Гостьи чужого мира. Дилогия

– Ага, именно после этих слов королевский маг связался с монастырём и попросил направить сюда целителей, - пробормотала Илиана.
– Интересно.

– Принц ещё с неделю пробыл вялым, - продолжил рассказ Горий.
– Но вскоре его здоровье пошло на поправку. А в последние дни Дорн вообще стал таким же, как прежде: любознательным, активным и весёлым.

– Всё равно мне нужно на него взглянуть, я это обещала приору Шао. Придётся ехать во дворец, а так не хочется.

– Не придётся, - подмигнул Горий.
– Через неделю в Пейне праздник, день рождения королевы-матери. Ежегодно в этот день устраивают гуляния, а начало к ним объявляют с Парадного балкона королевского дворца. Туда выходят именинница, её сын Ксандр, принц Дорн и самые важные вельможи Нутреи. Если подобраться поближе... правда, не знаю, сможешь ли ты на расстоянии что-то увидеть.

– Посмотрим, - улыбнулась Илиана.

– Тогда через неделю едем в столицу. Не знаю только, стоит ли брать с собой детей. В городе будет толкотня, шум и давка, трактиры все будут заняты, да и цены взлетят, а мне хотелось бы показать детям Пейн в спокойной обстановке.

– А разве Петер за эти годы не бывал в столице?
– удивилась Илиана.

– Ещё малышом, а в последние годы он не выезжал из Рощи.

– Тогда сделаем так: на праздник поедем только мы с тобой, а Зана оста-нется приглядывать за детьми, - предложила девушка.
– Детям Пейн покажем позже, когда в город вернётся обычная жизнь.

– Согласен, - Горий встал и кивнул на угол у двери, куда сложил дорож-ные сумки.
– Внутри всё, согласно списку, но сейчас можешь не распаковывать, ничего скоропортящегося в сумках нет, так что пусть Гала утром сама ищет свои конфеты, будет ребёнку сюрприз.

– Спасибо, Горий, и до завтра. Я с утра иду к Иному, если захватим мечи, сможем размяться и провести спарринг.

– Отлично, я с тобой.

Неделя пролетела незаметно. Утром Илиана и Горий уходили на опушку Иного, где девушка лечила корневую систему деревьев и кустов, а потом она на пару с помощником устраивали тренировку.

– Так незаметно, благодаря тебе, я подтяну своё умение, спасибо, - радо-вался Горий.

Днём девушки занимались своим временным жилищем, приводя его в надлежащий вид: повесили красивые шторы на окнах, на столе гостиной появилась скатерть, а на полу ковёр (Эва поделилась). Ещё Илиана собиралась во время поездки в Пейн докупить хорошую посуду, хотя Зана была против. "Мы же тут надолго не останемся, - говорила она.
– Зачем лишние хлопоты?"

– Ничего, посуда всегда пригодится, - отвечала сестра.

А ещё Шао помогали Эве по хозяйству, удивляя старушку умением де-лать простую домашнюю работу.

– Вы же княжеские дочери, - говорила Эва.
– Где такому научились?

– Жизнь заставила, - разводила руками Илиана.
– И я не жалею об этом. По крайней мере, никогда не чувствую себя неумёхой и могу выжить в любых условиях.

– Это правильно, но грустно, - вздохнула старушка.

– Нет, - возразила Илиана.
– Когда барышня воспитывается в праздности и неге, она оторвана от реальной жизни и у неё минимальные шансы даже на удачный брак. То есть, замуж барышню выдадут, но быт и будни быстро растопчут нежную наивную дурочку, выросшую на рыцарских романах.

– Очень здравые рассуждения, - покачала головой Эва.

– Удивлены?

– Конечно. Наивных девушек много, без сомнения, но есть и те, кто ин-тригует, манипулирует мужчинами и делает всё, лишь бы дорваться до богатой кормушки.

– Ах эти?
– скривилась Илиана.
– Таких барышень тоже хватает, но как ни странно, они более жизнеспособны, потому что предпочитают бороться, чем плакать, пусть даже их цели - это ложе высокородных.

– Сколько тебе лет, я могу узнать?
– спросила Эва.

– Много, скоро 30.

– Не может быть, ты выглядишь совсем молоденькой!
– не поверила ста-рушка.

– Наверное, сказывается то, что я маг Жизни, - пожала плечом Илиана.

– А почему не замужем?

– Зачем?

– Как зачем? Чтобы иметь семью, детей...

– Я пока к этому не готова, да и не хочу.

– Ты странная.

– Не знаю, как объяснить, - сдвинула брови девушка, - но для того, чтобы чувствовать себя полноценной женщиной, мне не нужен брак. Я вполне само-достаточна. Возможно, позже, я захочу иметь ребёнка...

– Без мужа?

– Как получится.

– А как же любовь? Об этом мечтает любая женщина.

– Пока я любовь к себе не подпускаю - и хлопотно, и боязно, - грустно улыбнулась Илиана.
– У меня сейчас и так забот достаточно, не до любви пока.

– Знаешь, - Эва подняла руку и погладила плечо девушки.
– Я желаю тебе встретить мужчину, чтобы, глядя на него, ты была уверена - он твой. И даже не сомневаюсь, что эти чувства будут взаимными. Ты же такая красавица, словно принцесса из сказки.

– Осталось найти дракона, - засмеялась Илиана.
– И спасти от него рыца-ря.

– Да ну тебя, - захихикала старушка.

В Пейн Илиана и Горий выехали ещё до рассвета.

– В праздничные дни верховых в город не пускают, - рассказывал по до-роге помощник.
– Для удобства гостей у городских стен есть специальные загоны, там ты оставляешь свою лошадь, платишь за её постой и корм, а взамен получаешь жетон с номером.

– Зачем номер?

– Чтобы потом не разыскивать лошадь. При выходе из Пейна предъявля-ешь жетон конюхам и тебе приводят твою лошадку целой и невредимой.

– Удобно, - согласилась Илиана.

Пока они добирались до городских ворот, девушка поинтересовалась у Гория, насколько можно доверять новостям, которые он узнал у цирюльника.

– Ах, это?
– улыбнулся мужчина.
– Дело в том, что бани - любимое место королевской стражи.

– И они рассказывают банщикам дворцовые новости?

– Нет, мужики просто делятся между собой, кто и что видел во время де-журства...

– То есть сплетничают.

– Ну да, но лишь на разрешённые темы, конечно. Если получен приказ молчать, никто и слова не скажет, - заступился за стражников Горий.
– А банщики... быть рядом с клиентом - это их работа, так что они узнают все новости первыми.

Столица встретила их дождём.

– Как не вовремя, - огорчился Горий.
– Плащей не взяли.

– Маг я или нет?
– улыбнулась Илиана и накрыла себя с помощником прозрачным куполом.
– Вот, идём, не мокнем.

– Жаль только, принца под дождь могут не выпустить, - заметил мужчи-на.

– И это поправимо, - Илиана, когда они вошли в городские ворота, затя-нула Гория в какую-то улочку и прошептала, - прикрой меня.
– Девушка сосредоточилась, потом взмахнула руками и отправила к дождевым тучам мощный энергетический импульс.
– Через пол часа дождь прекратится, обе-щаю.