Гостьи чужого мира. Дилогия

Девушка не заметила, как уснула. Кажется, только что размышляла, как грустно в её годы быть одной, не любить и не быть любимой... и всё - провалилась в темноту.

Ивон, когда миновали полчаса, понял, что Шао спит и решил дать ей ещё пару минут отдыха, объяснив своим товарищам, что молодая женщина всю ночь трудилась вместе с дознавателями, перетряхивая дворец.

– Народу арестовали - приятно подумать - больше двух десятков надушенных придворных морд с приспешниками, - шепнул он.
– Да и слуг тоже допрашивают и трусят. Княжич пообещал, что собирается навести порядок и во дворце, и во всём княжестве.

– А в Серенски мы зачем едем?

– спросил кто-то из стражников.

– В имении у Флавии живёт кузен, её сообщник. Ты ведь слышал, что на тракте начали пропадать караваны? Вот. Это Серенски со своей бандой орудовал. Там сейчас воевода Ко-Линь порядок наводит. С ним несколько дознавателей Фергуса и ещё одна Шао, вроде как сестра этой...
– Ивон кивнул через дорогу на спящую девушку, а затем встал и отряхнулся.
– Пойду будить, а то сама проснётся, заругает.

В Серенски они приехали к трём часам дня. И изумились. Всё подворье кишело военными, среди которых быстро нашёлся воевода. Ко-Линь уважительно приветствовал Илиану и пригласил её пройти за ним.

– Ваша сестра сейчас отдыхает и я просил бы её пока не будить, она трудилась всю ночь, как и вы, догадываюсь, - он вопросительно взглянул на девушку.

– Да, - кивнула Илиана.
– Если кратко, то Флавия во всём призналась, пленники амулета вместе с княжичем освобождены, а сам амулет я уничтожила.

– Что Флавия?

– Эрик её казнил.

– Хорошо, - одобрительно прищурился Ко-Линь.
– У нас тоже всё благополучно. Зана сняла амулет с мага и освободила всех подчинённых, Флип и его люди спят под заклятьем сна, а вас сестра просила по приезде сразу же заняться пленниками. Многие из них совсем слабы, ведь их держали на голодном пайке, люди жили под открытым небом в загоне для скота...

– Куда идти?
– решительно спросила Илиана, подхватывая свою лекарскую сумку.

– Прошу за мной. А по дороге я подробно расскажу, как прошла сегодняшняя операция.

– Я потрясён, - пробормотал Сандо на ухо Ко-Линю, - эти сёстры Шао просто невероятны. Такая сила в каждой! Такая мощь! Никогда подобного не видел.

– Да уж, - вторил ему воевода.
– Илиана - настоящая Целительница. Быстро излечила и подняла самых слабых, привела в порядок остальных пленников и хотя сама трудилась всю ночь, а смотри - взгляд ясный, улыбается, шутит и подбадривает мужиков.

– И обедать отказалась, говорит, сначала больные, потом еда, - Сандо оглянулся и тихо присвистнул.
– О, уже готовы фургоны для наших спасённых? Откуда?

– Серенски не успели продать транспорт последнего каравана, так что все люди уже к вечеру доберутся до Сванска. Я послал гонца к княжичу и попросил организовать пострадавшим жильё и стол. Мы в долгу перед этими людьми, - Ко-Линь взглянул на Илиану, присевшую отдохнуть под куст цветущего жасмина.
– Хотя, конечно, настоящие герои - вот она и Зана, сёстры Шао. Без них ничего бы не вышло.

– Согласен, - вздохнул дознаватель.
– Профукали бы мы и Серенски, и княжича.

– Ага, и опозорились бы на всю Нутрею, - добавил воевода.

Сандо уговорил Илиану перекусить, проведя её в столовую замка, и по пути показал целительнице главный зал, где спали обитатели усадьбы.

– Теперь нам разбираться в степени вины каждого, - сказал дознаватель.
– Может вы согласитесь использовать для этого амулет подчинения, Илиана? И вообще - оставите браслет Фергусу? Это бы так помогло нашей службе вести дознания.

– Нет, - решительно ответила девушка.
– Соблазн легко добиться желаемого всегда становится началом преступления. А этот амулет - именно соблазн, ведущий от могущества к злу. Потому что сначала человек будет использовать браслет для работы, а потом соблазнится любопытством и однажды захочет узнать, верна ли ему жена, так ли честен друг и где прячет деньги сосед-богач. Выводы делайте сами, Сандо.

– Понял, - вздохнул дознаватель.
– Действительно, иметь такой браслет - большое искушение для человека. Так что не будем привыкать к лёгким путям и пойдём по старинке: допросы, пытки и опять допросы.

– Ну зачем же так грустно, - засмеялась Илиана.
– Сегодня у вас есть я - маг Жизни. Одна из разновидностей моей профессии - умение прочитать главные мысли человека, так что мы быстро рассортируем местных обитателей на злодеев и их жертв.

– Вы владеете ментальной магией?
– ахнул Сандо.

– А что?
– лукаво воскликнула Илиана, подбоченившись.

– Завидую, - честно признался дознаватель.
– Жаль, что таких магов в Нутрее единицы.

– Наоборот, хорошо. Вон Флип Серенски оказался менталистом и к чему это привело? Если бы таланты давались человеку лишь по его делам и заслугам, это было бы справедливо. Но жизнь не выбирает, кто хороший, а кто плохой. Достался дар порядочному человеку - он использует его во благо, повезло подлецу - и магия пускается на преступление и зло.

– Мудрая вы девушка, - склонил голову дознаватель.
– Я теперь понимаю, почему братья Шао не могли упустить ваш магический дар, ведь он идёт вровень с умом, совестью и добрым сердцем.

– Вы мне тут ещё вирши читать начните, Сандо, и я тогда совсем упаду... от голода, - серьёзно ответила Илиана, хотя глаза девушки искрились от сдерживаемого смеха.

– Вирши не получится, Единый не дал таланта, - покраснел дознаватель, - а столовая уже рядом, пойдёмте.

Кормили их два воина, на скорую руку сварившие несколько котлов густого мясного гуляша. Они вскочили, когда Илиана и Сандо вошли в столовую и быстро подали на стол тарелки с горячим мясом и нарезали хлеб, а затем вышли на кухню.

– Вкусно как, - промычала девушка, активно орудуя вилкой.

– Угу, - ответил ей дознаватель.
– Вы когда ели в последний раз?

– Не припомню, - она наморщила лоб.
– Кажется вчера днём.

– То есть, уже сутки без еды?

– Некогда было, - пожала плечом Илиана.

Она прикончила миску мяса, запила его горячим отваром, а затем прошла на кухню и поблагодарила поваров за прекрасный обед. "Вот только спасённым людям такого пока нельзя. Им лучше куриный супчик", - добавила целительница.

– Так мы ещё ночью сготовили суп для пленников, воевода передал указание Шао Заны, - ответили мужики.
– Мы знаем, что обильная пища может навредить голодающим.

– Отлично. Ещё раз спасибо.

У комнаты, где отдыхала Зана, вплотную к дверям оказалась придвинута кушетка, на которой чутко спал Горий. Он поднял голову, как только Илиана и Сандо зашли на этаж, сел, свесив ноги на пол, и кивнул.

– Илиана, рад видеть.

– Сторожишь?
– улыбнулась девушка.