Гость из сказки

Не знаю, что там за сканер такой, но мне почему-то стало смешно: оказывается, даже технооборотню неуютно под взглядом «недремлющего ока» бдительных соседей.

– Раф. а у тебя есть родственники?
– спросила я, пока мы ехали в лифте.

– Собранные одновременно со мной модели? Или по схожим схемам? У меня было двое таких, но они ушли на переработку несколько лет назад.

– Соболезную, - не знаю, принято ли у них выражать сочувствие, но и молчать как-то неудобно.
– А сестры у тебя нет? Я тут подобрала одну, как раз на том месте, где с тобой познакомилась. Она рассказывала историю о сумасшедшем брате, который называет себя «Кощеем». Высокая такая, волосы темные.

Он ненадолго задумался, я же открыла дверь квартиры, скинула туфли и поплелась на кухню. Надо бы идти за детьми, благо мама живет в соседнем подъезде, но сил никаких нет. Надо хотя бы чашку чая выпить.

Рафик аккуратно составил пакеты возле входа, вымыл руки, после чего включил чайник и полез в холодильник за едой. Я вздохнула и встала, чтобы ему помочь. В четыре руки мы быстро накрыли на стол и соорудили бутерброды. Затем Кощей заварил чай и сел напротив меня.

– Это Марьяна. Она раньше была полностью биологическим объектом, как ты. Но серьезно пострадала во время одного из наших сражений.

– Вы с людьми воюете?
– иногда его речь невозможно понять.

– Только в рамках приказов управляющего центра, - Рафик виновато развел руками.
– Наше сообщество скорее относится к наемникам, чем к самостоятельной военной силе.

Он встал, разлил чай по чашкам и пододвинул одну ко мне.

– Мне стало жалко Марьяну: совсем юная, только-только вступила в репродуктивный возраст. Поэтому, после согласования с управляющим центром ей сделали дублирующую физическую оболочку и почти полностью восстановили биологические ткани. Я надеялся наладить с ней дружеские отношения, но Марьяне такая помощь пошла во вред. Она обрела негативный настрой в отношении своих сородичей и начала им вредить. Я несколько раз пытался доставить информацию об этом на Заставу, но данные не приняли к сведению: слишком велика степень доверия их управляющего центра Марьяне. Правда, некоторое время назад Алеша пытался заключить ее под стражу, но не рассчитал возможности ее дополнительной оболочки.

– А ты ей зачем?
– у меня просто голова кругом от этого рассказа.

– Я создал небывалый прецедент: первым вышел из зоны контроля управляющего центра. Но у меня осталось еще боевое тактическое звено. Теперь Марьяне нужен мой управляющий чип, чтобы забрать звено под свой контроль.

Он постучал себя по затылку.

– А...

– В открытом противостоянии у меня больше шансов на победу: боевой опыт обширнее, вторая оболочка совершеннее, но использование Марьяной тактического звена уравнивает наши шансы.

А я ведь эту дамочку недалеко от своего дома высадила...

Неожиданно раздался звонок в дверь. Неужели мама решила сама привести детей? Я подошла к глазку и чертыхнулась: на площадке стоял Александр - друг Жени и мой несостоявшийся партнер.

Я приоткрыла дверь и встала на пороге, намекая, что пускать гостя внутрь не собираюсь.

– Натусик, привет! А я вот извиниться хотел.

Александр протянул чахленький букет цветов и шоколадку. Я демонстративно сложила руки на груди. Очень мне нужны его извинения, надо было головой думать, прежде чем такое говорить.

– Успокоил свою совесть? Все, теперь можешь считать меня злобной стервой и жить дальше. До свидания.

Я шагнула обратно в квартиру и попыталась закрыть дверь, но Александр ловко подставил ногу на порог и не дал этого сделать.

– Натусик, ну ты чего? Пригласи хоть на чай, поболтаем. Мы же с тобой одинокие...

Не знаю, что на меня нашло, но вдруг стало обидно и противно, что все, даже такой «Алеша» считает меня легкой добычей, готовой от безысходности вешаться на любого мужика.

– А я не одинокая, просто Вике с Женей об этом рассказать не успела. И они так просили: познакомься с Сашей, совсем уже мужичок отчаялся.

Его глаза медленно полезли на лоб, затем в них мелькнула искорка злорадства:

– Да что ты...

– Мне показалось, что нужно мое содействие.

Рафик подошел сзади и положил руку мне на плечо.

– Добрый вечер! Ваша попытка наладить дружеские отношения с Натальей выглядит неудавшейся.

– Это он? Что за придурок?
– Александр ехидно ухмыльнулся, я же сжала кулаки от злости. Кажется, только Рафик оставался абсолютно спокойным. Он мягко задвинул меня к себе за спину и встал напротив «гостя».

– Вы желаете развязать конфликт? К сожалению, я не имею опыта их словесного разрешения. Зато опыт боевых операций у меня весьма обширен.

– Он контуженный, что ли? Где только такого откопала?

Несмотря на свои слова, Александр попятился назад. Ха-ха! Это не перед одинокой женщиной права качать.

– Вы намекаете, что я не подхожу Наташе, как сексуальный и социальный партнер? На чем основана ваша уверенность? Я лучше развит физически и интеллектуально, имею хорошую теоретическую подготовку. Вы согласитесь заполнить небольшую анкету на сто пятьдесят два вопроса и поможете мне вычислить причину нашей потенциальной несовместимости?

– Псих!
– Александр пискнул и рванул вниз по лестнице.

– Эмоционально неустойчивый объект!
– постановил Рафик и зашел обратно в квартиру.

Я же вздохнула с облегчением: надеюсь, теперь Женькин друг навсегда от меня отвяжется.

– Правильно ли я понимаю, что он говорил о нашей несовместимости только из-за нерациональных собственнических чувств?
– спросил Кощей, когда мы вернулись на кухню. Я не нашлась, что ответить и просто пожала плечами.
– Неприятный человек. Нет желания выстраивать с ним дружеские отношения.

– У меня тоже. Кстати, почему ты сбежал от Юльки? Не устроила в качестве сексуального партнера?
– я не удержалась от улыбки.

– Ее испугала моя манера общения и предложение заполнить анкету, перед возможным половым актом. Наверное, я неправильно построил наш диалог, или намек о малой функциональности ее прозрачного наряда...

Представляю Юлькино лицо! Я не удержалась и расхохоталась, Рафик же смутился и виновато опустил взгляд.

– А подстригла она тебя до или после этого?

– До. Мы зашли в парикмахерскую, Юлия попросила немного подравнять мне кончики и ушла на маникюр, я же сказал парикмахеру, что хочу самую типичную для местных мужчин стрижку. Твоя подруга потом очень возмущалась.

Я ее в чем-то понимаю: с длинными волосами Рафик выглядел таким романтичным, но и короткая «типичная» стрижка ему очень шла.

– Как только начну получать вознаграждение за свой труд, компенсирую ее затраты. И так неуютно себя чувствую: воспользовался ресурсами Юлии и не отблагодарил.