» нужно пресекать на корню. Самым суровым образом пресекать, а наказание должно быть таким, чтобы ученик на всю жизнь его запомнил! И каждый раз вздрагивал, вспоминая, как круто ему досталось, потому что…

Верд- Бизару, похоже, надоело выслушивать поучения кабинетного работника, и он, отставив в сторону недопитую чашку с кофе, грозно сдвинул седые брови.

— А вот это вас и вовсе не касается, уважаемый ! Что-то подзабыл, как там вас кличут? Ягудий, кажется? — Фраза в его устах прозвучала хлестко, словно пощечина. За учительским столом радостно и оживленно фыркнули от смеха. А Бласта вторично повергла учеников в шок, расплывшись на этот раз в широкой улыбке и кокетливо заправив выбившуюся седую прядку за ухо. Оказалось, что не такая уж она и пожилая, если не хмурится сердито, нагоняя на школьников страху.

Чпок- старший застыл с отвисшей челюстью, ошеломленный прилюдной отповедью. С ним еще никто не позволял себе так разговаривать. А в министерстве и подавно лебезили, особенно те подхалимчики, что надеялись таким нехитрым способом заслужить его расположение и, значит, получить шанс продвинуться вверх по служебной лестнице. Естественно, что находились и несогласные с его поведением, но они помалкивали в тряпочку, оставаясь в меньшинстве и не горя желанием связываться с крайне обнаглевшим любимчиком самого министра.

— Как мы здесь учим и воспитываем учеников — это сугубо наше дело, — между тем громко продолжил директор, так что его звенящий стальными нотками голос был прекрасно слышен даже в самом дальнем уголке зала. — Вы видимо слегка забылись, сударь, привыкнув работать с никчемными бумажками, а не с живыми людьми. Поэтому я вас прощаю на первый раз. Но хочу вам напомнить, Чпок, один малюсенький факт: Хилкровс — школа международная. А посему никакому отдельно взятому министерству магии не подчиняющаяся. В совет попечителей помимо нашего многоуважаемого министра входят еще десять равнозначных ему волшебников, представляющих другие страны. И только совет может принимать совместные решения о судьбе Хилкровса, методах обучения, применении тех или иных дисциплинарных взысканий и прочее. Так что ваши рекомендации по поводу учебного процесса и сугубо личное возмущение оставьте при себе. Нас они нисколько не интересуют.

— Это долго не продлится, Этерник, — Ягудий, наконец, совладал с растерянностью, став опять горделиво-самоуверенным. — Школа все же находится на территории Средней Роси. И мы добьемся у Великого князя, чтобы он поставил вопрос о том, чтобы наш голос в совете попечителей был решающим. Вот тогда и посмотрим!

Директор небрежно пожал плечами, словно его такая перспектива вовсе не волновала, и спокойно ответил чинуше:

— Посмотрим. Когда добьетесь желаемого, тогда и приходите снова. Я вас в следующий раз выслушаю предельно внимательно. А если на сегодня все вопросы ко мне исчерпаны, то прошу извинить, но я вынужден просить вас покинуть территорию школы. Ученикам нужна спокойная обстановка, чтобы всласть поозорничать после сытного обеда, и с новыми силами продолжить изучение магии.

Чпок- старший злорадно полыхнул глазищами и, хищно оскалившись, прошипел зловеще:

— Есть еще кое-какая проблемка, требующая вашего разъяснения. Как продвигаются поиски пропавшего ученика? Министерство, да и все жители княжества обеспокоены произошедшим. Нас буквально завалили письмами с требованием немедленно найти его и строго наказать виновных в случившейся трагедии. Совы и вороны от возмущенных волшебников прилетают ежеминутно, просто спасу от них нет, все министерство оккупировали.

— Мы прилагаем все усилия к поиску исчезнувшего ученика, но…

— Вот именно, что одни сплошные «но», — Ягудий оживленно потер ладони, словно крайне обрадовался возникшим этим самым «но». А что касается судьбы ученика, да бог с ней, — кому она интересна? — Я как чувствовал, что своими силами вы не справитесь. А потому прихватил из министерства парочку лучших наших сыскарей. Теперь они станут искать, да заодно постараются выяснить: почему пауки уже второй раз нападают на замок, и кто должен за то понести наказание. А вы можете продолжать заниматься своими прямыми обязанностями, господа: учите и воспитывайте этих мон… детей. — Съязвил заместитель министра. — Обеспечение безопасности учащихся — это прерогатива того министерства магии, на территории которого находится школа. И здесь вам уж точно нечего возразить, Верд-Бизар. А посему имею честь откланяться.