Госпожа Портниха

дело!
– и Дариш требовательно ткнул в Казимира пальцем.

– Хорошие книжки, между прочим, - назидательно парировал король и с хитрым видом достал из ящика одну, демонстративно помахав в воздухе.
– Кто бы знал, что мой кузен, бабник и скандалист, окажется талантливым писателем, - Казимир широко ухмыльнулся.

– Кази!!
– рявкнул выведенный из себя Дариш, сжав кулаки и шагнув к столу.
– По-хорошему прошу же!!

– Ладно, ладно, - король с невозмутимым видом убрал книгу и словно невзначай обронил.
– А кто она-то, Дар?

– Кто надо, - упрямо поджал губы кузен.

– Так, работу, говоришь?

– задумчиво протянул Казимир, прекрасно зная, что если тот заупрямился, то бесполезно настаивать.
– Ну, могу предложить такой вариант, градоначальник Аргунда не так давно подавал прошение на помощника, не справляется он с потоком посетителей. Можешь взяться разбирать жалобы наших добропорядочных горожан, - Казимир покосился на Дариша и снова не сдержал ехидства.
– Заодно потренируешься, если планируешь выиграть наш небольшой спор.

– Конечно, выиграю!
– гость вздёрнул подбородок и сверкнул взглядом.
– Хорошо, согласен.

– Тогда завтра утром отправляйся в ратушу, приказ я передам, - кивнул Казимир, про себя с удовлетворением отметив, что Дариш и правда исправляется.
– Только смотри, если получу хоть одну жалобу, что ты слишком формально выполняешь свои обязанности...
– предупреждающе протянул король и чуть сузил глаза.

– Не получишь, - перебил его Дариш и отрывисто кивнул.
– Спасибо, я пошёл. Кстати, не знаешь, где Злату найти?
– небрежно поинтересовался он напоследок.

Казимир постарался сдержать очередную ухмылку. «Вот ушлый, наверняка к своей кошке зазывать будет!» - мелькнула у него весёлая мысль.

– Да вроде в парк гулять пошла, пока Юлик делами занимается, - как можно невозмутимее ответил он.

– Ага, пока, - пробормотал Дариш и поспешно вышел из кабинета.

Казимир же, откинувшись на спинку кресла, соединил кончики пальцев и теперь уже в открытую тихо хохотнул: судя по всему, в ближайшее время во дворце будет весело всем.

.Воодушевлённый, Дариш стремительно вышел из дворца в парк, и тут слегка притормозил, чуть не стукнув себя по лбу с досады: а где искать-то тут Злату?! Откуда он знает, где принцесса отдыхать любит?

– Так, ладно, - он огляделся, заприметил садовника, подстригавшего кусты,и направился к нему.
– Уважаемый, вы, случайно, не в курсе, где я могу найти принцессу Злату?
– поинтересовался он.

– А, так это, в беседке она, у пруда, - садовник махнул рукой куда-то в сторону.
– По центральной дорожке до фонтана дойдёте, господин, там свернёте направо, у клумб с красными цветами ещё раз направо, и там уже увидите.

– Благодарю, - Дариш вежливо улыбнулся и поспешил в указанном направлении.

Он только надеялся, что к Злате не присоединился Юлик, а то, кто знает, вдруг племянник приревнует, если Дариш попросит поговорить с его женой наедине. Через некоторое время он услышал звонкий девичий смех и с облегчением перевёл дух: Злата там с фрейлинами, отлично. Дорожка привела его на берег овального пруда с розовыми лотосами и золотистыми рыбками,

на берегу стояла ажурная беседка, увитая дикой розой. Внутри расположилось на мягких сиденьях несколько девушек, на столике стоял графин с соком, вазы с фруктами и закусками. Среди них выделялась, конечно, Злата, в первую очередь ярко-рыжей шевелюрой, очаровательными ушками и пушистым хвостом, лежавшим на коленях. Открытая, солнечная улыбка, широко распахнутые синие глаза - Злата чем-то неуловимо напоминала Нелю, и в то же время отличалась, конечно.

Дариш шагнул вперёд, склонил голову и поздоровался.

– Ваше высочество, добрый день. Могу я переговорить с вами по очень важному делу?
– сразу перешёл он к сути своего визита.

Девушки замерли, хихиканье стихло,и на Дариша разом уставились любопытные взгляды. Брови Златы чуть приподнялись, на лице мелькнуло удивление. Однако к его облегчению отказываться принцесса не стала.

– Да, конечно, - спокойно ответила она и поднялась.
– Пройдёмся, господин Дариш.

Они неторопливо направились по дорожке вдоль пруда, и королевский кузен не стал затягивать с просьбой.

– Я понимаю, что моя просьба может показаться странной, и не сомневаюсь, что во дворце вы ни в чём не нуждаетесь, - начал Дариш, осторожно подбирая слова, чтобы ненароком не обидеть Злату.
– Но, думаю, вам понравится , если вы заглянете в ателье пана Микоша, - и он назвал адрес.

– А что там?
– заинтересованно переспросила Злата, задумчиво дёрнув ухом.

– Там моя хорошая знакомая, она отлично умеет шить, - с готовностью пояснил Дариш и добавил.
– Она тоже как вы, аррини

.

– О!
– глаза Златы блеснули, хвост метнулся, легонько задев ноги Дариша.
– Правда?! Какая прелесть! Обязательно зайду, прямо вот сегодня!
– с воодушевлением произнесла она и широко улыбнулась.
– У Юлика всё равно почти до вечера всякие заседания и встречи с советниками, - хмыкнула принцесса и покосилась на Дариша.
– Кстати, это она вам рубашку сшила? Интересный, необычный фасон, - заметила она.

– Да, это Неля, - Дариш даже не понял, почему сказал это с такой гордостью, будто сам придумал этот самый фасон.

– Чудно, - кивнула Злата.
– Как раз думала о подарке для Юлика, - на её лице расцвела немного смущённая,и оттого еще более милая улыбка.

Дариш про себя хмыкнул, остановился и чуть склонил голову.

– Благодарю, ваше высочество. Хорошего дня, - попрощался он.

– И вам, господин Дариш, - Злата окинула его задумчивым взглядом и отправилась обратно к беседке.

Дар же поспешил во дворец, вдруг поняв, что каким-то чудным образом время пролетело, и наступил уже обед.

– А не пора ли перекусить?
– протянул он и медленно улыбнулся.
– Да, пожалуй, отличная мысль. Я даже знаю, где.

И с кем, мысленно добавил Дариш и заторопился к выходу. Главное, что бы Нелю не унесло снова куда-нибудь по делам...

В нашем ателье царили приятный хаос и суматоха. На втором этаже мы с Микошем в окружении коробок с отделкой и ворохов ткани вдохновенно ваяли каталоги. Мой почти уже партнёр обрадовал, что еще одно платье купили, и я уже мысленно потирала руки: договор в кармане! Ух, мы ещё покажем этой противной Милице! Думаю, на следующей неделе можно уже вполне потихоньку искать парочку смышлёных девушек, могущих управляться со швейной машинкой. Микош же не может в одиночку обшивать всех клиенток, сегодня вот одна точно придёт, а там глядишь и помощница из книжной лавки, и остальные подтянутся. Фестиваль же скоро!