Госпожа-Рабыня, или Эльфы не влюбляются

Еще недавно я бы сказала “да”, но сегодня что-то щелкнуло, и я поняла, что устала. Бесконечно устала от постоянных перепадов настроения, рыка и странного поведения мужчины. Устала от этого странного страшного мира. Устала настолько, что на каждый вопрос я ответила бы “НЕТ”.

Свернувшись калачиком под одеялом, я уснула, пока в дверь не постучали.

Глава 31. Наказание

“Госпожа?” — прозвучал голос той самой портнихи.

Я открыла глаза и, прикрывшись одеялом, села на кровати, вопросительно посмотрев на женщину.

“Ваши наряды для короля. Хозяин прислал меня помочь.” — объяснила женщина.

Я грустно улыбнулась, на наряды мне уже было плевать.

“Принесите мне рубашку.” — попросила я эльфийку, и она вышла.

Забравшись в уже открытый гардероб, я выбрала три самых ярких наряда и вынесла их, бросая на диван.

“Вот нужно, чтобы они пришлись по вкусу королю. Прикрыть все, что надо, открыть все, что можно.” — холодно скомандовала я эльфийке, и она, кажется, засмущалась.

Еще несколько часов я играла манекен, и когда мои костюмы попугайчика были готовы, отпустила женщину. Надев платье, я отправилась вниз в ту сторону, где находилась кухня.

Эльфы всполошились, но спорить не решались.

“Мне нужны все травы, которые вы добавляете в десерты. Я хочу знать, как они пахнут.” — заявила я мужчинам на кухне, и они озадаченно переглянулись.

Указав мне на большой стол, повара принялись выкладывать баночки и пакетики, в которых хранились специи. Отобрав знакомые, я указала на них.

“Во дворе у входа я жду по мешку этих двух трав.” — приказала я и покинула кухню.

В крыле для людских рабов меня обходили стороной. Ужин закончился, и все собирались отдыхать.

“Госпожа,” — снова возник ниоткуда Питрау.

“Сегодня у вас банный день, Питрау. Ту вонючую дрянь, которой вы мажетесь, не трогать. Я добавлю в купель другие травы. После ужина всем собраться у бочек.” — сказала я и под удивленным взглядом мужчины вышла во двор.

Во внутреннем дворе нервно расхаживал Лайтер. — “Что случилось, Милана? Что он сделал?” — обеспокоенно спросил молодой эльф.

“Не понимаю тебя, Лайтер.” — холодно ответила я парню, направляясь к месту, где должны были сложить травы.

“Травы, которые ты потребовала, я использую их при кровотечении и сильных ушибах, чтобы облегчить боль.” — объяснил Лайтер, следуя за мной по пятам.

“Замечательно, значит будет еще и как успокоительное.” — прокомментировала я его слова.

“Да что с тобой!” — почти закричал на меня Лайтер, схватив за руку.

Я посмотрела на свою руку, и молодой эльф отпустил, пряча руки за спину. — “Я просто устала, молодой господин. Вот и все.” — ответила я и открыла один из стоящих у порога мешков. Запах мяты наполнил двор, и я кивнула. Во втором мешке была трава, которая пахла ванилью.

“Помоги мне донести их до бочек, в которых моются люди.” — скомандовала я эльфу, и он скривился, но ловко подхватил оба мешка.

“Ему это не понравится,” — тихо сказал парень и кивнул наверх.

Я подняла голову и увидела, что на балконе стоит Арион. Сложив руки на груди, он внимательно наблюдал за нами.

“Кажется, мне все равно, Лайтер. Я слишком устала от вашего мира. А еще мне больше нечего терять.” — сказала я парню, и он споткнулся на ровном месте и уставился на меня. Обойдя ошарашенного эльфа, я уверенно пошла к бочкам.

Питрау и десяток рабов собрались возле емкостей с водой.

“Поставь по мешку у каждой.” — сказала я эльфу, и он кривясь погрузил свою ношу.

