Гость

Третья рука молча поклонился. Столь опасный промах был достойной причиной и для отставки и для проверки. Всё действительно могло закончиться гораздо хуже.

Глава 13. Любопытство и ярость.

– И это твой хвалёный стабилизатор?

– Он ведь ещё жив. Значит работает.- Фея залезла под плащ потерявшего сознание Хранителя и вытащила оттуда артефакт в форме небольшой прямоугольной пластины. С трудом водрузив его на лоб Аквилона, она окатила меня сердитым взглядом.- Ты помогать собираешься? У него заряд почти закончился. Восполни, если не сложно.

Магии на это ушло немало. Прожорливая вещица.

– А дальше что?

– Ждём.- Фея сидела у Хранителя на груди, скрестив ноги.- Через пару минут придёт в себя. Хотя было бы неплохо отойти в менее людное место, конечно.

Я молча подняла бессознательное тело в воздух и перенесла к ближайшему переулку. В этом городе вообще очень интересная планировка, раз такие тёмные местечки есть даже около дворца кагана.

– И ради чего за ним все так гоняются?- Фея вопросительно наклонила голову.- Не очень то он и силён.

– Это временно. Восстановится- поймёшь.

– Если не сдохну.- Закряхтел очнувшийся Хранитель, пытаясь принять сидячее положение. Малышка радостно пискнула и забралась в карман к своим сёстрам.- Впрочем, меня это не сильно беспокоит.

– Не боишься смерти?

– Она будет интересным опытом.- Улыбка Аквилона на мгновение стала безбашенной.

– Ты точно сумасшедший.

– А кто нет? Поверь, я ещё сравнительно адекватен. Иногда встречаются такие персонажи, что даже мне страшно становится.- Фыркнул Хранитель, доставая из-под полы плаща артефакт в виде кубика, разделённого на сегменты и покрытого рунами.- Надеюсь, что она уже вернулась.

Аквилон слегка повращал кубик, собирая нужную рунную комбинацию. Артефакт вспыхнул красным, а затем погас.

– Связь?- Он покачал головой и, пошатываясь, поднялся на ноги, оперевшись на стену.

– Сигнал бедствия. Вообще-то он работает в пределах одного мира, но у меня есть одна знакомая, которая может учуять эту штуку из любого конца вселенной. А когда доберусь до Перекрёстка, остальные тоже услышат. Поможешь- буду должен.

– Да я бы и без этого помогла.- Хранитель вновь покачнулся, но я успела перехватить его под руку, и мы медленно направились в сторону разлома.- Приказ такой, от самого мира, а его слова игнорировать нельзя. Так в кодексе написано.

– Иногда забываю, что ты магистр самого могущественного ордена на Перекрёстке.- Криво улыбнулся мой полубессознательный груз.

– Маги Белой Башни с этим бы не согласились.

– Тем не менее, центральный мир защищаете вы, а не они. Да и вообще, Птицы- отличный орден. Быть может, я даже хотел бы быть частью чего-то подобного.

– Что мешает?- В целом, это действительно возможно. Хотя и несколько проблематично. Глава, скорее всего, не одобрит.

– Не хочу.- Кривая улыбка стала немного печальной.- Человеческое общество не для меня. Слишком быстро надоедает и становится скучно.

– Чего ещё ожидать от человека, который работает Хранителем из-за скуки.- После этой реплики улыбка Аквилона мгновенно исчезла. За живое задела?

– Я здесь лишь из-за того, что могу испытывать интерес.- Сейчас ко мне в первый раз пришло чувство, что он стал действительно серьёзен.- Помнишь мои слова о призвании? Моё- магия и учение. Я буду жив, пока в мире ещё остаются места, что для меня загадка. Пока есть непрочитанные книги или неизвестные заклинания. Хоть что-то, что может разжечь во мне искру интереса.

– А если ничего неизвестного не останется?

– Не знаю.- Смущённо пожал плечами Хранитель.- Ещё не доходил до такого. Страшновато. Постоянно обучаясь и познавая новое, мне удаётся ощутить себя живым. Я маг, что умеет сражаться мечом и даже голыми руками. Играю на скрипке, изготовляю артефакты, исследую давно забытые места и постоянно изучаю новую для себя магию. Процесс познания по сути своей бесконечен, но рано или поздно будет достигнут предел. Займусь всем, чем только можно, и побываю везде, где только возможно побывать. Есть места, которых простой человек достичь не может. Даже столь необычный как я. И чем же заняться тогда? Ответ прост- надо умереть. Ведь там, за гранью, тоже скрывается новое и неизведанное.

– Звучит не так уж и плохо. Однозначно не худшее из проклятий.

– Кто б спорил.- Фыркнул Аквилон.- Да я и не жалуюсь. Но это мешает. Иногда хочется остановится. Сделать паузу, прервать эту гонку за бесконечностью. А ещё, именно любопытство не даёт мне быть собой. Недавно это осознал. Помимо того, что настоящий я себе не нравлюсь, он просто скучный. Скучно быть чем-то одним. Быть разными людьми и познавать разные жизни- значительно интереснее. Лишь Хранитель довольно неплох. Им можно оставаться очень долгое время. Но иногда хочется становиться самим собой, а уже и не получается. Привычки сильнее любой магии.

Затем Аквилон закашлялся, схватился за грудь и отключился. Я успела перехватить его тело и закинуть на плечо. Впрочем, долго пробыть в тишине мне не удалось. Исцеляющий артефакт исправно приводил своего подопечного в чувство.

– Спасибо за заботу, конечно, но у тебя плечо острое.

– Будешь жаловаться- в ближайшей канаве брошу.

– Прекрасные плечи.- Мгновенно переобулся Хранитель.- Лучшие, что мне только довелось чувствовать в своей жизни.

– Уже лучше, но я слышу фальшь в голосе.- Он звонко рассмеялся, но смех быстро сменился кашлем.

– Да, так лучше не делать. Может с весельем до дома потерпишь?

– Дома я буду довольно нескоро, а вечно ходить с серьёзной миной слишком скучно.

– Ты недавно упоминал, что есть места, которых никакой из смертных не сможет достичь. Приведёшь пример?

– Речь не столько про недостижимое место, сколько про непостижимое знание.- Поправил меня Аквилон.- Хотя и места тоже имеются. Если говорить конкретно, я сильно сомневаюсь, например, что когда-нибудь смогу достичь Чудес Мироздания.

Семь Чудес Мироздания- старый миф. Даже больше сказка. Хотя такое не стоит говорить человеку, который отыскал наследие Мельпомены, что тоже давно стало страницей истории. Первые три Чуда связаны с богами всех богов.

Первое: Сады Жизни и Смерти, разделённые Летой- рекой времени. На берегу Жизни собраны прекраснейшие из растений, что только можно найти в обитаемых мирах. Смерть ухаживает за теми, которые давно погибли и их более никто и никогда не увидит.

Второе Чудо: Книга Всех Времён. Это рукопись, вышедшая из-под пера самого Времени. Он пополняет её ежесекундно, продолжая записывать самые значимые события, оказывающие влияние на течение истории. Легенда гласит, что у книги нет начала и никогда не будет конца.