Госпожа Медвежьего угла

– Королю не пристало ревновать, ваше величество, – игриво поддела она Драгора, отбрасывая накатившую от воспоминаний меланхолию.

Взгляд Драгора сразу стал более пристальным и хищным.

Сердце Вали екнуло. Она задышала тяжелее.

Драгор качнулся в ее сторону. Валентина подалась навстречу. Их губы встретились в очередном поцелуе.

Казалось, что ни один из них не мог до конца насытиться. Это напоминало безумие, но они оба были готовы утонуть в нем, без каких-либо сожалений.

Глава 145

Расставшись, они некоторое время смотрели друг на друга, а затем Валя села чуть дальше, давая понять, что никакой больше близости, пока все вопросы не будут решены.

– Нужно рассказать Аурелии, – произнесла она с легкой тревогой. И пусть с девочкой они за эти несколько месяцев поладили, она все равно беспокоилась, что та не примет ее как жену своего отца.

– О твоей прошлой жизни? – не сразу понял ее Драгор. Судя по его хмурому виду, он не считал, что такой информацией стоило делиться с ребенком.

– О нашей свадьбе, – пояснила Валя.

На лице Драгора появилось понимание.

Оттягивать неизбежное они не стали – позвали Аурелию. Та, войдя в дом, оглядела сначала отца, потом Валентину и фыркнула.

– Вы женитесь, верно? – с первого раза угадала она.

Валя с Драгором удивленно переглянулись.

– Откуда ты знаешь? – спросила Валентина.

– Я не ребенок, – рассердилась Аурелия. – И у меня есть глаза.

– И ты не против? – спросил Драгор, заметно нервничая. Он любил дочь и хотел, чтобы ей было комфортно, но и Валентину он любил. Ему не хотелось выбирать между двумя самыми важными для него людьми.

– Почему я должна? – Аурелия вскинула рыжеватые брови. – Женитесь, если вам так хочется, – добавила она с показным равнодушием.

Вот только по алым щекам можно было понять, что девочка сильно взволнована. Валя улыбнулась. Подойдя к ребенку, она приобняла Аурелию за плечи и ласково погладила по голове.

– Ты правда не против? – уточнила она.

Вместо ответа Аурелия взглянула на нее, фыркнула и прижалась лицом к плечу, обнимая за талию. Валя тоже обняла девочку. Впрочем, объятия долго не длились. Аурелия, верная своему характеру, быстро опустила руки и отошла на шаг.

– Нет, – коротко ответила она и ушла на улицу.

Пара беспомощно посмотрели друг на друга.

– Эта проблема решена, – произнес Драгор с заметным облегчением, но потом нахмурился, будто вспомнил что-то. Вскоре на его лице появилось чуть виноватое выражение.

– Что-то случилось?

Драгор некоторое время мялся, но потом все-таки признался.

– Я в столице сказал, что уже женат.

Валентина озадаченно моргнула.

– Зачем?

Драгор вздохнул и честно рассказал, как дело было. Что он пытался таким способом оградить себя от излишне рьяных «ухаживаний» со стороны аристократок.

Валентина задумалась над ситуацией.

– Значит, нам надо оформить все задним числом? – предположила она. – Думаю, если мы попросим настоятеля, то он не откажет нам в этом.

– Ты знаешь, что он твой дед? – внезапно спросил Драгор.

Он и не думал утаивать от любимой такую важную информацию.

– Что? – поразилась Валентина.

– Климент Амворский – отец твоей матери, – без каких-либо сомнений рассказал Драгор.

В первое мгновение Валя была сильно удивлена, но потом вспомнила свои подозрения, что священники не просто так ей помогали. Раньше она думала, что те догадывались о настоящем происхождении Валенсии, но теперь поняла, что все оказалось еще запутаннее.

– Не мой, – поправила его Валя. – А Валенсии.

– Сейчас она – это ты, а ты – это она, – не согласился Драгор.

Валентина не стала спорить, не желая тратить время на переливание из пустого в порожнее. Вместо этого она вздохнула и принялась размышлять, что делать дальше.

По всему выходило, что в скором времени ее ждет свадьба. С королем. Формально она все еще числилась простолюдинкой. Другие аристократы могли не принять такой брак.

Валя тут же поделилась своими сомнениями.

Драгор задумался. Страхи Валентины для него не были беспочвенными. Он знал, какими злыми и жестокими порой могли быть люди, когда речь шла об их интересах.

– Предлагаю завтра отправиться в Клинрад к настоятелю, – решил он.

Валентина обдумала его слова и кивнула, соглашаясь.

До вечера у них еще было время, поэтому Валя пригласила Драгора прогуляться до фабрики, желая показать ему, как там все устроено. Тот не стал отказываться.

Когда они прибыли, дневные работы уже подходили к завершению. Впрочем, строители все еще укладывали камни. Сейчас они обустроили всю территорию вокруг фабрики. Выглядело все вполне симпатично.

– Это черепица? – спросил Драгор, глядя на крышу здания. Его взгляд был внимательным.

Он знал, как часто деревенские дома горели из-за соломенных крыш. И пусть их старались хоть как-то обезопасить, укладывая порой сверху пласты земли, пожары все равно случались. С замками в этом плане было проще. Они изначально строились из камня, а крыши покрывались тонкими каменными пластинами.

– Верно, – Валентина оживилась и принялась рассказывать: – Ее делают из глины. Как посуду. Запекают, поэтому она не размокает и не пропускает воду. И не горит. Конечно, пожары все равно полностью не исключены, все-таки дома строятся из дерева, но такие крыши должны снизить количество возгораний.

Драгор оценил задумку, но было ясно, что первое время такую крышу смогут позволить себе только богатые люди.

– Поначалу, да, – согласилась Валентина, когда тот поделился своими мыслями. – Но в дальнейшем в черепице не будет ничего необычного. Конечно, в отдаленных и бедных деревнях еще долго люди не смогут купить себе подобную крышу, но это уже на вашей совести, ваше величество, – чуть игриво сказала она. – Ты, как король, должен позаботиться о росте благосостояния своего народа.

Драгор взглянул на нее и отвернулся, а все потому, что боялся сорваться.

– Не играй с огнем, – предупредил он ее.

Валя, услышав эти слова, улыбнулась, но дальше дразнить его не стала.

После осмотра фермы они вернулись домой.

Валентина приготовила все новшества, разработанные в последнее время, и накрыла сытный ужин.

Ужинали они втроем, в тихой, домашней атмосфере.

А на следующий день, вскоре после пробуждения и завтрака, отбыли в Клинрад.

Нужно было решить, что делать со свадьбой.

Глава 146

По прибытии они направились сразу в замок.