Господин Времени. Часть первая

К тому времени, когда мы добрались-таки до замка, солнце уже прошло высшую точку, и начинало клониться к закату. Как только я пересек границу, отмеченную развалинами внешней стены, мне упало системное сообщение о том, что «Хутор Азир разросся, получив статус «деревни». Для превращения в «село» следует возвести храм в честь принципала вашего культа». Как выяснилось, несколько семей из Ветровска, устав скрываться и изображать «верных прихожан Церкви Света», напуганные присутствием в домене инквизитора, поспешили перебраться под мою руку. Видимо, сработало повышение репутации с местным населением.

Проследив, чтобы добыча была сгружена на склад, я отправился посетить Видящую. Как выяснилось, Видящая устроилась со вкусом. Ее покои были заплетены растительностью в эльфийском стиле и украшены, по всей видимости, так, как и подобает украшать покои родственницы, пусть и дальней, самого Князя эльфов.

— Проблемы? — поинтересовалась она, когда я постучался.

— Не то, чтобы совсем уж «проблемы»… — покачал головой я. — Скорее «задача».

— Какая? — заинтересовалась Видящая, из чего я сделал вывод, что или ее предвидение не абсолютно… или требует проведения некоего ритуала, затратного как по времени, так и по силам.

— И то, и другое, — улыбнулась Видящая, даже не скрывая, что читает мои мысли.

Может, у кого-то это и вызвало бы страх за свои тайны, но, полагаю, в моем сознании Видящая сейчас смогла бы прочитать только одну мысль: «Я тоже так хочу».

— Не получится, — озвучила Видящая то, о чем я и так догадывался. — Для проникновения в чужое сознание нужна магия Разума. Зато кое-каким приемам защиты своего разума — я могу научить… Увы, не раньше, чем будет возведена Башня Оракулов. Для обучения потребуются соответствующим образом оборудованные классы.

— Спасибо, — улыбнулся я, получив очередной стимул построить Башню поскорее. Просто любопытно, чему еще может обучить Видящая? — Но, все-таки, давай вернемся от планов на будущее — к текущим проблемам.

— Слушаю, — кивнула Реалуэ.

— Помнишь тот ритуал, который прервала мать Эльфов? — но то, чтобы я сомневался в ответе, но задать вопрос требовалось из вежливости.

— Разумеется, — усмехнулась Видящая. — Интересный ритуал, и, если у тебя возникнет желание его провести-таки до конца, я, пожалуй, подскажу кое-какие интересные идеи.

— Уже возникло, — скривился я.

— Человек… — вопросом это не было, и мне оставалось только кивнуть. — Слова ты тогда подобрал правильные… И это могло сработать даже в таком виде. Недаром Мать поспешила вмешаться. Но, все-таки, лучше пентаграммку расчертить, и, пожалуй…

— Об этом можно подумать потом. Он никуда не денется, — покачал головой я. — А вот как помочь его жертвам? Ведь на божественное чудо рассчитывать не приходится.

— На божественное — пожалуй, нет, — задумчиво кивнула Реалуэ. — Но работа мага и заключается в том, чтобы творить чудеса. Конечно, легче было бы, если бы у жертв были любящие близкие…

— По крайней мере, у одной — есть, — сообщил я.

— Это хорошо. Значит, с нее и начнем.

Выйдя из донжона, мы с Видящей отправились туда, куда определили на постой жертв разбойников.

— Михаил, — позвал я своего нового вассала. Однако ответил он не с первого раза. Мне даже стало интересно: это он опять «ушел в себя», или же просто настолько не привык к полной форме своего имени применительно к себе самому, что просто не понял, к кому я обращаюсь?

— Господин… Простите, я… — грохнулся он на колени, когда осознал, кого попытался проигнорировать.

— Госпожа Видящая согласилась помочь в твоей беде, — не стал я заострять внимание на не существенном. — Приведи ее.

— Господин!!! — Михаил чуть было не грохнулся в обморок, но все-таки устоял.

Когда он вывел Маришку, я поморщился. Девушка шла как марионетка. Скажешь: «иди» — идет, скажешь: «садись» — сядет, скажешь «раздвинь ноги» — раздвинет. Когда видишь такое — с сотворившим это хочется проделать что-то противоестественное.

— Кай… — Видящая задумалась, — я же могу так тебя называть?

— Конечно, — согласился я.

— Я открою Путь, Михал — будет ключом и якорем. Но сражаться с безумием — придется тебе. Оно будет сильно, почти что непобедимо… и, если поверишь в собственную смерть — погибнешь. Рискнешь ли ты вступить на эту тропу?

— Рискну, — твердо ответил я. В конце концов, в отличие от местных жителей — я рискую разве что возрождением.

— Тогда я начинаю! Михал, возьми ее за руки. И не отпускай! Ни за что не отпускай! Отпустишь — и ей некуда будет возвращаться!

Напевая какой-то странный речитатив, Видящая положила одну руку на лоб девушки, а другой коснулась меня. И я шагнул в чужое безумие.

Тишина и туман, вот что встретило меня в надломленном сознании девушки. Тишина и туман, желание спрятаться, спастись, скрыться…

Однако, подозреваю, что необходимость найти девушку, сбежавшую от мира в это серое безумие — далеко не единственная сложность вставшей передо мной задачи. Иначе Видящая не предупреждала бы о том, что «поверишь в собственную смерть — умрешь». Но о последнем думать пока еще рано. Сначала нужно найти ту, что скрылась в этом тумане.

Это место, которое не место, не является реальностью даже по меркам игры, так что и я тут не связан условностями игровой магии. Я могу все, что смогу себе представить. И я вытягиваю вперед левую руку ладонью вниз. Зеленая молния выстрелила от моей груди и свернулась в шарик у меня под ладонью. Надеюсь, что в этом тумане не рыщет пария [1], которого невозможно обнаружить таким способом.

Невидимая волна психической Силы разлетелась во все стороны от меня. Где-то в глубине души я даже восхитился тем, какие ресурсы были выброшены на ветер в попытке смоделировать это… поскольку осей, относительно которых распространялась волна, было однозначно больше трех.

Почуяв присутствие двух центров мыслительной активности, я поднял правую руку, и мимоходом подивился тому, что короткая палка, которая постэффектом заклинания была превращена в малый крозиус, сейчас стала полноценным Посохом Света. На мгновение меня охватило желание как-нибудь выяснить: а как же сейчас выгляжу я сам… Но в данный момент это было не существенно, хотя вариантов имелось не так уж много.

Повторив поисковый импульс, я убедился, что один из центров мыслительной активности сместился ко мне, а второй — поспешно удалялся. И я двинулся навстречу тому, который был более агрессивен, предположив, что без его уничтожения, вывести девчонку из этого тумана я просто не смогу.