Не знаю, чему больше удивились слуги. Тому, что младший хозяин заявился в крыло людей, или тому, что я им командую, и он слушает.

Отсыпав травы в бочки, я приказала всем по очереди помыться, сначала в слабом растворе с ванилью, потом в бочке с мятой, и ушла. В том, что Питрау лично искупает всех, кто откажется, я не сомневалась.

Обратно в поместье мы с младшим эльфом возвращались молча, только у лестницы он пожелал мне спокойной ночи и смерив странным взглядом ушел в сторону кухни.

Мой желудок вспомнил скудный обед и жалобно заурчал. Вместо ужина у меня была гневная речь хозяина поместья, где он указывал мне мое место, потому я погладила живот и пошла наверх. До завтрака, как-то обойдусь водой. Если повезет, то в комнате должен быть сок.

Встретив недовольный взгляд Ариона, я молча обошла его и направилась к столику, чтобы налить себе сок.

“Что за цирк ты устроила? И что это за платья? Ты не наденешь их перед королем, Милана.” — строго заявил мужчина.

“А то что? Высечешь меня?” — спросила я, разворачиваясь, и эльф снова зарычал. — “Не утруждайся, я не боюсь, Ари. Я устала боятся, подстраиваться и пытаться понять.” — говорила я, приближаясь к эльфу. — “Устала от твоих бесконечных тайн и отговорок. Устала от твоего мира и от твоих перепадов настроения. У меня нет ничего, что ты еще не отнял, Арион. Или те, кто был до тебя, ничего не осталось, кроме усталости.”

Я подошла впритык к эльфу и видела, как часто он дышит.

“Я пощадил ее для тебя.” — тихо сказал мужчина.

“Великое достижение. А сколько еще таких будет? Сколько еще будет похожих случаев? Каждый раз я должна вмешиваться, чтобы спасти от твоего необоснованного гнева случайно попавшегося человека или эльфа. Как скоро ты и на мне станешь срываться. Уже начал срываться, Ари. Я устала, слишком устала для всего этого.” — холодно сказала я, заглядывая в его голубые глаза, наполненные гневом и недоумением.

Эльф прищурился и строго спросил, — “Чего ты хочешь, Милана? Я пощадил швею, хотя это мне еще аукнется. Я не стал наказывать тебя, хотя ты явилась в неподобающем виде перед другими эльфами и посмела вмешаться в дела своего господина. Да, Милана, несмотря на то, что ты моя жена, я все еще твой господин. Ты в моем мире, и за ошибки тут принято платить кровью.” — почти прорычал на меня мужчина.

“Так накажи, если и правда считаешь, что я виновата, накажи. К чему все эти игры в благородство. Рано или поздно тебе придется определиться, Арион, ты или Советник Сидус. Чем дольше ты тут, чем больше весы склоняются в сторону Советника. Боюсь, что Арион тут не выживет,” — тихо сказала я, и глаза мужчины блеснули гневом, а я тихо добавила, — “Как и я, я тоже тут не выживу, Ари.”

Эльф больно сжал мои руки: "Не смей говорить глупости. Все как-то подстроились, и ты сумеешь. Перестань измерять все правилами твоего мира и прими реальность со всей ее жесткостью. Ты не ребенок, и пора осознать, что в мире есть не только хорошие и плохие дяди. Есть дяди, которые выполняют нужную работу, нравится она им или нет. Есть правила, которые касаются всех в этом доме, даже тебя. Мои решения не оспариваются. Сегодня я пощадил для тебя швею, только чтобы не портить все накануне важного визита. Но следующий раз я накажу тебя, если ты вмешаешься в мои дела, особенно при свидетелях. То, как я веду себя с тобой в спальне, не означает, что теперь тебе все позволено за ее пределами. Есть иерархия, и она касается всех", — громко сказал Арион, сверкая наполненными злостью глазами.