Господин Времени. Часть 2

— Это не будет… опасно? — забеспокоилась Мирина, глядя вслед уходящим ребятам. — Могут быть пропущенные твари, а они все-таки не воины…

— Не будет, — уверенно ответил я, просматривая системное сообщение, извещающее о том, что «Первый уровень подземелья зачищен и может использоваться в качестве жилища». Думаю, кобольды будут рады новому дому… когда я зачищу все подземелье, или, по крайней мере, дойду до «второй двери», которая, вроде бы «надежно закрыта». — У самого опасного места в этом лабиринте стоим мы. За нашими спинами врагов нет.

— Но как же они будут что-то «искать»? — высказал свое недоумение Збышек. — У них же нет ни «чувства Скверны», ни истинного зрения…

— Никак не будут, — пояснила непонятливом Мирина. — Найдут уголок потемнее, — тут культистка посмотрела на один из оставшихся еще от Арениуса световых шариков, заливавших подземелье призрачным голубоватым светом и вздохнула, — и будут целоваться до потери пульса.

— А разве так можно? — удивился бывший послушник Церкви Света, которую во многих особенностях списали с Католической.

Я пожал плечами.

— Изменяющий пути не требует от своих посвященных целибата.

Некоторое время мы молчали, наблюдая «за тем, как работают другие». Кому как, но мне это довольно быстро надоело, и я стал прислушиваться к разговору культистов на абстрактно-магические темы. Но вот от разбиваемой двери послышался трест, свидетельствующий о том, что долго преграда напора мстителей не выдержит, и мы прекратили досужий разговор и приготовились встречать того, кто был так старательно заперт.

Под грохот падающих обломков мстители отшагнули назад, прикрываясь щитами. Культисты сложили руки перед грудью в начальных тактах атакующих заклятий. Еретички наставили копья…

И ничего. Как выяснилось чуть позже, потайная комната была пуста. Совсем пуста. Ну, то есть — почти совсем. Единственным ее содержимым был сейф, вмурованный в дальнюю от входа стену.

Один из мстителей подошел к стальной дверце и потыкал ее пальцем.

— Не, командир, — вздохнул он. — Такую фиговину топорами не выбьешь!

В общем-то, это и так было мучительно очевидно. Осмотрев ее взглядом Хаоса, я убедился, что естественный процесс распада структуры в этой штуке пребывал в самых начальных стадиях, так что в груду ржавчины она, конечно, может превратиться… Но века через два-три. Так что оставалось только отправить посыльного за кузнецом, который и будет ломать очередную преграду на пути к неведомой плюшке. Вот будет весело, если окажется, что сейф — пуст.

Конечно, можно было не гонять быстроногую еретичку туда-сюда, а воспользоваться командным заклинанием… Но, увы, имя кузнеца я выяснить так и не удосужился, а просматривать весь список крестьян и отступников в поисках того, у которого среди умений значится «Кузнец»… Как раз, к тому моменту, когда посыльная вернется — я и закончу. Тем более, что никто не гарантирует, что кузнец среди имеющегося населения действительно один… Так что отправка гонца, наверное, будет в сложившейся ситуации оптимальным решением. Воистину «дурная голова ногам покоя не дает». А если голова не только «дурная», но и «начальственная», то ноги, которым она не дает покоя, оказываются ногами подчиненных.

— Збышек, — позвал я послушника-отступника, — проверь, пожалуйста, как у этого сейфа со Скверной?

Тот подошел, побормотал коротенькую молитву, сопровождая ее перебиранием четок, также, как он делал это на борту моего нового корабля, и покачал головой.

— Чисто.

Хорошо, значит, можно оставить тут парочку мстителей и культиста, чтобы присмотрели за работником, а прочих распустить на отдых.

На обратном пути через небольшой лабиринт первого подземного яруса мы подобрали Пьена с Истой. По их припухшим губам и обще-ошалелому виду было понятно, что мое распоряжение они поняли и исполнили правильно. Смущенно потупившись, Пьен шагнул вперед.

— Учитель… — начал он и запнулся.

— Что-то случилось? — подбодрил я его.

— Нет, — ученик покачал головой. — То есть, да. То есть… — он опять запнулся, но на этот раз я промолчал, чтобы не сбивать его с мысли. — Я… Мы… Мы тайник нашли!

Я удивленно посмотрел на смутившуюся парочку. То есть, они не только занимались друг другом, но и нашли время искать что бы там ни было?! Ответственные ребята.

— И? — уточнил я.

— Там… — Пьен вздохнул. — Там был свиток «Свет исцеления». Я… я его Исочке отдал…

Девушка потупилась, и полезла в сумку. Невооруженным взглядом было видно, что отдавать попавшуюся в руки ценность ей очень не хочется… Ну я и не стал совершать очередную глупость.

— Оставь себе, — кивнул я культистке, а потом обратился к Пьену. — Ты все сделал правильно. Только, советуйся, пожалуйста, со мной, когда будешь решать, кому отдать свитки второго и выше уровней, ладно? А первым — можешь распоряжаться на свое усмотрение.

Прагматично-доброе дело было немедленно вознаграждено ростом репутации в глазах Пьена в частности, и всех культистов вообще. Видимо, ребята уже видели, как добывают свитки с заклинаниями и оставляют их себе… А я в общем-то и не против. Рост возможностей моей армии — это более полезно, чем накопление золота в закромах.

Уже на выходе из данжа мы встретили посыльную еретичку и трех отступников, двое из которых, тяжело дыша, волокли что-то явно тяжелое, а третий — гордо выступал в кожаном фартуке, накинутом поверх обычной крестьянской одежды. Видимо, это и есть кузнец.

— Приветствую, сюзерен.

— И тебе поздорову, — ответил я на вежливость. — Как звать-то тебя?

— Да Ковалем и зови, как все, — усмехнулся кузнец в опаленную бороду. — Что делать-то надо? А то девчонка прибежала… — посыльная еретичка покраснела, совершенно несправедливо обидевшись на правду. — …Хватай, Коваль, говорит, струмент, да беги в город. Сюзерен зовет. А зачем зовет, какой инструмент брать… — И кузнец пожал плечами.

— Сейф вскрыть надо, — пояснил я. — По возможности — не повредив содержимое. Скверны там, вроде нет. Но на всякий случай — будь осторожен. Если вдруг что — я оставил там двух мстителей и культиста. Уходите из подземелья, они — тебя прикроют.

— Понятно, — солидно кивнул кузнец. — Эй, сдыхоть немощная, — «вежливо» обратился он к помощникам, — чего стоим? Подняли ящики с инструментами и понесли. А ты, вертихвостка, дорогу показывай!

Н-да… Вежливость прямо-таки зашкаливает… Но харчами перебирать не приходится. Кузнец мне нужен.

Вернувшись в замок, я, как и собирался. Отправил Смотрящих в Ветровск, чтобы они там как следует пошпионили. А сам отправился было в спальню, чтобы немного отдохнуть, когда перед глазами полыхнуло системное сообщение: «Ваши войска атакованы!»

Атакованной оказалась огромная и могучая армада в составе аж шести крестьян, сопровождавших две телеги с рудой от железной шахты к замку. Завидев атакующих, которые были представлены десятком ополченцев-лучников и тремя копейщиками, трое из крестьян проявили похвальное благоразумие и кинулись наутек, двое — рухнули на колени и взмолились о пощаде, а один — впал в боевой раж, и, размахнувшись оглоблей, кинулся на врага. Ну что можно сказать о его порыве? Храбро. Но глупо. Он не добежал. Лучники успели первыми… как, собственно, и ожидалось.