Гостебник

— Я не стану ждать весны. Через седмицу, от силы две, снаряжу караван в Полоцк. Поедете забирать свои семьи. Перебирайтесь на мои земли.

Дружинники радостно загудели. Их можно понять, там остались родители, жёны и дети. Да и на правое дело я их сегодня повёл. Не струсил, решил ответить врагу. Пусть и таким образом.

Утро встретило нерадостно, на душе скребло чувство вины. Ведь наверняка там были и невинные, те же слуги. Но когда я представил беспомощность Ольги, когда мужа из собственного дома уносят тати, то равновесие в душе восстановилось .

Ольгу я накануне сразу вернул к отцу. Наказал из дома не выпускать. А сейчас мне уже скрываться нечего. Во главе ватажки подъехал на наёмных санях прямо к дому Дурдеева.

Едва открылись ворота, как с крыльца полетела мне навстречу жена. Как птица, раскинув руки. Чуть не сбила меня с ног и повисла на шее. Мои парни притихли, слышны только женские всхлипы.

— Так, хватит разводить сырость. Лучше распорядись, чтобы нас покормили. А то работали и притомились немного. И ещё, нам бы баньку протопить.

— Так ты думаешь пощупать за тёплый сосок господина Строкова?

— Да, сейчас он оказался без своего свояка. Наверняка теряется в догадках. Вон бы нам на него наехать, пока он в смятениях.

— Да как же ты на него наедешь? Это тебе не лихие люди, у него много знакомцев среди Совета Господ. Без послухов и видоков ничего не получится.

— А твоя дочь чем не видок, а ещё слуги мои видели рано утром, как незнакомые мужики грузили в лодку тело. Да и я мог увидеть похитителей. Откуда они знают, что я сразу уснул. Мог что-то и видеть.

Вижу, Григорий не в курсях:

— Тут такое дело, в моём доме татями командовал Яшка Баской. Он у Игната кем-то типа ближника. Вот он обманом, под видом переселенца и проник в моё село. Его многие признают. Стал миловаться с Ольгиной служанкой и видать с её помощью и подмешал в питьё дурман. Нам только нужно скрасть этого самого Яшку и выбить показания.

Игнат Строков живёт на Словенском конце. Здесь живут зажиточные люди. Купцы, ремесленники из тех, кто смог подняться наверх и чиновники. Большой домина с высоким бревенчатым тыном смотрит на реку. В глубине двора голый сад и многочисленные хозяйственный пристройки. Суда не просто попасть, внутри есть вооружённые люди и сипло хрипит цепной пёс.

Мы устроились поодаль. У нас тут тёплый возок, где можно погреться. Дальше, ближе к торгу ждут мои ребята. Шесть всадников ожидают сигнала, один на стрёме. Это чтобы подать сигнал красной тряпкой. Периодически ребята меняются, сегодня относительно тепло для декабря, но мы ждём в засаде с самого утра.

Дважды подъезжали и разгружались сани, дворня суетилась туда-сюда. Но искомый объект пока не появлялся. А ведь по нашим данным Яшка Баской туточки, подле хозяина.

Уже когда я собрался отдать команду сворачиваться, со двора послышался шум. Распахнулись ворота и неторопливо выехал крытый возок с парой лошадей. За ними трое всадников. И если меня не подводит в сумерках зрение, один из них наш клиент.

Отчаянно замахал красной тряпкой стоящий в проулке дружинник. Надеюсь, парни ещё не превратились в ледышки и видят сигнал.

Вроде нет, один поехал за кавалькадой, пятеро чуть позади и наконец мы. Изображаем выезд важного человека в народ.

Со мною в возке два лучника, это ежели придётся туго. Вскоре мы остановились. Богдан передал, что возок остановился подле большого дома. Только кучер сидит на козлах, а всадники и пассажиры зашли внутрь.

Будем ждать, ежели возок снаружи, значить собираются возвращаться.

Мы опять в засаде, только теперь в начале улицы. Возок по любому должен миновать нас.

Нас не заставили долго морозить сопли, минут через двадцать вышли люди и вывели лошадей. Вроде все наши, надо начинать.

Мы, как бы ехали навстречу, но когда до них осталось несколько метров, наш возок вывернулся и перекрыл дорогу. Сразу же защёлкали тетивы луков. Это мои стрелки стрелами без наконечников сбили на землю всадников.

Да больно, понимаю, но не смертельно. Нужного мне человека скрутили и поволокли в возок. Я даже не стал проверять, кто внутри экипажа. Зачем? А вдруг там нервный товарищ попадётся и будет тыкать в меня острым железом. А я этого не люблю, ударю в ответ. А трупы мне сегодня не нужны.

Я смутно припоминаю этого парня. Ему лет тридцать, рыжие кучерявые волосы закрывают лоб. Под синим глазом растекается хороший такой синячище, этому ему задаток. Роскошные казацкие усы и чисто выбритый подбородок. Несмотря на ситуацию, парень смотрит нагло.

Не даром у него погремуха Баской. В наших краях — это синоним слова «красавчик». Такие бабам нравятся. Недаром Ольгина служанка на него клюнула. Её вина относительна, она не знала о злом умысле, но Яшку в мой дом пустила. Сейчас уже едет в далёкий колхоз, где её отдадут замуж за глухого и старого деда. Будет урок.

А Яшка пока пробует храбриться. Сел на лавке, нога на ногу. Я пока молчу. Естественно он меня узнал, но уверен, что хозяин прикроет. Интересно, откуда такая уверенность, ежели его свояк приказал долго жить.

Скорята зашёл и кивнул мне. Ага, значить нужный человечек пришёл. У меня нет желающих пытать пусть и подлеца, но всё же человека. А вот Никандр сыскал, правда денег пыточных дел мастер взял немало.

По моему знаку Яшку подняли на ноги и скрутили руки. Это чтобы со страха не убёг.

— Ну, друг сердечный. Сам всё расскажешь, как свободного человека магометянам продал? Поведаешь про дела своего хозяина? Аль помучаться хочешь?

— Прошу уважаемый, — я кивнул дознатчику и с ребятами вышел на улицу. Сейчас в сарае будет жарко. Я успел заметить, как кат начал раскладывать ремешки и железки самого устрашающего вида.

Зараза, из сарая донесся стон, потом крик и внезапно всё стихло. Хм, четверть часа только прошла.

— Всё, он готов говорить, — мужик невысокий и худой. Я бы решил, встретив его на улице, что это какой-нибудь мастеровой. Одет аккуратно, но не богато. Взгляд влажных карих глаз говорит о неком интеллекте. Но при мысли, что он вот так мог бы и в меня раскалённым железом тыкать, мне поплохело.

А вот Яша выгладит откровенно неважно. Он подвешен к крюку за растянутые руки. Губы трясутся, но что интересно — ни капельки крови. Вот что значит мастер.

Записывал я сам, еле успевал. Яшка частил, будто старался облегчить душу. А когда он останавливался, наш гость начинал протирать свой инструментарий и парень торопливо продолжал. Уговаривать не приходилось.

Да, я и не ожидал, что владелец верфи, такая беспокойная должность. Игнат со своим свояком не гнушались убийствами, запугиваниями и похищениями.