Госпожа-Рабыня, или Эльфы не влюбляются

"Ооо, не могу, меня тут нет. Ты сама вошла внутрь, увидев необычного пегаса," — издевательски зашептал эльф и с тихим смехом покинул загон.

Я стояла на коленях, боясь пошевелиться, а пегас, обнюхав меня, направился в другой конец, будто был тут один.

Заметив, что животное кажется не обращает на меня внимания, я поползла к двери, пока не уперлась в нее ногой.

“Хорошо, Милана, без паники. На тебе запах Ариона, теперь нужно тихо встать и выйти. Встать и выйти,” — крутилось у меня в голове. Наблюдая за пегасом, сначала я села на колени, а потом начала медленно вставать.

Мои движения не остались незамеченными, и пегас недовольно фыркнул и развернулся, внимательно наблюдая за мной. Задвижка, которая открывала дверцу, была на уровне моего плеча, и я начала медленно поднимать руку.

Животное снова недовольно фыркнуло и обеспокоенно забило копытом. Похоже, незваный гость на коленях не вызывал беспокойства, в отличие от того, который стоял прямо. Но опуститься я не могла, иначе дверь мне не открыть. А как быстро я надоем пегасу на его территории, просто вопрос времени.

Я уже дотянулась до задвижки и едва потянула ее в нужном направлении, когда красные глаза лошади вспыхнули, и он кинулся ко мне, расправляя крыло. Меня откинуло в сторону от приоткрытой дверцы. С виду мягкое и воздушное крыло пегаса мгновенно вышибло из легких весь воздух, будто в меня въехали бетонным шаром.

Я ударилась спиной о вольер, сползла по его стене, пытаясь сделать вдох. Глубоко вдохнуть не удавалось, похоже, "мягкие перышки" сломали мне несколько ребер. В голове все помутилось, но я понимала, что из вольера нужно выбираться. Пегас обеспокоенно топтался, но снова нападать не спешил.

Я поползла к выходу и почти покинула вольер, но проклятая юбка зацепилась за какой-то деревянный выступ. Похоже, на торчащий кусок дерева надевали фрукты для животного.

Сначала я пыталась аккуратно отцепить юбку, но она намертво запуталась. В голове загудело, и я понимала, что времени нет. Резко я потянула за запутавшийся край.

Звук рвущейся ткани снова разозлил пегаса, но на этот раз меня зацепило только краем жестких перьев. Было чувство, словно по лицу полоснули тонкими ножами. Меня снова откинуло от выхода.

Инстинктивно я легла на землю, на этот раз наплевав на то, что меня могут затоптать, и спрятала израненное лицо в руках. Когда нервное фырканье крылатой лошади утихло, я поползла к выходу и, наконец, выбралась наружу.

Перед глазами все плыло, и я чувствовала, что вот-вот отключусь. Дышать становилось все сложнее. Лицо жгло, и порезы кровоточили. От запаха собственной крови меня начинало тошнить.

Я легла посреди дорожки, поворачиваясь лицом вверх, чтобы не беспокоить раны, и старалась глубоко не дышать. Ребра болели, от каждого вдоха хотелось стонать, но было страшно. Дверь в стойло пегаса не была заперта, и он мог отреагировать на звуки, и разозлившись покинуть свое убежище.

Не знаю, сколько я так лежала, казалось, что прошла целая вечность, прежде чем со стороны входа послышались шаги и голоса.

“Надо же, все-таки выбралась. Даже живая,” — прозвучал грубый голос над моей головой.

“Я запру пегаса и покормлю его за терпение. Сообщи Меде, пусть приведет целителя. Наверняка хозяин и с него спросит,” — ответил второй, и зазвучали тихие шаги.

Услышав слово “целитель,” я догадалась, что это что-то типа нашего врача, и перестала удерживать уплывающее сознание. Меня поглотила темнота.

Глава 19. Расправа

В загоне для пегасов раздались быстрые шаги. Спереди шел беловолосый эльф в белом костюме и с сумкой в руке, а за ним семенила тучная человеческая женщина, которая издавала тихий писк, чередующийся с всхлипами.

“Что теперь будет, когда хозяин вернется? Ой, что будет!” — запричитала женщина.

“Закрой рот, Меда, ты пугаешь животных,” — прорычал на нее эльф в белом.

Они подошли к лежащей на полу окровавленной девушке.

Эльф, скривившись, сорвал с ее головы повязанный окровавленный платок, открывая неровно остриженные почти под самый корень волосы.

“Голова, кроме лица, не пострадала. Сейчас проверю остальное,” — недовольно хмыкнул он. Эльфу явно не хотелось возиться с человеческой рабыней. Если бы не блажь хозяина, он бы и осматривать ее не стал. Дал бы снотворное, чтобы не мучилась, и дело с концом.

Целитель зашептал заклинание, и вокруг тела рабыни взвилась магическая нить, которая обвивала ее, позволяя эльфу почувствовать, насколько серьезные повреждения.

“Сломаны ребра, внутренние повреждения от сильного удара. На лице вероятно останутся непоправимые увечья. Сильный ушиб на ведущей на руке. Внешность испорчена, работать не сможет как минимум несколько недель,” — холодным голосом сказал эльф, глядя на перепуганную женщину.

“Что же делать?” — продолжала всхлипывать женщина.

“Ничего, то же, что и с обычными рабынями. Я не стану тратить магию, чтобы ее лечить. Чтобы вылечить такие увечья, нужно потратить все силы, на восстановление которых уйдет несколько дней. Не оставлять же поместье без целителя ради рабыни,” — хмыкнул целитель и пошел к выходу. Меда поспешила за ним.

“Но приказ хозяина,” — застонала она.

“Ты думаешь, она нужна ему покалеченная и с изуродованным лицом. Не будь дурой. Кроме того, я слышал, как младший господин сказал Сириусу, что хозяин задерживается во дворце еще на несколько дней. Отнеси ее в комнату, как выдохнет, предадите огню, прежде чем вернется господин. Спросит, скажем, не спасли,” — холодно напутствовал эльф нерадивую служанку.

Парочка покинула конюшню. И только спустя несколько часов раненную окровавленную девушку отнесли в комнату, погрузив на какую-то грязную ткань. Не особо заморачиваясь, они оставили ее в каморке.

“Может тряпку забрать, я ней подстил прикрываю,” — спросил один из слуг, которые несли рабыню.

“Оставь, утром вместе с ней сожгут. Меда выдаст новую, давно пора,” — ответил второй, выталкивая товарища из комнаты и закрывая дверь.

_______________________

На улице было совсем темно, когда Арион вернулся в поместье. Как не настаивал король на том, что советнику стоит дождаться утра, он наотрез отказался. Переговоры и так затянулись. Он должен был вернуться еще сутки назад. Не стоило так рисковать и задерживаться во дворце.

Вчера вечером он совершил эту ошибку, и к утру представители будущей невесты придумали еще десяток пунктов, которые нужно обсудить. Нет уж, сегодня Арион поступил наглее, но умнее.

Несмотря на то, что было далеко за полночь, Арион вызвал к себе сонную Меду и приказал привести к нему Милану, дав на подготовку полчаса. Эльфа напрягло то, что на лице женщины отразилась тень страха. Но он списал это на то, что она боялась не справиться в отведенное время. И не справилась. В дверь покоев постучали только спустя час.