Госпожа императорского гарема

Теперь был наш выход.

Муж держал мою руку на своей, согнутой так, чтобы мне не нужно было тянуться за ней, учитывая разницу в нашем росте. Так мы и появились на траппе, шагая вниз под пристальными взглядами всех собравшихся. Тут были представители нескольких проживающих на территории империи рас, но выделялись лишь шаркарийцы и тианы. Они стояли впереди всех. И впервые я увидела женщин!

Глава 36.

Варя

Женщины шаркарийки были… большими, крупнее землянок, но всё равно в сравнении с мужчинами выглядели утончёнными и маленькими. Представляю теперь, как выгляжу на фоне мужа я!

Это ли их поразило или что-то ещё, но все молчали и смотрели на нас. На меня. На женщинах были платки, подобные моему. У одной части они покрывали только голову, закрывая лица, у другой ещё и ложились на плечи. И лишь одна женщина была с платком, закрывающим половину её спины.

А ещё я видела под покровом их лица. Они словно просвечивались через ткань. Это такая особенная технология наших платков? Или только мой такой особенный? Спросить бы у Райграна, но сейчас словно не время.

Вперёд от толпы вышел один из шаркарийцев. Он был самым старшим среди собравшихся. И первое, что я подумала, увидев его: «я впервые вижу старого шаркраийца!». Ну, как старого. Он был седым, в морщинах, но стати и выправки это у него не отнимало. К тому же у него была очень короткая борода, только сильнее украшающая его.

– Мой император, - мужчина низко склонил голову, а после того, как Райгран ему кивнул, посмотрел на меня и уже склонился по пояс: - Императрица.

Мужчины последовали его примеру, женщины же просто опустили голову и чуть присели. Кроме той, чей платок был больше остальных. Она лишь медленно кивнула. Кажется, она имеет больше власти, чем другие собравшиеся. Кто она?

– Мы рады вашему возвращению и прибытию, - продолжил говорить глава встречающих.

– Всё готово? – спросил правитель.

– Всё так, как вы и приказали. За одним исключением: нужны уточняющие детали о расположении прилетающей делегации ластарианцев. У нас с Закри, - указал он взглядом на чуть шагнувшего вперёд тиана, - вышла дискуссия по этому поводу.

Райгран вопросительно посмотрел на ещё чуток вышедшего подданного, и только тогда он ответил:

– Ваше величество, я против того, чтобы им отдавали одно из крыльев императорского дворца. Пусть лучше предоставят здание, что решено отдать под их посольство. Им всё равно обживать его. И за зданием проще наблюдать.

Могу сказать, что его слова были логичными. На земле бы поступили точно так же.

Муж посмотрел на меня и смотрел так до тех пор, пока я не повернула голову к нему. При этому ещё и улыбался так загадочно.

– Что скажешь? Как лучше поступить? – спросил он, наконец. – Союз с ластарианцами очень важен для нас, для них самих, для многих рас, живущих на наших территориях. Но мы так давно не в ладах, что опасения Закри на их счёт разумны, и подпускать пусть и бывшего, но врага так близко – опасно. Только и они могут воспринять поселение так далеко от дворца оскорблением и пренебрежением относительно наших намерений о благоприятном исходе встречи.

И пока он говорил, все снова смотрели на меня. Теперь в их глазах было больше интереса к происходящему, особенно к тому, что я могу сказать. Это ведь хороший признак?

Потянув мужа за руку, чтобы наклонился ниже, что тот с радостью сделал под изумлённые взгляды подданных, тихо спросила:

– А их можно разделить?

– Разделить? – переспросил супруг.

– Тех, кто более важен для переговоров, - во дворец, а кто менее – в посольство. Не всем же участвовать в подписании, - пожала плечами.

– Думаю. Самых важных можно выделить уже сейчас, - усмехнулся Дейлас, до этого молча наблюдавших за всем, время от времени подсматривающий в свой планшет. – Просто усилим охрану.

– Да, - кивнула ему.

– Это… неожиданный вариант, - хмыкнул седовласый шаркариец. – Что скажешь? – обратился он к тиану.

– Согласен, - кивнул тот. – Но могу сказать, что решит часть возникших проблем. И создаст новые. Наверняка, многих оскорбит разделение.

– А это уже их проблемы. Я же согласна с выбором её величества, - вдруг вмешалась дама с самым большим платком. – Очень мудро и правильно.

Мужчины на это улыбнулись, а потом выразили и своё полное согласие, заодно показав мне, как весомо и важно мнение женщины. Особенно этой.

Пока раздумывала, эта леди вышла вперёд, встала наравне с мужчинами и вновь чуть склонила голову перед нами.

– Позвольте мне представиться, ваше величество, - и подняла голову, ожидая вопрошаемого разрешения. Кивнула ей, получив вежливую улыбку. – Ассара Фарро, жена Валианта Фарро, - указала она на седовласого шаркарийца.
– Хранительница императорского дворца и смотрительница вашего гарема. И… если позволите, со временем стану вашей советницей или помогу подобрать лучшую кандидатуру на эту роль.

– Старшая придворная дама дворца императрицы, если на земной манер, - вставил после Дейлас. – Самое высокое звание и положение в иерархии нашего общества, после императрицы разумеется.

– Верно, - согласилась с ним вира. – Дейлас?

– Да? – оторвался он от планшета.

– Сестра просила, чтобы ты зашёл к ней после. Как появится свободная минутка, - в голосе её слышались мягкие нотки, а фраза, произнесённая ей, вызывала вопросы, что тут же решил Райгран.

– Младшая сестра одного из мужей Ассары – мать Дейласа, - подсказал мне муж, начиная шагать и утягивать меня в сторону здания, на площадке перед которым всё это и происходило.

Оно было простым, похожим больше на двухэтажную школу с большими окнами и дверьми. А за ним уже возвышалась стена, скрывающая собой дворец.

– И даже так, я считаю её и своей сестрой, - гордо заявила Ассара. – И её интересы, как сестры и как матери, меня волнуют не меньше моих собственных.

Так под тихие переговоры встретивших нас, мы двигались внутрь. В здании, как оказалось, было что-то вроде зала ожидания и гаража одновременно. Тут стояли кары отдалённо похожие на шурраты, между ними ходили техники и операторы дронов, смотрели, осматривали и проверяли программы, как внутри каров, так и оборудования для их поддержки и ремонта.

– Это док-станция для имперского транспорта. Он готов в любой момент доставить любого из работников или жителей дворца хоть на другой конец планеты, хоть на станцию в верхних слоях атмосферы для вылета на орбиту, - пояснял мне увиденное супруг.

От сюда главным проходом были высокие двери, ведущие в глубокий коридор. Без окон и других дверей, кроме той, что в самом конце.

– Это коридор называется рубеж, проходит сквозь дворцовую стену. И не смотри, что он пуст, тут на каждом метре оружия и ловушек наготовлено столько, что мало кто пройдёт, если нет разрешения, - усмехнулся Дейлас. – Собственно, как и по всему периметру стены. Дворец одно из самых защищённых мест на планете. Даже если её разорвёт на части, он будет относительно цел.