Госпожа Доктор

Она остановилась перед нами, внимательно оглядывая то меня, то Рейнарда, а потом, прищурившись, заметила, что наши руки все еще соединены. Ее глаза округлились, а губы растянулись в хитрой улыбке.

– А-а-а, – протянула она, явно что-то выдумывая в своей маленькой голове. – Вы что, прятались?

– Нет, милая, – быстро ответил Рейнард, его голос стал снова спокойным, но все еще звучал с легкой хрипотцой. – Мы просто… отдыхали в тишине.

Люсиль посмотрела на него с недоверием, а потом перевела взгляд на меня. Я почувствовала, как краснею, и поспешно отвела глаза.

– Ну ладно, – протянула она, явно не до конца поверив. – Только все уже ждут вас. Фокусник закончил, и тетя Нарцисса сказала, что сейчас будет торт!

– Торт, – повторила я, стараясь вернуть себе спокойствие. – Это прекрасно. Нельзя опоздать на торт.

Но прежде чем я успела сдвинуться с места, Рейнард протянул мне руку… ту самую, что должна была находиться в покое.

Прищурившись, я заправила ее обратно в перевязь и взяла его под локоть. Рейнард усмехнулся и покачал головой. Моя опека всегда его забавляла.

– Пойдем, – сказал он, протягивая вторую руку Люсиль, которая радостно ухватилась за нее. – Госпожа Нарцисса точно отчитает нас своим фирменным тоном, если мы опоздаем.

Люсиль рассмеялась, и мы втроем направились обратно в сад, где продолжался праздник. Но внутри меня все еще горел огонь, разожженный этим моментом, этим поцелуем… и его словами.

Эпилог

Свадьба была назначена на первый день лета.

Я не захотела объявлять об этом событии на празднике Люсиль. Это был ее день и ее внимание, и малышка заслуживала оставаться в центре внимания. Тем более здесь сейчас было столько малознакомых мне людей, что я попросту… смутилась.

Именно поэтому мы собрали всех домашних на следующий день, и уже тогда я показала кольцо, а Рейнард объявил, что скоро у поместья Локвудов появится хозяйка. От радостного визга у меня заложило уши. И я даже не поняла, кто кричал громче – Люсиль, Тиль или Мина.

Сейчас, стоя у окна, я вспоминала эти события с теплотой… И даже не верила, до сих пор не верила! Что все это правда. Все это… со мной.

– Анна? – Марта заглянула ко мне. – Привезли фатин для верхней юбки, такой чудесный!

Я повернулась к ней с улыбкой. И вдруг, поддавшись порыву, шагнула и стиснула ее в объятиях. Марта как-то странно крякнула в ответ, но тоже обняла меня.

– Ох, Анна, – он потянула вытереть мне снова выступившие слезы. Последнее время от всего, что касалось предстоящей свадьбы, я становилась ужасно сентиментальной. – У тебя опять глаза будут красные.

– У тебя тоже, – рассмеялась я. А после, уже чуть спокойнее добавила: – Если бы не ты, всего этого наверное, не случилось бы.

– Скажешь тоже, – она махнула на меня рукой. Но я заметила, как приятно ей было услышать эти слова. – Пойдем уже, пока там все без нас не развернули.

В воздухе стоял сладкий аромат цветущих садов, а солнце, словно благословляя нас, мягко освещало поместье. Подготовка к свадьбе шла полным ходом, и весь дом буквально гудел от суеты. Люсиль, Нарцисса, Марта – все были заняты выбором тканей, обсуждением меню и еще тысячей мелочей, которые, как оказалось, необходимы для идеальной свадьбы.

Я же, несмотря на все это, продолжала заниматься своими врачебными делами. Привычка помогать людям не могла исчезнуть, даже в преддверии столь важного события. Я регулярно ездила в деревню – проверяла, как Томас выполняет мои указания. Его мама каждый раз ужасно волновалась... И каждый мой приезд жители деревни обращались с мелкими недугами, кто-то просил совета по травам… И хотя я была счастлива помогать, меня все чаще охватывало чувство несправедливости. Как же многим людям нужно было медицинское внимание! И как же мало у них было возможностей его получить.

Однажды вечером, когда я сидела в своей комнате и записывала очередной список лекарственных запасов, которые нужно пополнить, Рейнард вошел без стука, как это было теперь в его привычке. В его глазах играла загадочная искра, да и улыбка была не менее предвкушающей.

– Ты чем-то сильно озабочена, – он подошел ближе, заглянул мне через плечо. Обе его руки встали на стол по бокам от мих. Словно окружая, отгораживая меня от мира. Он осторожно забрал карандаш из моих рук и отложил его в сторону.

– Просто думаю, – ответила я, откидываясь назад и чуть запрокидывая голову, чтобы увидеть его лицо. – О том, как много людей нуждаются в помощи. О том, как сложно им приходится. Мне все время кажется, что я делаю недостаточно.

Он внимательно посмотрел на меня, провел пальцами по моей щеке, затем мягко улыбнулся.

– Тогда поехали со мной.

Он отстранился и протянул мне руку.

– Куда? – удивилась я, но все же вложила свою ладонь в его.

– Увидишь.

Мы ехали в карете по дороге, ведущей в сторону города. Шторки были подняты, и свежий ветер приятно холодил кожу. Рейнард молчал, но его взгляд был сосредоточенным, почти задумчивым. Я не настаивала на вопросах, но внутри меня разгоралось любопытство.

Когда мы остановились, передо мной оказалось большое трехэтажное здание из светлого камня. Его фасад был украшен изящными колоннами, а окна сияли чистотой, будто бы здание недавно отреставрировали. На мгновение я застыла, не понимая, что происходит.

– Что это? – выдохнула я, обернувшись к Рейнардy.

– Это твое, – с усмешкой ответил он, но в его голосе звучала неподдельная нежность. – Твоя будущая поликалинника.

– Поликлиника, – машинально поправила я. Я много рассказывала Рейнарду о своей прошлой жизни и порой он смешно переиначивал некоторые слова… Но тут словно озарение снизошло… – Моя… что!?

Я ошеломленно посмотрела на него. Кажется вот-вот и ноги меня подведут. А этот интригант глядел на меня с такой откровенной веселостью и довольством, что мне захотелось его… не то придушить, не то расцеловать!

– Рейнард, ты… Ты серьезно?

– Ты рассказывала мне о том, как работают подобные учреждения в твоем мире. О том, как они могут помогать людям, особенно тем, кто не может позволить себе частных врачей. Я не мог выбросить эту мысль из головы. Я видел, как ты заботишься о каждом, кто к тебе обращается, и понял, что хочу помочь тебе сделать больше.