Госпожа злодейка против!
Шрифт:
Кассия замолкла, обдумывая сказанное. Седрик не особо щедро делился информацией и пока что ей было известно до обидного мало.
Впрочем, сам факт того, что всё происходящее выстраивалось в пугающую цепочку чьего-то плана, совсем не внушал доверия.
Седрик спокойно приблизился, заправив тёмную прядь девушки ей за ушко:
— Не стоит волноваться. Я делаю всё, чтобы тебя защитить. Просто не усложняй мне задачу.
— Я не хочу оставаться в неведении. Ты ничего толком не говоришь, - дёрнулась Кассия, прожигая его гневным
— Происходящее… Судя по всему, как-то связано с йотунами. К сожалению, найти первородных той расы не так-то и просто. А ведь природное чутьё этой расы можно было бы прекрасно использовать во благо, - задумчиво произнёс кронпринц.
— Нита?...
— Не прошла инициацию. Жду не дождусь, в самом деле. Я бы этому поспособствовал, но, Дарий – как побитый жизнью щенок, скалится и вертится вокруг.
Зелёные глаза нефилима насмешливо сверкнули, а Кассия вдруг с удивлением поняла, что он и правда… Не похож на свой образ из романа?
Там казалось – этот парень готов без раздумий пойти по головам, ради достижения своих целей. Но сейчас, глядя на Седрика, она назвала бы его «осторожным». Казалось, он из тех, кто предпочтёт подождать и идти на крайние меры лишь в том случае, когда это действительно необходимо.
И… Таким образом…
Почему же он убил «ту Кассию»?
В тот день леди Аулиц подумала о том, что в этой истории, такой ясной, на первый взгляд – всё совсем не просто.
Зачем кронпринцу так рисковать, убивая дочь герцога? Или это она, прямо сейчас, повлияла на его характер?
«Сомневаюсь. Другое же дело, если предположить… В оригинале этой истории смерть Кассии могла быть исходом того самого плана, который разворачивается на моих глазах. Что если опасаться с самого начала надо было не Седрика? И кто, в таком случае, желает моей смерти?»
Вопросов было слишком много, а ответы терялись в сознании. Когда она вновь вернула себе концентрацию – кронпринц уже исчез. Только открытый балкон напоминал о том, что здесь кто-то был.
И от этого стало слегка неуютно.
Глядя на цветущую, радостную Ниту, Кассия с сомнением хмыкнула, пытаясь осознать: как они пришли именно к этому?
Впрочем, как и всегда: корни странных авантюр исходили от маркизы Феличии Лорс.
«— Не стоит забывать о народном рейтинге! Он очень важен. А что может быть лучше благотворительности? Спасение щеночков и кошечек всегда чудно влияет на народные настроения».
Не то чтобы Кас против благотворительности как таковой, но…
«— А Нита-то тут при чем?»
«— Народная любимица – всегда к месту»
А вот это уже сомнительный тезис. Просто, рядом с леди Хаксу, «злодейская аура» дочери герцога вырастала во сто крат.
И всё же…
— Я так рада, что нам выпал шанс пообщаться и вне отбора! – воскликнула маленькая мисс героиня, хватаясь за руку Кас, которая лишь тяжело вздохнула.
Итак,
ей ничего не остаётся, кроме как смириться с этим?Однако же, этот поход в приют для животных, как оказалось, был обречен на провал.
Ибо реакция живности оказалась на редкость избирательной. Они шарахались от фигуры Кассии и жались к Ните, которая явно недоумевала, с чего её популярность так возросла?
Кас чувствовала, что закипает, сжав в руке миску с кормом.
— Л-леди Аулиц… Я боюсь, с этим ничего не поделать, животные вас б-боятся… - слабо проблеял работник приюта так, словно он правда считал, что она устроит прямо сейчас кровавое побоище со всеми вытекающими.
Как всё это раздражало – словами не передать.
— Не грусти, Кассия, - с сочувствием вздохнула Нита, лаская на руках белого, пушистого котёнка, - может, попробуем съездить в детский приют?
— Чтобы от моего вида ещё и дети плакали? Нет, спасибо, плохая идея, - фыркнула Кас.
— Дети умные, они не станут плакать, не волнуйся!
На самом деле, причин злиться на леди Хаксу у неё не было. Тот факт, что Нита без вопросов согласилась помочь, только добавлял очки симпатии.
Но вот это её вечно сердобольное выражение лица…
«Какой очаровательный, светлый ребёнок» - с иронией подумалось Кассии. Она не собиралась посещать еще и детский дом, однако, в данном случае верховодила всем Феличия Лорс.
— Не стоит сдаваться! Если не получилось с животными, попробуем с детьми.
— Эта фраза звучит как-то неправильно… - заметила Кас.
— Да и потом – если ты сдашься после первой же попытки благотворительности, это только ухудшит твоё положение. Отличная идея, Нита.
— Благодарю…
Каким-то образом этот маленький женский клуб «Поддержим Кассию – невесту кронпринца» разросся.
Удивительно, но они обе странным образом ломали любое сопротивление леди Аулиц. И уже через пару дней для двух девушек была подготовлена карета, что должна была отвезти их в соседний город, на «День открытых дверей» в детском приюте.
Кассия подперла подбородок ладонью, слушая восторженный щебет Ниты. Та, кажется, была абсолютно счастлива вырваться за приделы Валлии, что и заставило дочь герцога прервать её слова фразой:
— Тебе действительно так хочется мне помочь?
Нита запнулась. Светлые кудряшки сделали кульбит в воздухе, прежде чем она смущённо проронила:
— У меня… Просто нет особо подруг и…
— Ты выглядишь так, будто рада сбежать из столицы. У тебя проблемы? – лениво потянула Кассия, наблюдая за мимикой Ниты. На щеках девушки вспыхнул небольшой румянец и она пробормотала в ответ:
— Нет, конечно… У меня… У нас с Дарием всё хорошо, но… - её глаза странно заблестели.
— Неужели уже встретилась с его матушкой?
Да, кажется, это и была основная проблема героини, если вспомнить тот сюжет.
Хаксу вздрогнула, а потом призналась: